Ртуть вопросительно посмотрел на меня.

— На красный…

Ртуть резко остановился. Его лицо исказила гримаса гнева.

— Ртуть? — осторожно позвала его.

Он резко схватил меня и с силой припечатал к холодной стене. Наклонился так близко, что его дыхание коснулось моей щеки.

— Ты уверена, что они были красные? Подумай хорошо. И на твоём месте я бы не стал ничего выдумывать! — прошипел красный демон, сузив глаза.

— Ртуть, отпусти меня, — требовательно, но как можно спокойнее произнесла я.

Он убрал руки, отстранился.

— Да, я уверена, они были красные. Что это значит?

— Я знаю эту женщину, — он сжал кулаки.

— Кто она? — я в изумлении уставилась на него.

— Цвет глаз у демонов определяет их принадлежность к определенному роду. Это как ген, передающийся по наследству. В моем роду у всех демонов красные глаза.

— Значит, она твоя родственница?

— Моя мать.

— Так это же хорошо, разве нет? Она же нам поможет…

— Ты не поняла. Она не собирается нам помогать, она хочет нас убить!

Я в ужасе уставилась на Ртуть, он не шутил. Мне вдруг стало не по себе. Ощущение было, словно из туннеля выкачали весь воздух, а стены стали сжиматься вокруг нас.

— Но почему? Она же твоя мать! И ты прав, я ничего не понимаю, объясни.

Ртуть спиной облокотился на противоположную стену.

— Когда-то я был свободен и жил во дворце самого могущественного демона. Старик, так мы его называем, — он устало вздохнул. — Старик взял в жены мою мать, а затем ещё троих демониц. Каждая из них в надежде получить власть и единственную благосклонность Старика пыталась избавиться от соперниц. В ход шли любые способы борьбы. Стоило узнать, что одна из демониц ожидает прибавления, остальные, как по команде присоединились к ней.

Я ахнула.

— Да, я, Тьма, Бездна и Тень — братья. Как ты наверное уже поняла, среди демонов чувства не в почете. Во всем действует только хладнокровный расчет. Мы выросли в ненависти друг к другу. И были всего лишь орудием в умелых женских руках.

Моя мать совсем помешалась. Она считала себя первой и единственной женой Старика. И пока он разжигал войны, захватывал новые территории, устраивал пиры и придавался блуду, красная демоница плела интриги, словно паучиха паутину.

Я всегда был вспыльчивым, агрессивным и непокорным. И чем взрослее я становился, тем меньше ей удавалось втягивать меня в свои дворцовые игры. Поняв, что былое влияние надо мной утрачено, мать решила избавиться от меня. Я стал помехой.

Он замолчал.

Я смотрела на демона и старалась дышать как можно тише, чтобы не спугнуть момент. Мне нужно узнать финал истории, чтобы понять, с кем мы столкнулись.

Ртуть продолжил.

— Перед тем, как Старик проклял меня и братьев, я поссорился со своей никудышной матерью. Точнее, это была не совсем ссора. Я предал её… — он задумался. Наверное перенёсся в прошлое.

Мы стояли в мрачном подземелье, которое освещалось лишь факелами. Огонь колыхался и трепетал, словно хотел покинуть это место. Я же с замиранием сердца ждала продолжения. Наши взгляды встретились. Ртуть смотрел так, будто видит меня впервые, его глаза цвета рубина сверкали и завораживали. Не знаю что это, но я почувствовала перемену. Он словно преодолел какой-то барьер.

— В любом случае, это все уже не важно. Главное, она ничего не забыла. Её цель — отомстить мне и заодно насолить Старику. Каким-то образом ей удалось добраться до тебя через сны. Рассказав тебе о предназначении, она заманила тебя в ловушку, а вместе с тобой и меня. И теперь куда бы мы не вышли, ничего хорошего нас там не ждёт. Моя мать сумасшедшая, и даже дьяволу неизвестно, какую игру она затеяла.

— Впервые в жизни я рада, что не знала своих родителей. Лучше уж никаких, чем такие, — с досадой произнесла я.

В ответ Ртуть лишь кивнул.

— Знаешь, есть ведь и плюсы в твоём заточении.

Он непонимающе посмотрела на меня. Наверное подумал, что я свихнулась.

— Вы четверо больше не враги, — улыбнулась я.

— Да, ты права, — оживился Ртуть. — Идём. У меня есть план.

***

Мы дошли до конца коридора и попали в просторное помещение, один в один напоминающее ту коробку, в которой мы оказались после перемещения. Но здесь было одно отличие: прямо в стене находилась дверь. Деревянная, с облупленной местами краской. В лучшие времена эта дверь была изумрудного цвета с медной дверной ручкой.

— Как ты думаешь, что за дверью? — тихо спросила я.

— Всё что угодно.

Ртуть направился прямо к двери.

Я шла следом, стараясь не отставать.

Он протянул руку, но ручка вдруг исчезла, растворилась на глазах.

— Проклятье!

— Что происходит? — пискнула я.

Перспектива остаться здесь навсегда меня не прельщала.

— Это происки моей матери. Подобные фокусы она проделывала не единожды, когда запирала меня в детстве.

— Я уже её ненавижу! — злобно прошипела я.

Ртутью внимательно посмотрел на меня, но я тут же отвела взгляд. Он принялся обшаривать стены рядом с дверью.

— Что ты ищешь?

— Подсказку…

Он вдруг остановился и уставился на что-то. Я подошла ближе и увидела ели заметную надпись на непонятном языке.

— Что здесь написано?

Ртуть не ответил.

— Ртуть?

Он плавно перевел на меня ничего не выражающий взгляд.

— Что такое?

Я занервничала.

Моргнул.

Резко схватив, Ртуть притянул меня к себе, а его губы впечатались в мои. Я запаниковала и стала вырываться, но он не отступал. Грубо попытался засунуть мне язык в рот. Я его укусила. Он вздрогнул и, наконец, отстранился. На его нижней губе проступила кровь. Глаза горели, как раскалённые угли, а на лице появилась зловещая улыбка. Безумие. Меня всю трясло. Он всё ещё сжимал ткань моей одежды. Я попыталась вырваться, но безрезультатно. Его как-будто забавляла моя возня. От беспомощности на меня накатила паника.

— Прошу, не надо, — умоляюще прошептала.

Неожиданно до моего слуха донёсся щелчок. Ртуть тут же отпрянул. Шокированная, я попыталась отдышаться и унять дрожь.

— Луна, я должен был тебя напугать, чтобы эта чёртова дверь открылась! — указал он на приоткрытую дверь.

— Ты так извиняешься? Мне интересно, ты бы пошел до конца, если бы твоя мать потребовала? — спросила, глядя ему в глаза.

— Нет.

Я вздрогнула.

— Только не воображай себе, что я благородный, это всё чушь. Я бы этого не сделал, потому что ты с моим братом.

— Спасибо за честность! — резко ответила я.

Видимо, Ртути надоело передо мной распинаться. Он распахнул дверь пошире.

Стоило войти, как перед нами открылась невероятная картина: в центре пустого помещения стоял огромный золотой трон,