– Да ты не очкуй... Просто отдать некому...

Он посмотрел в сторону Майи, колеблясь, покачал головой и сунул пистолет обратно за пояс.

– Если выпадет, не хватай, понял?!

– Не бойся, у меня все по-честному...

– У меня тоже, – ухмыльнулся Семен. И протянул противнику руку – как будто для приветственного хлопка.

Максим откликнулся на предложение, но ухо держал востро. И когда Семен мертвой хваткой вцепился в протянутую руку, ответил ему взаимностью.

Расчет Кафтанова был прост. Одной рукой удержать кулак противника, а другой – нанести сокрушительный удар. Но Максим резко шагнул вперед и в сторону, взял вражескую руку на рычаг и быстро заломил ее за спину. Но зафиксировать прием не смог, потому что не он, а его держали за руку.

Семен подался вперед, развернулся в боевой стойке, бросился на него. Но Максим сам пошел на сближение, очень удачно обхватил мощное тело противника руками. И провел «мельницу». Да так успешно, что Кафтанов при падении больно стукнулся головой об землю.

Макс вспомнил, как Семен избивал его прошлым летом. Он упал, а этот изверг его – ногами, ногами... Поэтому он не остановился, когда противник оказался на земле. Поднатужившись, взял его за ногу и провел болевой прием на коленный сустав.

Семен взвыл как сирена гражданской обороны. Боль была такая, что ни о каком продолжении боя он думать просто не мог.

– Пусти-и-ы!

– Сдаешься?

– Не-ет!

Надо было отдать должное Кафтанову. Несмотря ни на что, признавать свое поражение он не хотел.

Максим увеличил давление на сустав.

– Последний раз спрашиваю!

– Не-е-ет! – отчаянно взревел Семен.

Максим усилил боль, и Кафтанов этого не выдержал. Он потерял сознание. А это уже победа.

– Что, все? – просияла Майя.

– Можешь забрать свое дерьмо.

Он лишь изображал из себя грозовую тучу, но изнутри его распирала радость. И только гордость мешала выплеснуть ее на Майю.

– Какое же ты дерьмо? – иронично улыбнулась Майя.

– Я не про себя.

– Да, но забираю-то я тебя!

Она подняла с земли кожаную куртку, небрежно швырнула ее на бесчувственное тело Семена. Затем взялась за полупальто, заботливо набросила его на плечи Максиму. И, просунув руку ему под локоть, потащила в сторону троллейбусной остановки.

– А где Марина?

Его совсем не смущало, что Семен оставался лежать на земле в полном одиночестве. Он хорошо помнил, что сам был на его месте. Долго приходил в себя, еще дольше ждал, когда срастутся сломанные ребра. И еще два выбитых зуба пришлось вставить...

– Зачем тебе Марина? – возмутилась Майя.

Она висела у него на руке, шла – бедрами накручивала восьмерки. Но ему была приятна эта тяжесть. И все равно, как она идет – лишь бы быстро, лишь бы поскорей убраться с этого места.

– А зачем тебе я?

– Ты – мой завоеватель, – как о чем-то само собой разумеющемся сказала она. – Теперь я твоя.

– А ты мне нужна?

– Да.

– Ты в этом уверена?

– Да... Но не уверена, что этот кошмар закончился.

– Какой кошмар?

– Такой. Его Семеном зовут, фамилия – Кафтанов. Ты его должен знать...

– Знаю. А ты знаешь еще ближе. Потому что спала с ним...

– Хочешь, я скажу, что он меня заставил?

– Это неправда.

– Правда. Но только наполовину... Он меня не насиловал. Но и не спрашивал. Надавил и взял... А дальше все по взаимному согласию...

– Я не хочу этого слышать.

Максим толкнул ее локтем, как будто хотел прогнать. Но Майя еще крепче вцепилась в его руку. И ускорила шаг.

– Ты должен знать правду... Но ты прав, не будем об этом. Что было, то было... Теперь надо думать, что будет дальше.

– А что может быть?

– Теперь я твоя. По праву сильного. И ты должен меня удержать...

– Тебе не надоело быть шлюхой?

– Я не шлюха. Это просто игра... Во всяком случае, так было раньше...

– А как сейчас?

– Ты меня разозлил. Ты меня очень-очень разозлил. Увидела тебя вчера с этой, и так больно вдруг стало... Какая же ты сволочь, думаю!.. Это я вас с Семеном стравила... Страшно было...

– Тебе-то чего бояться?

– Условия... Я ему условие поставила. Если победит, то все, больше никаких выяснений. Штамп в паспорт, и новая фамилия... А если победишь ты, то смириться придется ему... Боялась, что ты проиграешь. Боюсь, что Семен не смирится... Он бандит, у него друзья уголовники. Я не жила с ним, мучилась...

– А ты не могла просто уйти ко мне?

– Наверное, могла... Но женщина соткана из условностей и капризов... Семен, может, и тяготил меня, но он был сильней, чем ты. И этим привязывал меня к себе... Теперь ты сильней.

– Может, ты извращенка? – все еще в запале, с досады спросил Максим.

– Да... Если слабая женщина считается извращенкой, то да. Я слабая женщина, которой нужен сильный мужчина. И этот мужчина – ты... Мне кажется, нам нужно закрыть эту тему, – мудро рассудила она. – Или мы рассоримся.

– А мы что, помирились?

– Помиримся... Обязательно помиримся... Сейчас ты нарвешь мне цветов, я тебя за это расцелую. И мы друг другу все простим...

– А я перед тобой ни в чем не виноват, – сказал Максим.

Но Майя его не слушала. Она взглядом показывала на клумбу, где в окружении красных тюльпанов желтели сочные гиацинты. Люди вокруг, а ей все равно – иди, срывай, неси...

Может, она и была слабой женщиной. Но, срывая цветы, Максим так не думал. Он был зол на Майю, но это не мешало ей крутить им с ловкостью жонглера. Хотел он того или нет, но он должен был рисковать. Ведь она любила сильных мужчин. И он должен был соответствовать...

* * *

Макс отпустил ногу и сейчас закручивал за спину руку. Боль сильная, но не взрывная. И тело уже послушное. Семен понял, что ему хватит силы скинуть с себя противника.

– Убью!

Он напрягся, вырвал руку из захвата, перевернулся на спину, схватил Макса за горло, уложил его на землю и принялся душить.

Ярость застилала глаза, в ушах гулкий звон, в голове бедлам. Лицо противника он видел смутно и не соображал, что перед ним совершенно другой человек.

А человек этот уже перестал дергаться под ним, и тут сзади на голову обрушилось что-то тяжелое. Удар был очень сильным, но Семен сознания не потерял. Перед глазами все плыло, кружилось, но все же он встал на ноги. И схватил стоящего перед ним человека за куртку. Под руками что-то хрустнуло. Разболтанное зрение кое-как сфокусировалось на объекте, и только тогда он понял, с кем имеет дело. Это был мент...