— Без разрешения Хранителей — нет! — отрезал я. Сейчас дашь слабину, и потом от запросов не отмахнешься.

— А если с разрешением? — Максимилиан внимательно смотрел сквозь толщу воды и стекла.

— Я уточню, — дернул хвостом. Видимо, что-то интересное не узнать у этого лупоглазого.

— Будьте так любезны! — сказал он.

Ишь, какой вежливый…

— Так какую книгу вы искали, на что делать запрос?

— Самые большие потерянные клады в морских глубинах…

— Хотели обогатиться? — хмыкнул я.

— А в этом нет ничего зазорного — быть богатым! — булькнул рыб возмущенно.

— Богатым, да. А вот Мега — богатым, и внезапно, это — нарушение баланса мира!

— Ой, какая ерунда. Я бы просто жил чуть лучше, чем всегда. Вовсе не стал бы показывать, насколько у меня много богатства! — Макс снова всплыл на поверхность. Хотя его и под водой было прекрасно слышно, ведь он общается ментально.

— Для этого не обязательно находить клад. Или у вас, как у истинной рыбы, миллионы потомков?

— Не миллионы… но десятка три есть, хотя, может, и больше. Мне как-то не довелось посчитать!

— Судя по вашему тону, можно понять, что воспитанием вы не занимались. Так сказать, расстались на этапе размножения? — хмыкнул я.

— Можно подумать у вас — у котов — по-другому? — не остался в долгу Макс.

Я внезапно расхотел общения, так как этот золотой рыб задел за живое. У меня никогда не было и не будет детей, супруги. Я ведь не просто кот, я бывший «Муз», то есть, эфемерное существо. Просто кошки меня не заинтересовали…

Я бы очень хотел встретить ту, свою единственную, которая родит мне моих деток. Но это неосуществимо, таких, как я — больше не существует!

Спрыгнул с кресла и пошел к лифту, сел в него и спустился вниз.

Тоже мне, умник нашелся, сейчас гляну, нет ли свитка от Хранителей, сделаю дополнительную запись в ежедневнике и, пожалуй, посмотрю, что есть по его расе.

На столе меня уже ждало распоряжение от Хранителей, я развернул его, вчитываясь в строки. Сидевшая в кресле напротив Зина вопросительно посмотрела на меня.

— Написано, что он не может быть отдан на откуп тьме по причине расовой классификации. Морские существа подлежат наказанию иного рода, и темная материя решила по-своему. Срок его наказания: сто лет. И именно в образе простой рыбки. Корм предоставляется, чистка аквариума — автоматически, раз в неделю.

— Хм… Странное наказание, оставили жить в таком виде… Да еще и сто лет, — Зина потерла лоб, словно пыталась понять, в чем смыл такого наказания.

— Поверь, для двуногого, хотя и четвероногого тоже, существа лишится возможности передвигаться — это наказание.

— Он мне не нравится… — вынесла резолюцию Зина.

— Просто не забивай голову этим. Это — не наше решение, и не нам его оспаривать.

— А я могу написать список нужных мне вещей? — она вспомнила про журнал, который держала в руках.

— Ну, если он целесообразен, то есть, нужен тебе, пиши, я вложу его в ежедневник, — одобрил я, главное, чтобы не заскучала без Изабель.

Она вскочила, села за стол и начала что-то старательно писать.

Глава 15 — Соседи напротив

Получив список, я пробежал его взглядом, ну, ничего лишнего, вроде бы. Пряжи разной, крючки, нитки для вышивания, пяльцы, отрезы тканей. А еще — осенней и зимней одежды и обуви, с указанием названия, номера журнала, и с какой страницы.

Ну, это дело нужное… от себя добавил, что хотел бы лейку, чтобы поливать растения, и обязательные подкормки, соответствующие виду. Названия и как ухаживать — я знал, и я хочу делать это все сам.

Сегодня я больше на чердак не пошел, не захотел общаться с этим наглым нарушителем. Ему спасли жизнь, а он еще и недоволен.

Завтра пойду, покормлю, и все на этом.

Утром, разобрав почту, Зина положила мои журналы на стол, села к себе. С утра мы завели привычку заниматься. Письмо, математика, чтение вслух литературы и изучение этикета. Она не оставила мысль быть похожей на Изабель.

Сегодня на ней было очень красивое платье, оно явно украшало ее как девушку. Да и, в общем, с момента появления здесь она изменилась. Стала взрослее, хотя и не утратила своей юношеской порывистости. В учебе тоже был большой прогресс, так как от уровня первоклассницы она уже дотягивала до третьего. Я заказал решебники со сборниками правил, а также готовые прописи, тоже с правилами написания слов и предложений.

Все же, я не учитель…

Переделав все нужные и ненужные дела, все же решился пойти наверх.

На чердаке меня ждала тишина, я покормил, насыпав корма из баночки, стоявшей под аквариумом. Повернулся к зеленому уголку и забрался почти на самый верх. Улегся, рассматривая улицу, с этой точки обзора улица была видна, как на ладони.

— Премного благодарен. Получили вы ответ на мою просьбу?

— Он отрицателен, — я даже не повернул голову.

— Жаль… Что нового в мире? — Макс пытался общаться.

— Каком именно? — нехотя ответил.

— В этом, например? — не отставал он.

— Пока не вижу…

Я действительно оглядывал все пространство улицы в поисках изменений. Зная, что после вторжения чужих сразу что-то происходит. Изабель исчезла — появился сквер, вернулась — появилась лавка. Вчера был нарушитель, и я высматриваю, что нового…

— У нас появился новый дом! — я смотрел везде, прозевав целый двухэтажный дом напротив.

— Мило… — булькнул Макс, и спрятался в траве.

Я не стал спешить вниз и бежать за калитку рассматривать. Мне и отсюда все прекрасно видно!

Дом не новый, но в очень хорошем состоянии. Ухоженный, кустики подстрижены, на газоне чисто. Светлый фасад увит плющом с ярко-красными листьями. Занавески на окнах, мешающие рассмотреть обстановку в доме. Небольшой козырек над дверью, пара ступенек порожка, и колокольчик, висящий возле двери.

Ну, а мы разве торопимся?

Нет… прикрыв глаза, мечтательно засмотрелся на игры ветра с опавшими листьями. Почти уснул, но меня словно кто-то толкнул, и я тут же вспомнил, зачем тут лежу. На крыльце дома напротив стояла девушка, она с интересом смотрела на улицу.

Одета она была достаточно странно, восемнадцатый век, скорее всего. Интересно, откуда они?

Дверь дома отворилась, девушке пришлось спуститься на дорожку. За ее спиной появилась очень пожилая леди с клюкой. Она что-то сказала девушке, та подала ей руку.

Женщина облокотилась на девушку, и они пошли к калитке. Вышли на улицу и снова осмотрелись, девушка видимо указывала на магазин, но старушка ткнула клюкой в наш дом.

Это меня окончательно разбудило, я с