— Хочу.

— Тогда посидите чуточку здесь, осмотритесь, а я сейчас…

Пользуясь отсутствием хозяйки, пан Казимир встал с кресла и не спеша обошел гостиную. Обстановка была не ахти. Пара кресел, тахта, столик, шкаф и кабинетный рояль, который заинтересовал майора больше всего. На полированной крышке лежали ноты, были разбросаны женские безделушки и стояли фотографии в резных деревянных рамках.

Эти фотографии и заинтересовали пана Казимира больше всего: он даже взял одну из них в руки и принялся внимательно рассматривать. Снимок запечатлел трех русских офицеров, стоявших на фоне какого-то аляповатого задника. В этот момент в комнату вернулась Лидия и, поставив поднос с горячим кофе на столик, повернулась к майору.

— Что вы там рассматриваете?

— Да вот, странно, лицо молодого человека показалось знакомым… — Пан Казимир поставил фотографию на место.

— Это мой брат. Мы до войны в Киеве жили.

— Вон оно что… — Пан Казимир присмотрелся к штампу на фотографии: «Киев. 1915 г.». — А где сейчас ваш брат?

— Убили. Еще тогда, в шестнадцатом… — Лидия подала майору чашечку кофе. — А вас удивляет, что я русская?

— А почему это должно меня удивлять? Отнюдь… — Майор, смакуя напиток, отпил несколько глотков и попросил: — Расскажите что-нибудь о себе.

— Ну что я могу интересного рассказать? — Лидия мило улыбнулась. — Жили в Киеве. От революции впечатления детские, сумбурные. Но, как теперь понимаю, пострадали мы мало. Мой же отец — врач. Ну, перебрались в Польшу. У отца и сейчас практика, в Голобове. Это недалеко тут, километров тридцать… А я поехала учиться в Варшаву… Поступила в академию, на медицинский. Там встретила одного человека. Хирурга… Знаете, медички почему-то всегда влюбляются в хирургов. Даже в Закопане с ним ездила… И вот здесь, одна. — Лидия как-то по-особому тряхнула волосами. — А, что там… Вы лучше о себе расскажите. А то я успела про вас такого наслушаться…

— Выходит, обо мне тут уже все знают? — Пан Казимир картинно приподнял бровь. — А все же… Что именно?

— Ну, значит, что вы большой бонвиван… Еще все такое прочее… И еще кое-что… Впрочем, весьма лестное для меня… И что? Это все правда?

— Все!

— Не шутите так, прошу вас… — голос Лидии странно дрогнул, и все мучившее ее последнее время выплеснулось внезапной истерикой. — Я и сейчас слышу ото всех: Гжельский, Гжельский!.. А что говорил, а что делал? Как будто я виновата! А он, в последнее время только и говорил об ожидающем его переводе! И ни о чем больше! И вот, получил…

— О переводе? — быстро переспросил пан Казимир, но тут же спохватился и осторожно погладил локоть Лидии. — Ну успокойтесь, это вполне понятное любопытство…

— Куда понятнее, — Лидия подняла голову и, перехватив ладонь майора, сжала пальцы. — Служанка, и та последнее время интересуется, что из вещей мне Гжельский оставил, а на днях спросила, когда я к отцу поеду. Не иначе в квартире рыться начнет, убоина…

— А вы разве едете?

— Да, послезавтра…

От такой новости пан Казимир против своей воли подобрался и посмотрел на окружавшую его обстановку совсем другими глазами…

* * *

По весеннему времени «Шанхай» ожил. На его кривых улочках засновали обтерханные евреи, зашумели батяры,[14]а по темным закоулкам закучковались криминальные типы. И как ни странно, всю эту наволочь объединяло нечто общее. Во всяком случае, ближе к вечеру все они дружно, как сельди в бочку, набивались в пивную Менделя.

Сегодняшний вечер тоже не стал исключением. Народу в пивной было полно. Все они орали, гоготали, хлопали друг друга по спинам, умудряясь при всем этом гаме еще о чем-то договариваться вполголоса. Сам Мендель, как всегда, царил за стойкой, отпуская шуточки, разливая пиво и в то же время остро зыркая по сторонам, наблюдал за происходящим.

Тем временем из общей толпы к стойке протиснулся Изя Пинхас — тощий невзрачный еврей с подбитым глазом. Мендель в обход других немедленно всучил ему кружку и доверительно поинтересовался:

— Пан Пинхас, что… Что-то не так? Или я предложил пану плохой гешефт?..

— О, разве я это говорил? — Изя тронул пальцем свежий синяк под глазом. — И вовсе нет… Кто сказал, что вещи пана Гжельского — плохой гешефт? Нет, это был бы хороший гешефт, чтоб мне не брать в руки пейсахувки.[15]Это, таки да, такой гешефт, что даже эти свинячьи бовдуры решили оставить его себе, хотя они, видит бог, ничего не смыслят в коммерции и поэтому чуть что пускают в ход кулаки…

— Ц-ц-ц… Ай яй-яй-яй… И что же? — посочувствовал Мендель.

— Что? Вы спрашиваете? Я, как пан и советовал, начал интересоваться вокруг квартиры пана Гжельского…

— И что? Неужели полиция помешала?

— Какая полиция? — фыркнул Пинхас. — Они все мне лучшие друзья…

— Тогда кто же? — сощурился Мендель.

— Вчера вечером на Монопольовой меня встретил какой-то криминальный тип и просто себе так засветил мне в глаз.

— А может, это обычный пьяный? Там их… Не мне пану рассказывать.

— О, если бы так, я бы все понял… Но потом этот клятый мишигене[16]берет меня за воротник и очень убедительно объясняет, чтоб я и близко не совался к вещам пана Гжельского… Нет, вы себе такое представляете?

— Ц-ц-ц… Как я вас понимаю, пан Пинхас. Но кто бы мог подумать!

Мендель настолько увлекся рассказом Пинхаса, что на время забыл о своих посетителях, и только их громкие требования вернули хозяина к его обязанностям. Он завертелся втрое быстрее, и вспыхнувшее было возмущение само собой утихло, а тем временем обиженный Изя нашел себе утешение в кружке.

Некоторое время Мендель привычно орудовал у стойки, пока его вниманием не завладел только что появившийся громила. Он хлопнул пудовым кулаком по цинку и заржал, как жеребец.

— Ты, Мендель, смотрю жалостливый! Изю Пинхаса пожалел…

Физиономия Менделя приобрела плутовское выражение.

— Ну что вы, пан Ворон? Мне уж и человека пожалеть нельзя?

— Почему нельзя? Пожалеть можно… Только Изя и сам виноват.

— А что, пан Ворон знает, кто подбил Изе глаз?

— Само собой! Сенька Копыто.

— И что, Сенька хочет устроить погром? — рассмеялся Мендель.

— Хе-хе-хе… Скажешь еще. Просто пан Опалык дал ему на чекушку. Видать, где-то твой Изя ему дорогу перебежал в этих ваших гешефтах…

— Вон оно что… — Мендель воровато наклонился, быстренько влил в бокал с пивом граммов сто водки и подал кружку громиле: — Прошу, пан Ворон, ваше фирменное…