Многие заемщики, для которых ипотечные кредиты, казавшиеся слишком хорошими, чтобы быть настоящими, закончились выселением на улицу, возможно, не стали бы брать такие кредиты, не испытывай они ложное чувство безопасности и будь они менее уверены в своей способности вносить ежемесячные платежи. И если вы думаете, что излишняя уверенность сыграла роль только в последнем финансовом кризисе, подумайте еще раз. Накануне большого экономического кризиса 1929 г. президент США Кулидж уверял, что мы можем с оптимизмом смотреть в будущее{66}. В одном только прошлом году банк J. P. Morgan Chase отчитался о 2 млрд долларов убытка в результате неудачной торговли кредитными деривативами, что стало полной неожиданностью для инвесторов. Общее объяснение и этой, и других катастроф, вызванных азартом, заключается в том, что когда большинство людей на что-то ставят (будь то лошадь, номера рулетки или акции Facebook), они автоматически усиливают свою веру в то, что желаемое сбудется, поскольку в противном случае будут чувствовать себя дураками и неудачниками. Выводы ясны: низкая уверенность помогает нам усомниться в своей компетентности, что минимизирует наши потери – даже в случае обвала экономики.

Большинство из нас хоть раз испытывали сильное сексуальное влечение к кому-то, находясь в романтических отношениях с другим человеком. Такой соблазн навещает одних людей чаще, чем других, и еще больше люди различаются по способности ему противостоять. Одна из причин, по которой люди решают не искать связей на стороне, – страх попасться. Низкая уверенность подсказывает им, что у них может не хватить компетентности выйти сухими из воды. Другие смело ищут внебрачных радостей, потому что уверены – их не поймают. Вот почему супружеские измены так распространены среди чрезвычайно уверенных, властных людей. Джон Эдвардс, Пол Вулфовиц, Рэндалл Тобиас и Дэвид Петреус – догадайтесь, что между ними общего? Все они – известные политики или военные, которых уличили в супружеской измене. Связь между властью и изменой также очевидна, когда речь идет о руководителях высшего уровня, таких как бывший глава HP Марк Хард и бывший глава Boeing Гарри Стоунсайфер, потерявших свои посты из-за внебрачных связей.

Похоже, что слова «власть развращает» так же верны применительно к отношениям, как и к финансовым делам. В недавнем крупномасштабном психологическом исследовании д-р Йорис Ламмерс с коллегами из Университета Тилбурга{67} изучали связь между властью и изменами. Ученые пришли к выводу, что власть увеличивает вероятность супружеской неверности, поскольку облеченные властью люди менее склонны останавливаться перед потенциальными рисками, связанными с изменами. Чрезмерная уверенность, как правило, заставляет их недооценивать как рискованность ситуации (вероятность быть пойманным), так и ее негативные последствия (вероятность того, что раскрытие информации об измене разрушит их семью или карьеру).

Как видите, уверенность играет большую роль в связи между властью и супружеской неверностью. Власть делает людей более уверенными, а уверенность заставляет недооценивать риски и последствия измены, унижать жен/мужей и верить, что они с легкостью смогут заменить их кем-то другим. Чтобы проверить, верна ли эта связь для всей популяции, Ламмерс с коллегами в 2011 г. опросил свыше 1200 взрослых нидерландцев. В свою выборку он включил представителей всех слоев общества и всех профессий, от чернорабочих до управленцев высшего звена. Результаты подтвердили предположение психологов: чем увереннее были участники опроса, тем больше они были склонны обманывать своих партнеров. Мы снова видим, что нехватка уверенности связана с существенной выгодой, в частности способностью поддерживать прочные отношения.

