- «Терпимым», значит? - хмыкнул я. - Это лучший комплимент, что я когда-либо слышал! Ну что, давай, переходи к нашей еженедельной рубрике.

- Так быстро? - наигранно удивилась девушка. - А ты не хочешь, узнать, как дела у меня, ради разнообразия?

- Нет, не особенно. - признался я.

- А, ну вот, теперь я тебя узнаю. - она вздохнула. - Сегодня выставка у Джейка. Мы с Кирой сейчас сидим в кафе, перемываем кости нашим знакомым. Вроде бы, всё неплохо.

- Но? - чувствовал, что сейчас последует какое-то «но».

- Но недавно я стала замечать некоторые тревожные знаки... - загадочно начала девушка. - Несколько дней назад мой ноутбук разрядился в самый неподходящий момент. И я взяла ноут Киры. Её не было дома, а я знаю её пароль.

- Пароль, «1,2,3,4,5,6»? - уточнил я.

- Почти. - засмеялась девушка. - Но я тебе его не скажу! Так вот, - напряжённо продолжила она. - Когда я открыла браузер, то обнаружила там кучу открытых страниц с твоими фотографиями, последними интервью, фансайтами и прочей хренью. Тогда я зашла в историю поиска и просто обомлела. Она целыми днями ищет всё новую информацию про тебя.

Я присвистнул. Честно говоря, я занимался тем же. Но, в отличие от меня, девочка упорно скрывала свою личность от любопытных глаз. Поэтому я довольствовался лишь теми фотографиями, которые были на моём смартфоне.

Она думала обо мне. Эффект от этой мысли был подобен приходу от амфетамина. Приятная тёплая волна захлестнула меня. Малышка не забыла меня. Она пыталась, отчаянно пыталась, но не смогла. Прикрыл глаза и не смог сдержать улыбку.

Лия продолжала что-то настойчиво рассказывать мне, но теперь я слушал лишь в пол уха.

- Эй, ты тут вообще? Я кому тут распинаюсь? - недовольно спросила девушка.

- Да, я тут. - постарался сконцентрировать внимание на её словах. Хотя в голову настойчиво стучался образ Киры, одиноко лежащей на большой кровати и рассматривающей мои фотографии. Она была обнажена. Вот её ладошка скользит под одеяло и опускается между распахнутых ног. Девочка смотрит на моё лицо на экране ноутбука и начинает ласкать свои влажные, чуть припухшие нижние губки...

- Я говорю, что с этим нужно что-то сделать. - Лия оторвала меня от приятных мыслей.

- Что? - непонимающе спросил я.

- Ну не знаю, придумай сам! - нетерпеливо сказала она. - Не мне тебя учить, как быть козлом!

- Что ты хочешь, чтобы я сделал? - устало потёр лоб.

- У тебя же сегодня интервью? - хитро спросила Лия.

- Ну, да. - я стал понимать, к чему она клонит,

- Тогда сделай так, чтобы она больше не хотела тебя видеть! Никогда! - выпалила она.

Твою мать! Она понимает, о чём просит?!

Я не ответил. Лия тоже ничего не говорила какое-то время.

- Ты не думаешь, что это подло с твоей стороны? - наконец сказал я.

- Ох! И ты ещё будешь меня учить?! - гневно воскликнула девушка. - Нет, ну правда! Ты сам-то себя слышишь? Или уже забыл, по какой причине мы вообще разговариваем? Если забыл, то я напомню: ты - кусок дерьма, в которое по неосторожности вляпалась моя лучшая подруга! И если для того, чтобы она выкинула тебя из головы, мне придётся действовать не совсем честно, то я это как-нибудь переживу!

Я открыл рот для того, чтобы поставить эту выскочку на место, но внезапно осёкся на полуслове. Её слова задели меня. Да, это было жестоко, но от этого не переставало быть правдой. Разве не я решил, что должен положить конец нашей с Кирой больной связи? И вот теперь, моя решимость пошатнулась. Но я должен быть сильным за нас двоих. Если девочка до сих пор не может меня забыть, не может двигаться дальше, то я просто обязан ей в этом помочь. Не важно, чего хочу я. Впервые в жизни мне нельзя быть эгоистом. Нужно поставить её выше собственных пошлых хотелок и быть наконец мужиком.

- Хорошо, я тебя понял. - после длительного молчания наконец выдавил я.

- Вот и отлично! - победно усмехнулась девушка. - И кстати, - добавила она будто невзначай. - Сегодня Джейкоб сделает Кире продолжение. Я уверена, что она согласится.

Меня обдало ледяным холодом. Что она только что сказала?

- Он купил для неё шикарное кольцо с огромным бриллиантом. - продолжала издеваться она. - Хочешь, фотку пришлю?

О, Боже! Да она специально это делает! Моё сердце пропустило несколько ударов. Оно замерло. А потом забилось как сумасшедшее. Мне вдруг стало ужасно больно, будто вернулась наркотическая ломка. Желание ширнуться стало просто непреодолимым. Чёрт! Она просто убивала меня своими словами.

- Нет, спасибо. - произнёс я надломленным голосом. Больше не мог притворяться, что всё хорошо.

- Слушай, - голос Лии внезапно смягчился. - Ну прости, что я это так на тебя вывалила! Ты ещё найдёшь своего человека. Того, кто сможет жить с тобой. Сможет сделать тебя счастливым. Просто этот человек, - она запнулась. - Этот человек - не Кира. Понимаешь?

- Ага. - только и смог сказать я.

- Знаешь, - добавила девушка. - Я думаю, тебе нужно прекратить звонить мне. Живи своей жизнью. Двигайся дальше. Отпусти её.

Мой мир рухнул. Это произошло внезапно и в одночасье. Теперь все призрачные нити, продолжающие незримо связывать меня с самым дорогим в мире человеком оборвались. Резко лопнул мыльный пузырь моих несбыточных надежд и иллюзий. Девочка двигалась дальше. А я так и оставался тут. В пустом одиночестве. Один на один с тупой ноющей болью. Во мне больше не осталось ничего. Просто оболочка. Без чувств, без целей, без души.

Собираясь на токшоу, ощущал себя роботом. Просто машиной, запрограммированной на одну единственную задачу - устранение связей. Должен был в последний раз сыграть свою роль, а потом стереть всё нахрен с жёсткого диска.

Незадолго до начала шоу ко мне подсела Вера и спросила:

- Ты что такой кислый? - она изогнула свою идеальную бровь в вопросе.

- День хреновый. - ответил я.

- А что, остальные дни у тебя хорошие? - она улыбнулась.

- Нет. Просто сегодня как-то особенно.

- Ты что-то принимал? - она настороженно заглянула в мои глаза.

- Не беспокойся. - сухо сказал я. - Я буду вести себя хорошо.

- Ладно. - она смерила меня придирчивым взглядом. Поправила галстук и стряхнула несуществующие пылинки с моих плеч. - Смотри только не выкини чего-нибудь. - девушка вздохнула. - А то знаю я тебя. Тебе плохо, а отдуваться потом придётся всем остальным.

- Да что ты ко мне пристала? Сказал же, нормально всё будет! - не выдержал я, сбрасывая её руки со своих плеч. Меньше всего хотелось, чтобы сейчас кто-то лез в душу. Хотя я и относился к Вере немного лучше, чем к прочим женщинам, всё равно было противно от её настойчивого желания посадить меня на поводок.