– Странно, – медленно произнесла Диана. – Обычно родители, у которых пропадают дети, оставляют их комнаты в нетронутом виде. Как бы ждут возвращения ребенка. И даже не «как бы», а на самом деле ждут.

– А Светозаровы в этой квартире давно живут? – уточнил Коля.

– Давно, – сообщил Саша. – Лет десять точно, если не пятнадцать. Лебединский говорил, но я особого внимания не обращал. Но они все тут многократно собирались – в смысле, одноклассники. Лебединский вспоминал то Новый год с купанием в проруби…

– Вроде в проруби на Рождество купаются, – вставила я.

– Это в твоем родном городе, – хмыкнул Коля. – А в нашем могут и в Новый год. Я сам видел, правда, не участвовал. А здесь рядом спуск удобный к Неве… Вообще интересно было бы посмотреть на купание этой компании… Но давайте к дочери вернемся.

– Может, родители, наоборот, не хотели, чтобы что-то напоминало о трагедии, – заговорил Саша. – И может, они знают, что случилось на самом деле, но никому не сообщают.

Коля поинтересовался, как звали дочь. Из нас этого никто не знал. Я вообще до этих минут была не в курсе, что у хозяев есть дети, хотя и задумывалась над этим вопросом. Для себя я решила, что дети учатся где-нибудь за границей – если вообще имеются в наличии.

Коля тем временем дальше расспрашивал Диану. Его интересовал род ее занятий – до появления у Светозаровых. Чернокожая красотка хмыкнула и спросила, хорошо ли он ее рассмотрел. Коля сказал, что может предположить несколько вариантов.

– Комплексный пакет, – объявила Диана.

– А что это такое? – спросила я.

Коля хмыкнул. Диана с самым невозмутимым видом пояснила, что работала моделью и дорогой шлюхой, а благодаря своему цвету кожи имела больше, чем конкурентки более привычного для наших широт внешнего вида.

– А сейчас мне двадцать девять лет, – закончила сольное выступление чернокожая красотка, глядя на меня с ухмылкой. – Дальше надо объяснять?

– Надо, – сказала я.

– О боже, как все запущено! – закатила глаза Диана.

– Я поняла, что из-за того, что вам сейчас двадцать девять лет – вы, кстати, на них совершенно не выглядите, и вообще вы очень красивая, и я бы полжизни отдала за такую фигуру, как у вас, – вы не можете… заниматься тем, чем занимались раньше. И поэтому вы теперь беретесь за ту работу, которую предложат. Так?

– За какую работу ты берешься? – вставил Коля, обращаясь к Диане.

– Квартиру убирать, например, не стану, – хмыкнула Диана и посмотрела на меня. – Спасибо, Соня. Впервые слышу комплименты от женщины.

– Но я сказала правду!

– Сонечка, я возьму над тобой шефство, – заявила Диана.

– Я возьму шефство над Соней, – вставил Саша.

– Вместе возьмем, – улыбнулась Диана. – Кстати, если тебя отсюда выпрут, можешь пожить в моей квартире. За кров и стол. Платить не буду. Но будешь убирать и готовить. Квартира во много раз меньше этой.

– Квартиру, значит, заработать успела? – хмыкнул Коля.

– Да я бы себя уважать перестала, если бы этого не сделала! Соня, правда, не сможет… Но Соня может выйти замуж. Надо подумать, за кого ее выдать. Сделаю доброе дело, может, потом где-нибудь зачтется.

– Не надо выдавать меня замуж! – воскликнула я. Я хотела в первую очередь любви, а ведь Диана имела в виду совсем другое… Мысли о любви, пожалуй, даже не посещали ее красивую черную голову.

– Диана права, – мягко вставил Саша и взял меня за руку. – К сожалению. Соня, тебе в этом городе надо искать мужа, и побыстрее.

Саша также сообщил, что у него есть комната в коммуналке, где ему очень не нравится появляться, но теперь, вероятно, придется туда вернуться.

– Кстати, если Соня согласится пожить у тебя – в случае крайней необходимости, – то отмоет тебе репутацию, – заметил Коля.

– Послушайте, меня еще отсюда не выгнали! – воскликнула я. – Хотя я вам всем очень благодарна за заботу…

– Нужно заранее просчитывать все варианты, – объявила Диана. – Учись на чужих ошибках. Но на самом деле лучше ко мне, чем в коммуналку неизвестно с какими соседями.

Саша вздохнул и сказал, что Диана права.

– А в твоей коммуналке знают, какого ты пола? – уточнил Коля.

Саша вкратце рассказал, как это было выяснено соседями. Один пьяный гражданин попытался сходить налево (к Саше) от своей пьяной супруги, запустил руку Саше под махровый халат, истошно заорал и рухнул в обморок. Супруга вышла из пьяного ступора и побежала выяснять, что случилось с благоверным. Увидев Сашу, стоявшего над распростертым телом мужа, рванула на Саше все тот же махровый халат, а потом заорала еще более истошным голосом, чем муж, бросилась бежать и вылетела в очень вовремя раскрытую одной бабулькой-сплетницей дверь. Немного побегав по улице, дама вернулась, к тому времени очнулся супруг, бабулька-сплетница коридор не покидала в отличие от Саши, исчезнувшего в своей комнате. Соседи принялись за бурное обсуждение случившегося.

Потом к Саше ходили делегации, состоявшие из разных жителей коммуналки и ее окрестностей, по которым бабка и супруги разнесли новость о странной личности, поселившейся в их благопристойном доме.

– Но почему ты не одеваешься норма… то есть по-другому? – спросил Коля.

– Я никому никогда не говорил, что я – женщина! – закричал Саша, на глазах у которого выступили слезы. – Все сами приходят к такому выводу! Я обычно – то есть когда живу по месту прописки – хожу в брюках и свитерах или рубашках. Да, у меня длинные волосы, но я их в хвост перехватываю. Я знаю нескольких мужчин, которые так носят волосы, – и все они относятся к… Ну то есть предпочитают женщин. Это Лебединский любил, чтобы я носил их так, как сейчас. Парикмахера мне оплачивал. А в коммуналке все вначале решили, что я – девушка. Я не знаю почему!

– Ты – худой, роста ниже среднего, черты лица у тебя мягкие, нежные, борода, наверное, не растет? Бреешься небось раз в неделю? Но главное – прическа и одежда, – сказала Диана. – Тут уж решать тебе: или кардинально меняешься и теряешь заработок, или остаешься таким же и сохраняешь тот же источник дохода.

Саша всхлипнул. Я обняла его. Коля спросил, что он думает делать дальше. Саша неопределенно передернул плечами. Коля обратил взор на Диану.

– Буду искать заказчиков. Нам с Лаймой все время какие-то предложения поступают. Мы с ней в паре работаем, – пояснила чернокожая красотка, в основном для меня. – Смотримся эффектно. Нас приглашают в богатые дома, на корпоративы…

– А вы поете? – спросила я.

Диана хмыкнула, велела обращаться к ней на «ты» и пояснила, что хорошо танцует и они с Лаймой даже специально занимались с хореографом, который поставил им несколько танцев – естественно, с раздеванием.

– Но это все разовые заработки, – продолжала Диана. – Когда поступило предложение от Светозарова, мы сразу же за него ухватились. Половину денег он нам уже заплатил. Даже если вторую не заплатит, я лично особо переживать не буду. Хотя, конечно, хотелось бы на него работать на постоянной основе. Чтобы была какая-то стабильность. – Диана вздохнула.