Будь люди менее уверенными (например, в своей способности сохранять в тайне внебрачные связи и в способности заменить партнера новым, более желанным), супружеских измен было бы гораздо меньше. Выходит, низкая уверенность – преимущество. Низкая уверенность помогает нам воздерживаться от глупых поступков. Это объясняет, почему столько знаменитостей и людей, облеченных огромной властью, оказываются замешанными в сексуальных скандалах и почему эти люди, которых чуть ли не весь мир знает в лицо, верят, что об их грешках никто не узнает. Добившиеся огромного успеха люди, заявляющие, что секрет их успеха – огромная уверенность, чаще всего оказываются жертвами этой уверенности.

Как видите, у низкой уверенности много преимуществ. На индивидуальном уровне она может предотвратить банкротство, разрыв отношений, крах карьеры и безвременную смерть. На уровне популяции она спасает от серьезных экономических кризисов и войн.

Случалось ли вам оказаться в экстремальной ситуации? Доводилось ли вам видеть близкого человека в беде? Вы когда-нибудь испытывали такое возмущение чем-то, что хотели силой восстановить справедливость? Вы когда-нибудь по-настоящему хотели чего-то? Если да, вспомните любой из этих случаев, и вы поймете, что значение уверенности сильно преувеличивают. Причина очевидна: если вы действительно чего-то хотите, ваша уверенность (или ее недостаток) не остановит вас от попыток получить желаемое, а если вас что-то не особенно заботит, толку от высокой уверенности все равно не будет. Более того, если вы полны абсолютной решимости добиться цели, высокая уверенность только помешает, потому что чем больше вы верите в то, что добьетесь желаемого, тем меньше сил будете прилагать. И наоборот, если вы думаете, что добиться цели будет тяжело, тем больше сил вы приложите – разумеется, при условии, что хотите по-настоящему. Взгляните на это под таким углом: стремление стать хорошим в какой-то области несовместимо с уверенностью, что вы в этой области уже хороши.

Среди самых компетентных людей, кого я знаю, есть такие, чья уверенность ниже, чем у среднестатистического человека. Большинство самых уверенных людей, которых мне доводилось встречать, менее компетентны, чем среднестатистический человек. Хотя я редко ощущаю себя успешным, я наверняка достаточно компетентен в своей области. Будь моя уверенность выше, я был бы менее компетентным, потому что мне не хватало бы того дополнительного драйва, который обеспечивала бы моя низкая уверенность (сигнализирующая о необходимости повышать компетентность). Важно понимать, что низкая уверенность не остановит вас от попыток получить желаемое. Если вы по-настоящему чего-то хотите, ощущение, что вам не хватает компетентности, чтобы добиться желаемого, только заставит вас больше поработать, а упорный труд – не уверенность! – составляет сущность достижения.

Достижение можно разбить на две части: подготовка и действие. Когда вы действуете, уверенность – преимущество, поскольку она повышает вашу компетентность в глазах окружающих и отвлекает вас от внутренних сомнений. И наоборот, когда вы действуете «в режиме низкой уверенности», внутренние сомнения вас отвлекают, не дают сосредоточиться на задаче и сигнализируют окружающим, что вам не хватает компетентности. Как бы то ни было, действие – только малая часть уравнения, всего лишь 10 % времени и усилий, требуемых для того, чтобы чего-то достигнуть. Оставшиеся 90 % состоят из подготовки, и чем менее вы уверены в своем действии, тем больше стимул подготовиться как следует. Представьте, что вам поручили сделать важную презентацию. Чувство неуверенности и тревоги может быть очень неприятным, но эти чувства будут мотивировать вас подготовиться лучше, чтобы избежать неудачи или конфуза, и потому в конечном счете ваша презентация будет иметь гораздо больше шансов на успех, чем если бы вы не переживали из-за нее и не видели необходимости тщательно готовиться. Таким образом, низкая уверенность – неплохая отправная точка, с которой можно начинать программу самосовершенствования: высокая уверенность бесполезна, пока вы не наберетесь компетентности, а низкая уверенность помогает повышать компетентность. Другими словами, успех – продукт больших усилий, а на большие усилия мотивирует, скорее, низкая уверенность, чем чрезмерная.