– Отвечай осторожно, – предупредил ее Ящик.

Рош нахмурилась, стараясь справиться с инстинктивным желанием сказать правду. ИИ фальсифицировал исторические сведения, чтобы запутать СОИ и другие правительства, расположенные по соседству, – а также сбить со следа «врага». Если бы враг узнал, как близко к нему подобрались Высшие Люди, стоявшие за Крессендом и Ящиком, он мог бы предпринять решительные шаги. Тот факт, что он вполне в состоянии проникнуть и в ряды Временного Чрезвычайного Совета Древних, заставил ее хорошенько задуматься над ответом.

– Вы хотите, чтобы мы повторили вопрос? – спросил Марнейн, – Нет, спасибо, – проговорила она. – Боюсь, я не могу объяснить данное несоответствие. Возможно, факты были сознательно извращены врагом, чтобы сбить нас со следа.

– Молодец, Морган, – похвалил ее Ящик.

– Такая возможность, разумеется, существует, – заявил Марнейн и сделал шаг вперед. – Враг в состоянии вести подрывную работу на любом уровне. Полагаю, мы еще не до конца знаем, на что он способен и какие цели преследует. И пока мы это не выясним, нам придется принять худшее.

– Адони Кейн что-нибудь рассказывал о своем происхождении? – спросила другая женщина, она находилась совсем близко и чуть позади Рош.

Морган повернулась на голос, но не смогла определить, кто именно задал вопрос.

– Складывается впечатление, что он об этом ничего не знает, – сказала она, обращаясь ко всем сразу. – Он не может сказать, откуда прибыл и с какой целью.

– Вы утверждаете, что у него нет никаких воспоминаний? – На сей раз Рош удалось понять, кто задал вопрос – юная девушка в голубом комбинезоне, высокая, очень худая, с льняными волосами, спадающими на плечи.

– С того момента, как Кейн очнулся, все совершенно ясно, – ответила Рош. – Но что с ним происходило до этого, неизвестно.

– А вы уверены в том, что он говорит правду?

Рош колебалась одно короткое мгновение, вспомнив свой последний разговор с Кейном.

– Я доверяю ему, насколько это возможно... В данных обстоятельствах.

– Потому что он утверждает, будто относится к роду наших врагов, хотя и ведет себя иначе?

– Да. Кейн говорит о них так, словно они его братья. А кроме того, он обладает сходными с ними характеристиками.

– Какими конкретно?

– Ну, например, генетические характеристики абсолютно не соответствуют норме, – проговорила Рош. – Тело Кейна модифицировано таким образом, чтобы сделать из него практически непобедимого солдата. У меня нет данных, касающихся его собратьев, но я знаю, что если он захочет, то сможет продемонстрировать точно такую же разрушительную силу, к которой они прибегли в разных системах галактики. А когда в Палазийской системе он отреагировал на командный язык, знакомый другим воинам-клонам...

Марнейн поднял руку.

– Мы вернемся к Палазийской системе чуть позже, – сказал он. – Сначала мы хотим знать, как вы встретились с Адони Кейном и какие сделали наблюдения относительно его поведения.

Рош немного помолчала, чтобы привести мысли в порядок, а затем заговорила снова – коротко рассказала, как они встретились с Кейном на «Полуночи», покинули корабль в спасательном катере, приземлились на Сиакке, о погоне и бегстве из исправительной колонии.

– Он помог вам бежать? – Вопрос задал другой член Совета, который говорил с сильным акцентом, незнакомым Рош.

Ей пришлось напрячься, чтобы уловить смысл. – Спас от представителей правительства исправительной колонии, вступивших в сговор с государством, которое находилось, мягко говоря, в не слишком хороших отношениях с Содружеством Империй? Вам известно, почему он так поступил?

– Нет, – ответила Рош и покачала головой. – И, должна признаться, меня этот вопрос тоже занимает.

– Вы знаете, почему поведение Адони Кейна отличается от поведения его собратьев?

– Единственное объяснение, которое приходит мне в голову, – пожав плечами, сказала Рош, – это что он урод.

Ошибка.

– Чуть раньше вы упомянули о данных генетических исследований, – снова заговорил молодой человек со светлой кожей. – Вы позволите нам их просмотреть?

– С радостью, – ответила Рош. – Только мне придется связаться со своим кораблем...

– Линия связи функционирует, мы никоим образом не считаем возможным вмешиваться в ваше общение со своими коллегами, – сообщил Марнейн.

– Ури? – позвала Рош, чтобы проверить, правду ли он говорит.

– Мы тебя прекрасно слышим, – ответил Каджик. – У меня есть вся информация, собранная Ящиком перед тем, как он был уничтожен. Хочешь, чтобы я ее тебе отправил ?

– Да, только я не знаю адреса.

– Они выдали запасной канал связи. Все будет в порядке, не волнуйся, Морган, – сказал Каджик.

Она уже собралась снова повернуться к Марнейну, когда вспомнила про Майи, неподвижно стоящую рядом.

– У тебя все хорошо, Майи? – мысленно спросила она.

– Прекрасно, – ответила девушка. – Я развлекаюсь тем, что пытаюсь пробить щиты. Ужасно весело. Знаешь, в нефе находится пять высококлассных похитителей. Те, что в капюшонах, стоят вдоль края. Я еще ни разу не слышала, чтобы такое количество собиралось одновременно в одном месте.

– Что они делают ? Читают мои мысли ?

– Я бы им не позволила, Морган, – заверила ее девушка. – Думаю, они стараются изо всех сил помешать мне узнать их секреты.

– Спасибо, – откашлявшись, сказал Марнейн. – Мы получили собранные вами сведения и изучим их чуть позже. – Он сложил руки на груди и, на мгновение задумавшись, сделал несколько шагов вокруг купели. – Я не понимаю одного: когда Кейна исследовали на «Полуночи», в ваш регион галактики еще не дошло известие о том, что существует проблема, частью которой он является. Иначе его капсула сразу была бы идентифицирована. А на Сиакке ваши друзья повстанцы практически не имели доступа к информации, касающейся внешнего мира.

Однако наши источники в Содружестве Империй сообщают, что вы сумели довольно быстро догадаться, что происходит, и доложили об этом своему начальству. Когда вам удалось разобраться в столь сложной головоломке?

Рощ открыла рот, чтобы ответить на его вопрос, но ничего не сказала. Если у них есть информатор в Содружестве, значит, должны быть известны ответы на вопросы, которые они задавали. В таком случае зачем они устроили ей допрос с пристрастием?

Но тут она напомнила себе: не доверяй никому. Вполне возможно, они верят своим источникам не больше, чем ей, – даже если их сведения совпадают.

Рош могла им только посочувствовать.

– На самом деле не я поняла, что происходит, – сказала она, ожидая, что Ящик вмешается и посоветует ей соблюдать максимальную осторожность. – Задачу решил Ящик.

– А что такое «Ящик», – спросил женский голос, тоже произносивший слова с сильным акцентом. – Насколько я понимаю, вы имеете в виду искусственное приспособление для сбора информации?