— Хорошо! Убедил! Это действительно ты! Но это же абсурд! — Яна тряхнула длинным белым «конским» хвостом.

— Может, кто-то глупо пошутил? — предположила Ася.

Заморосил противный мелкий дождичек, но никто не двинулся с места.

— Одна неувязочка, — сказал Леша, — шутят обычно так, чтобы тот, над кем подшутили, смог оценить юмор… А как бы я это увидел? Я здесь абсолютно случайно и вряд ли еще когда-нибудь смогу тут оказаться. Кто мог предположить, что твоя соседка умрет, что я пойду с тобой на кладбище, что ее похоронят именно здесь, и что мы пройдем мимо и обратим внимание? Кстати, мы с Яной в ту сторону и не смотрели… Если бы Ася не заметила, то я бы никогда об этом и не узнал.

— Точно! Я-то увидела совершенно случайно, — согласилась Ася. — А мы вполне могли пойти и другой дорогой.

— Значит, шутка предназначалась не для тебя. А для кого тогда? — Ася краешком платка стирала тушь, потекшую от неожиданных слез и измороси.

— Я знаю, для кого! — вскрикнула Яна. — Для твоей Клары. Кто-то показал ей этот памятник… Вот чем объясняются и ее подавленное состояние, и быстрый отъезд. У тетки просто шок случился, и ее можно понять.

Усилился ветер, дождь припустил сильнее.

Леша довольно долго молчал, а потом задумчиво произнес:

— Возможно, ты и права… Это ужасно, конечно, но есть в этих словах какой-то смысл… Потому что оба события одинаково нелепы — и внезапный отъезд моей девушки, и необъяснимое появление этого чудо-памятника.

— Согласна, в этом хоть есть какая-то логика, — согласилась Ася.

— Но…

— На такое могла пойти только твоя бывшая жена Галочка. Она же не переживет, если тебе хорошо будет! Спугнула бедную девочку, — Яна стала рассуждать дальше, — или просто на тебя порчу какую навести хотела, похоронив так заживо…

— А это мы узнаем! — кивнул помрачневший Леша.

— Что стоите здесь, молодые люди? Давно уже, и ничего не делаете, — остановился рядом с ними невысокий плотный мужчина в форме охранника.

— Да вот смотрим на могилу, любуемся, — ответил ему Леша.

Охранник пристально посмотрел на Алексея, потом перевел взгляд на памятник, стараясь понять, чем же тот мог так заинтересовать случайных прохожих? И памятник, и живого Алексея Лукина он разглядывал довольно долго.

— Вот ведь черт! Вот ведь… Но почему? Заранее приготовились? А зачем? — весьма резонно поинтересовался он.

— Никто не готовился, в том-то и дело. А нельзя ли поговорить с директором кладбища? Вы видите, что у нас есть серьезная причина, чтобы поговорить с ним? — спросила Яна.

— К директору? — Мужчина снял фуражку и вытер лоб ладонью. — Да он, в общем-то, почти… то есть не общается с народом! Ведет замкнутый образ жизни! Ну как похож, как похож… — Он все еще не мог отвести взгляд от фотографии.

— Чего «похож»?! Это я и есть! — возмутился Леша. — Или ведите к директору, или вызовем ОМОН! Что у вас тут творится? Живьем хороните! Думаю, что директору тоже будет удобнее снять проблему без шума и пыли!

Охранник сделал успокаивающий жест, отошел в сторону и с мрачным видом связался с кем-то по рации. Через минуту он расплылся в улыбке:

— Следуйте за мной, вас ждут. Директор вас примет, согласился проявить любезность.

— Очень хорошо! — вздохнула Яна, а про себя подумала, что и не сомневалась — на прием к директору они уж точно попадут.

Домик администрации кладбища стоял в стороне от центральной аллеи, посреди могил, а возле крыльца были свалены старые памятники. Само здание оказалось трехэтажным, было выкрашено ярко-желтой краской и благодаря большим окнам и высокому крыльцу производило неожиданное впечатление терема, неизвестно почему возведенного в царстве мертвых.

Навстречу им уже спускался широко улыбавшийся моложавый светловолосый мужчина. Благодаря стремительной, легкой походке издали он показался гораздо моложе, чем когда приблизился к посетителям. После беседы с охранником они ожидали встретить мрачного нелюдима и были приятно удивлены, обнаружив, что директор кладбища приветлив и гостеприимен.

— Здравствуйте! Я — директор кладбища Ярослав Львович Забродский. Не часто меня балуют гости, пройдемте ко мне в кабинет, — пригласил он.

Они многозначительно переглянулись с охранником, и тот удалился с таким видом, словно его освободили из-под стражи в зале суда. Кабинет директора выходил окнами на участок земли, где не было могил. Строгий черный лакированный стол, напомнивший Яне гроб, вычурные зеленые бархатные стулья и такой же диван.

— Мне мой сотрудник рассказал интересную историю… Такой смешной случай… — начал он.

— Да, мы заметили, он просто плакал от смеха, — с мрачным видом ответил Леша.

— Ага! То-то мы не смеемся, — кивнула Яна, поддерживая друга, попавшего в неприятную историю.

Начался спор, шумный, яростный. Все кричали — и директор, и стремившиеся докопаться до истины друзья. В конце концов удалось выяснить, что действительно это захоронение на имя Лукина заказала Галина Игоревна… Заказала памятник с фотографией и датами жизни.

— И вы ничего не проверяете?! — возмутилась Ася.

— А что я должен проверять? Сличать каждого покойника с фотографией? Так труп может быть и обгоревшим, и изуродованным… Какие документы предъявляют, по тем и хороним… Зачем этой Галине надо было так поступать с вами — это вопрос к ней или даже к вам! — защищался директор.

— Этот вопрос ей задаст полиция, будьте уверены! — сказала Яна.

— А мне-то что до этого? По документам у меня все в порядке, деньги она все заплатила, памятник установлен. Какие претензии?

— У меня? — уточнил Леша. — Что вы! У меня никаких претензий! Я просто счастлив! У меня разрушена к чертям вся моя жизнь, но я счастлив! Хорошо, что сердце сильное, а так еще неизвестно, чем закончилось бы. Все — замечательно!

— Кофейку? — участливо поинтересовался директор кладбища, вспотев от споров.

При ближайшем рассмотрении Забродский оказался немолодым человеком. Лицо его покрывала густая сеть мелких морщинок. Невысокий, худощавый, очень подвижный, с молодежной прической. Он внимательно смотрел на посетителей, как бы ощупывая их взглядом.

— Эх, все-таки прошли времена, когда люди понимающе кивали, услышав мою фамилию! Было это, правда, давненько — в семидесятых годах, — вдруг решил он предаться воспоминаниям.

— А если не секрет, сколько вам лет? — поинтересовалась Яна.

— Секрет, конечно! — Его большие карие глаза пристально взглянули на нее. — Но такой красивой молодой леди скажу. Мне уже шестьдесят шесть.

Алексей с Асей не поверили.

— Сколько?! Не может быть!

— Да, именно столько, друзья мои. — Ярослав Львович улыбнулся. — А чего вы так испугались? Это же не шестьсот шестьдесят шесть!