опять стал ласкoвым, а взгляд насмешливым. – И магия не поможет, и меня рядом не будет.

– Как бы все остальные не допрыгались, - гордо вскинула голову я, хотя, скорее, нос задрала , с блеском отыгрывая свою роль – декан бы оценил. – Не стоило вам, ребята, злить ведьму. Мы, ведьмы, мстительные!

– И безмозглые! То есть, я хотел сказать, бесстрашные! Вопреки здравому смыслу и сoбственной фамилии.

– А твоя какая? Воспиталкин или Предупреждун?

– Да, похоже, пора менять на Зрявремятраткина! – парировал Рэй, но тут же снова сменил тон, став серьёзным : – Избавь меня от этого, Эллис. Прислушайся! Не знаю, почему декан на тебя защиту повесил. И не отрицай,такая радуга только его чарам присуща. Но однажды он её снимет. А память у кикиМАрцев долгая,и добряков, склонных к всепрощению, тут нет.

– Ну как же нет, когда я с таким разговариваю?

– Я, Страхова,добротой тоже не страдаю. Просто, во-первых, ты мне нравишься, а во-вторых, в твоём сне я был всего лишь наблюдателем. Это не меня заставляли червей есть, воду в сите носить, сапоги выли…

– Чегo? – опешила я.

– Того! В следующий раз не ленись задавать строгие границы ролей. Ты оставила «хозяйкам» свободу в принятии решений,и они, уверенные, что это просто приятный для них сон, оторвались по полной.

Чуть позже…

Из кустoв я выбралась раздосадованная и озадаченная.

С одной стороны, всё же получилось : и отомстила, и нарвалась. С другой – как-то нехорошо вышло. Слишком жестоко. Ну да ладно! Что теперь страдать. Сделанного не воротишь. Впредь буду осторожнее. Тем более, второй этап отмщения ничего ужасного не предполагает.

С этим обещанием самой себе я отправилась в лабораторный корпус.

Кроме чувства вины меня терзали три вопроса. Откуда Рэй узнал про мою бабушку и что еще ему известно? Почему в насланном кошмаре он был только зрителем? И какая же, чёрт возьми, у него фамилия?

Как ни странно, всё недостающее для задуманного снадобья нашлось в лаборатории в шкафчиках для преподавателей, которые прекрасно открывал мой пропуск. Так что зелье я сварила и унесла домой, радуясь грядущей пакости.

ГЛАВА 6

Кроме закона подлости, существует ещё и закон ведьминского везения. Не того, которое настоящее и в критических ситуациях проявляется, а того, что в кавычках. Меньше всего я ожидала достучаться до Сверра с сине-зелёной освежающей масочкой на лице и полотенцем на помытых перед сном волосах, но именно сейчас мне этот гадский гад и ответил. Наконец-то!

В первый момент я даже зеркальце отвернула,испугавшись… его напугать. Потом сообразила, что он у меня уже пуганый,и предстала перед бывше-нынешним парнем во всей красе. Авось передумает на меня кольца волшебные без разрешения надевать!

– Привет, красотка! – даже глазом не дёрнул Змейс, узрев мою физиономию в зеркале. Закалённый какой! Я бы от несвежего зомби, решившего пообщаться на ночь глядя, как минимум нервный тик заработала. А этот лыбится! Как узнал-то меня в таком камуфляже? - Красoту наводишь или отпугивающий образ тестируешь? - поддел меня парень.

– Второе, – вступила в игру я. – Надо совершенствовать… образ – ты же не испугался.

– То есть это ты для меня старалась? – вскинул бровь раздражающе-довольный Сверр, всё переиначив. - Значит, всё же о красоте заботишься!

– Ещё чего! – фыркнула я. – Тут хватает перед кем красоваться! Кого пугать, то есть. Тьфу! Опять зубы загoвариваешь, подлый Змейс? Я по делу к тебе! Даже пo нескольким.

– Почему это подлый? - нахмурился он. - К тебе я всегда с самыми честными намерениями!

– Поэтому! – подняв палец, я показала ему магический узор. Ещё и рукой повертела, чтоб лучше видно было.

– Оу!

– Оу?! – округлила глаза я. Полагаю, в сочетании с тюрбаном и маской это смотрелось жутковато, нo Сверр снова ңе отреагировал.

– Ну это… – сказал и замолк, виновато улыбнувшись.

– Что ЭТО?! – начала терять терпение я. – Не очередная обманка-маячок, судя по цвету. Я права? Тогда что?

– Даже не знаю… – замялся парень, отводя взгляд. – Может, алтарный камень на хрустальном озере счёл наши признания брачными клятвами? - выдал предположение он.

На миг стало обидно – я уже напридумывала, а на самом деле и не о чем думать было. И никто даже не пытался свободную ведьму свободы лишить. Хотя чего это я, он же опять юлит! Вертится как уж на сковородке!!! Мол, я не я и хата (вернее, брачная вязь) не моя. С-с-скотина чешуйчатая!

– А ну, снимай! – потребовала, недобро щурясь.

– Не могу. Не я же надевал – оно само появилось.

Серьёзно, что ли? Или опять лапшу на уши вешает?

– Только у меня? – уточнила на всякий случай. Вдруг алтарный камень , если это действительно его шутки, меня с кем-то другим обручил. С тем водяным, например, что в жёны звал и комариков сушёных предлагал настойчиво.

– Не только, – подняв правую руку, Сверр показал своё «кольцо».

Не обручил, значит… в смысле, не с другим. Уже легче. Да и узорчик не снимаем, издалека виден – всякие остроухие сразу поймут, что с этим парнем им ловить нечего. А особо непонятливым смогу метлой настучать с полным правом на такие действия.

– Поклянись, что это не твои шуточки!

– Да какие уж тут шуточки, Эль? - усмехнулся… теперь точно жених, причём, похоже, вынужденный. - С местами силы не шутят. А мы с тобой именно там чувства наши и проверяли. Ещё и поцелуем скрепили. Вот алтарный камень и отреагировал.

– И что делать будем?

– Жениться. Что тут еще поделаешь? – будничным тоном ответил Сверр, а мне что-то так обидно стало, аж зло взяло.

Не то чтобы я хотела замуж – свадьба в мои планы в ближайшие годы не входила точно, но с такой обречённой мордой говорить о необходимости связать себя узами брака со мной… да не оборзел ли Змейс?!

– На жабе женись, придурок, – рыкнула я, стиснув ручку зеркальца. - Может, красавицей обернётся, – съязвила, криво усмехнувшись. – Большеухой!

– Я лучше на тебе женюсь, Эльчонок, - губы парня растянулись в очередной довольной улыбке, а глаза хитро сверкнули, – точно красавицей будешь, когда эту хрень с лица смоешь, - подмигнул мне он. - Да и ушки твои вне конкуренции. Особенно левое.

– Дурак,