Илона села за стол, взяла ручку, лист бумаги и задумалась. «Интересно, как должна выглядеть предсмертная записка? «В моей смерти прошу никого не винить»? Чушь собачья!» Она должна искупить свою вину, встретить Лёльку там, наверху, и всё ей объяснить. «Да… Лёлька-то наверху, а вот я где окажусь?» Но она ведь раскаивается – значит, рано или поздно, но они встретятся. Ей хотелось, чтобы после её смерти у полиции не возникло никаких вопросов. Закончив писать, Левина тщательно упаковала записку в целлофан, чтобы та не испачкалась, зная, во что превратится её комната меньше чем через час. Насыпала порошок, украденный у Викеши, в чашку, помедлила минуту и залпом выпила остывший чай.

Минутная стрелка на настенных часах перескакивала, отнимая у Илоны жизненные силы. Она крепко зажмурилась, когда поняла, что осталось всего несколько секунд. Открыв глаза, Левина подумала: «Неужели мало положила? Я Лёльке меньше насыпала… Что происходит?» Дважды она видела действие этого расщепителя. В случае с мышью взрыв произошел ровно через сорок минут. Корвенко погибла значительно быстрее. Но прошел уже час с небольшим, а Илона всё ещё жива… Она встала с кровати и стала прислушиваться к своему организму. Ничего не изменилось, никаких ощущений. Странно, очень странно… Левина услышала, как мать разговаривает с кем-то в прихожей:

– Вы должны понять… Она сейчас в ужасном состоянии. Может, вы придете завтра?

Мужской голос ответил:

– К сожалению, дело очень срочное…

В комнату заглянула мать:

– Доченька, тут… из полиции… по поводу Лёли…

– Хорошо. Не беспокойся, я в порядке. – Илоне пришла мысль, что, если она сейчас взорвется при сотруднике МВД, это будет даже забавно.

Вошел мужчина невысокого роста и крепкого телосложения:

– Капитан Мутовкин. Вячеслав Павлович. Расследую причины гибели Ольги Петровны Корвенко. Простите, что беспокою в такой момент… Я понимаю, что вам очень тяжело…

– Садитесь, пожалуйста. Я готова, – неожиданно для себя сказала Илона. – Мама, оставь нас.

Когда дверь закрылась, Илона села напротив Мутовкина и выдохнула:

– Спрашивайте…

– Илона Борисовна, – капитан тщательно подбирал слова, – скажите, пожалуйста, сегодня в театре вы сидели в пятом ряду на двенадцатом месте?

– Да. Кажется, да.

– Мы поговорили со свидетелями, которые сказали, что на этом месте сидела женщина, которая всё время шептала: «Вот, вот, вот…» Это были вы?

Илона молча протянула Вячеславу Павловичу пакет с запиской.

Капитан читал очень внимательно. Несколько раз он поднимал от бумаги взгляд и изучающе смотрел на Левину, которая безучастно сидела на стуле.

– Так вы считаете, что убили Корвенко?

Илона вышла из прострации:

– Что значит «считаете»? Разве там непонятно написано?

– Нет, нет, всё понятно… Но вы написали, что сами приняли этот загадочный препарат… «Грудную жабу», кажется?..

– Приняла, – ответила Левина.

– Но, Илона Борисовна… Почему же вы живы?

– Не знаю! Не знаю я! Я больше, чем Лёле насыпала! Я не знаю, почему на меня эта дрянь не действует! Я про́клятая, про́клятая…

Капитан понял, что сейчас начнется истерика. Он хотел что-то сказать, но Илона выкрикнула:

– Я насыпала себе больше, чем Лёле, больше! Понимаете?!

Лицо Левиной покрылось красными пятнами, глаза лихорадочно блестели. Мутовкин искренне жалел эту женщину.

– Успокойтесь, пожалуйста. – Капитан решил сменить тему. – А кто такой Викентий Макаров, о котором вы упомянули в записке?

– Это мой жених. Он живет в соседнем подъезде. – Как показалось Мутовкину, Илона сказала это с гордостью. – Вы меня арестуете?

Следователь ласково ответил:

– Что вы! Нет, конечно. Вы же никуда уезжать не собираетесь?

Вячеслав Павлович вышел из квартиры Левиных и с облегчением вздохнул. Очень тяжело общаться с психически неуравновешенными людьми, а таких год от года становится всё больше. Современная жизнь перемалывает души. Даже очень сильные личности ломаются, что уж говорить о слабой женщине-библиотекаре, на глазах которой умерла страшной смертью близкая подруга. Мутовкин вздохнул ещё раз: «Сейчас придется общаться с ещё одним экземпляром. Посмотрим, что за гений такой доморощенный…»

Дверь открыл взъерошенный и очень неопрятный мужчина, возраст которого трудно было определить с первого взгляда.

– Добрый вечер… – сказал капитан и решительно шагнул через порог.

Викентий уже полчаса рассказывал о своём открытии и параллельно крыл Левину всем спектром нецензурных выражений за то, что она проболталась Мутовкину. Смерть Корвенко не произвела на химика никакого впечатления, но то, что от певицы не осталось и следа, порадовало его от души:

– Ни одного фрагмента? Ни одного? – радостно переспросил он. – Здорово! Значит, и на большие объекты ГИР действует тоже безотказно!

Вячеслав Павлович, преодолев физическую и моральную брезгливость к Макарову, спросил:

– А вы можете продемонстрировать мне действие вашего гениального открытия?

Капитан не знал, зачем ему нужен этот цирк, но профессиональный долг обязывал проверять любые, даже самые невероятные версии. Викентий с большим энтузиазмом повторил опыт с мышкой. Вячеслав Павлович отказывался верить своим глазам. Это что же получается? Полоумный мужик вот в этой занюханной комнате изобрел новейшее оружие, которое может изменить всю расстановку политических сил в мире? Капитан срочно вызвал группу, которая изъяла всё, что находилось в комнате, а самого гения отвёз в свой кабинет. Макаров брыкался, вереща, что он этого так не оставит и найдёт на всех управу… Мутовкин задал ему только один вопрос:

– Вы осознаёте, что стали соучастником убийства?

Викентий подумал, а потом уверенно ответил:

– Наплевать! Я стану богатым и знаменитым! Прибежит Катька как миленькая…

Макарова увезли на освидетельствование, а препарат с бессмысленным названием «гидростатический ионообразующий расщепитель» был отправлен в лабораторию на экспертизу. Викентия, как и предполагал Мутовкин, задержали в закрытом медицинском учреждении с пятью предварительными диагнозами, самым невинным из которых была шизофрения. А вот сам расщепитель произвел настоящий фурор. Учёные, проанализировав состав странного препарата, были потрясены. В ГИРе было намешано бессмысленное сочетание стащенных Викентием ещё в школьные годы из лаборатории при кабинете химии реактивов и того, что нашлось под рукой в домашнем хозяйстве.

Всё было настолько просто, что казалось совершенно неправдоподобным. Но опыты доказали, что взрыв живого организма происходит при любом сочетании порошка и воды, и это было самое удивительное! Когда же учёные мужи захотели сами воссоздать ГИР, ничего не получилось. Тогда представитель особого отдела отправился к Макарову, но того успели заколоть сильнодействующими препаратами, потому что буйствовал он изрядно, и общение пришлось отложить. В ожидании прояснения сознания Викентия в лаборатории при секретном НИИ продолжали экспериментировать с нарастающим недоумением: почему не погибла Илона Левина?