– Кто вы такие?

– Вопросы здесь задавать будем мы! – рявкнул тот из незнакомцев, который привел меня в чувство.

Я машинально вжалась в спинку стула и только тогда сообразила, что эти чертовы идиоты накрепко связали мне руки и ноги. Похоже, что мои новые знакомые решили устроить экзекуцию по всем правилам…

От последней мысли мне стало как-то совсем нехорошо.

– Юра, отойди, я сам хочу с ней поговорить!

Тот, кого называли шефом, сел на колченогий стул напротив меня и заглянул в глаза.

– Ну, что, будем общаться?

Общаться с незнакомыми типами, которые к тому же связали меня, мне не очень-то и хотелось, и я не замедлила их об этом оповестить.

– О чем нам с вами говорить?..

– Щас узнаешь о чем!

Доли секунды хватило Юрию на то, чтобы выхватить из-за пояса джинсов пистолет, взвести курок и приставить его к моему виску.

– Либо ты отвечаешь на все наши вопросы, либо…

– Поняла! – взвизгнула я, мысленно пообещав себе, что если останусь жива, то первым делом поквитаюсь с этим недоумком – благо, пистолет у меня тоже имеется. Или нет – я бросила кровожадный взгляд в сторону молчаливого дядьки из «БМВ», – для начала я разберусь с ним…

– Вот и отлично!

Мужик спрятал пистолет и отошел в сторону.

– Итак, быстро говори, где Настя? – велел шеф.

– Что? Какая еще Настя? Не знаю я никакой Насти!

– Как это так не знаешь? – недобро оскалился шеф.

Юра тут же оживился и снова потянулся за пистолетом.

– Вот так! Я не знаю, о ком вы меня спрашиваете! – в отчаянии заорала я, изо всех сил пытаясь освободить руки из тугих пут.

– Последний раз тебя спрашиваю, где моя дочь? – очень тихо процедил сквозь зубы шеф. И только тут мои мозги наконец-то включились. Как я сразу не поняла, что передо мной господин Колесников?! Вот только что здесь происходит? И почему он спрашивает меня о своей дочери?

– Послушайте, я правда не знаю, где ваша дочь! Я вообще ничего не понимаю! Для чего вы меня сюда притащили? Предупреждаю вас сразу, господин Колесников, что если со мной что-то произойдет, то вас за это посадят! Вы поняли? Я сообщила своим знакомым, что иду к вам! Если не выйду с ними на связь в течение трех часов, то они вызовут наряд милиции!

– Значит, твои дружки все же дорожат твоей шкурой? – зашипел Колесников. – Тогда звони им и сообщай, что я хочу видеть свою дочь, и немедленно!

– Что?

Я снова почувствовала, что начинаю терять связь с реальностью.

– Что слышала! Звони и говори, что обмен должен состояться немедленно! Я не собираюсь ждать еще два дня! У меня уже есть та сумма денег, которую вы хотите! Только мне нужна моя дочь! Сейчас! Немедленно!

Я попыталась остановить круговорот мыслей и взять себя в руки, а Колесников между тем уже орал:

– Юра, быстро дай мне телефон!

Так, кажется, я начинаю понимать, что здесь происходит… «Обмен должен состояться сегодня…» «Та сумма денег, которую вы хотите…» «Мне нужна моя дочь…» Похоже, Настю украли и требуют за нее выкуп. А меня по недоразумению приняли за одного из похитителей. Вот незадача! Впрочем, оно и немудрено, ведь я явилась в дом и сама поведала историю о том, что буквально вчера имела возможность убедиться в доброте Анастасии… Теперь мне вполне ясны и слова тетки, которая открывала мне дверь: «Не переживайте, все будет как надо. Приезжайте сегодня. Вечером».

Вот только как все это теперь объяснить верзилам во главе с ополоумевшим Михаилом Владимировичем?

– Диктуй номер! – не унимался он. – Диктуй! Я буду звонить!

– Послушайте меня, вышла ошибка! Вы не за ту меня приняли!

– Диктуй номер!

– Лучше делай, что велено… – от души посоветовал Юра и снова полез за пистолетом.

– Да выслушайте же меня! Я – частный детектив! Я расследую одно дело и рассчитывала на Настины показания! – в отчаянии выкрикнула я, уже особо не рассчитывая, что меня кто-то услышит.

На долю секунды в помещении воцарилась полная тишина.

– Какой еще частный детектив? – неожиданно остепенился Колесников.

– Она врет! – решительно заявил Юра.

– Это правда! Я – частный детектив! Можете проверить! У меня с собой удостоверение! Оно в машине, в бардачке!

Михаил Владимирович с минуту внимательно смотрел на меня, а потом обернулся к тому типу из «БМВ», который все это время сидел в углу и со стороны наблюдал за всем происходящим.

– Сергей, где ты оставил ее машину?

– На дороге, отогнал к обочине и бросил, – откликнулся главный виновник всех моих несчастий.

– Юра, сходи проверь. Но если ты врешь… – последняя фраза относилась уже ко мне.

– Я не вру, – буркнула я и замолчала.

Потянулись долгие минуты ожидания. Колесников курил, Сергей принялся расхаживать по пустому периметру подвального помещения, а я тихонечко сидела и исподлобья поглядывала на своих недоброжелателей. Наконец дверь распахнулась, и на пороге появился Юра. По его растерянному и слегка обескураженному лицу можно было легко понять: все его кровожадные планы относительно моей персоны летят коту под хвост.

– Нашел? – моментально обернулся к нему Колесников.

– Вот. Как она и сказала – в бардачке. Удостоверение на имя Ивановой Татьяны Александровны…

Колесников выхватил мою ксиву и принялся внимательно ее изучать.

– Ну, что, теперь убедились? – подала я голос. – Тогда развяжите меня, а то уже руки онемели!

Меня действительно развязали, более того, провели из подвала, который на деле оказался недостроенным гаражом, в дом, усадили в мягкое кресло и предложили чай.

– Спасибо, но что-то не хочется.

– Извините… – уже в который раз кашлянул Михаил Владимирович, усаживаясь напротив меня. – Просто мы все уже который день живем, как на пороховой бочке…

– Так оно и есть, каждую минуту ждем звонка от шантажистов, – кивнул усыпивший меня мужчина, останавливаясь у окна.

– Сергей – жених Настеньки, свадьба должна была состояться буквально через месяц, а тут такое… – объяснил Колесников. – Впрочем, сейчас не о том… Татьяна Александровна, поймите нас правильно: дочь похитили три дня назад… – С этими словами Колесников взял со стола фото в рамке. Я машинально глянула на снимок – с него смотрела улыбчивая молодая девушка в широкополой шляпе. «Настя», – без лишних слов поняла я.

– …за нее требуют выкуп, – продолжал безутешный отец. – А тут появляетесь вы и говорите, что общались с Настеной буквально вчера. Вот мы и решили… Глупо получилось, правда…

– В моей работе и не такое случалось. Но я даже и предположить не могла, что Настю похитили. Сочинила всю эту историю только для того, чтобы ваша работница пропустила меня в дом, уж больно не терпелось кое-что выяснить.