отделившимся противникам или тем, кто пытался напасть на Гвен из слепой зоны. Способность «Аурный снаряд» позволяет насыщать стихией или заклинанием любой предмет, который потом можно выстрелить. Баллистер, коим она владеет, может стрелять не только болтами, но и просто камнями или кусками льда. Ну, или специально созданными мной ледяными конструктами, которым и не нужно быть слишком прочными или долговечными для такого.

А меж тем битва постепенно подходила к концу.

— Ха-ха-ха-ха! Слабаки! Вы все слабаки! Тут что нет никого посильнее?!

Мир словно ждал этих слов…

— ГРА-А-А-А-А-А!!! — прогремел мощный рев, и из-за скал выпрыгнула крупная фигура, что приземлилась недалеко от Гвен. Приземление выдалось жестким, поднялось облако снега, что скрыло новое действующее лицо, но ненадолго. — ГА-А-А-А-А-Р-Р-Р!

Варлок йети. (V). Уровень — 45. Раса — Гуманоид.

Рев сдул облако и показал нам нового противника. Парня, что скорее всего и сделал все те трупы, что потом стали стражами его логова.

Сами по себе Йети — просто животные, пусть и достаточно сообразительные. Тот, что был у Гвен, был вожаком целой стаи таких и уже превзошел обычный для своих сородичей третий ранг… Но этот парень из того небольшого количества зверей, что установили связь с первостихией и смогли эволюционировать выше обычного для них предела. Разница между ним и трупом была с легкостью ощутима — живой Йети был крупнее, его шерсть гуще, а в маленькие глазки были затянуты чернотой бесконтрольной Тьмы. Монстр не стал ждать и тут же кинулся на девушку желая схватить и раздавить того, кто оскверняет труп его собрата, ну или просто изгнать со своей территории конкурента, так нагло уничтожившего его миньонов.

Огромная живая туша набросилась на покрытого каменным слоем собрата и обрушила на него целый шквал быстрых, ударов, усиленных способностями. Мерцающие кулаки, словно градом долбились в каменную поверхность, откалывая один кусок брони за другим.

— Помочь, облачко? — спросил Бьонд. Говорил он с усмешкой и расслабленно, но от меня не скрылись его незаметные приготовления. Напарник уже готовил боевое заклинание помощнее, чтобы помочь, но пока не вмешивался, зная насколько Гвен гордая и просто так помощь не примет.

— Обойдусь, — фыркнула та и увернувшись от очередного удара противника зашла ему сбоку и уже своей атакой в корпус заставила врага отшатнуться. Каменные кулаки пришлись точно в нижнее ребро, явно попав в болевую точку. Гвен прекрасно знала куда бить, ведь хорошо изучила свою новую «игрушку».

Затем она использовала Рывок и врезалась плечом в тело противника, отталкивая его дальше к скале.

— Кошка, «шепот»! — дала она команду.

— Есть!

Терийка тут же достала один из специальных болтов, что она заготавливает заранее и тут же выстрелила в голову йети. Тот заметил снаряд и увернулся, отклонившись, что и было его фанатльной ошибкой.

— «Эй, я тут!» — прозвучало у него за спиной.

Не ожидавший, что кто-то окажется у него сзади йети тут же повернул голову, чтобы увидеть голос Мерли исходящий от пущенного арбалетного болта. Осознание, что монстр попался на дешевую уловку пришло к нему слишком поздно и выросший на кулаке Гвен каменный шип вошел точно в висок здоровяка, убивая его на месте.

Аурный снаряд может не только впитывать в себя боевые заклинания, но и иллюзии в них можно записать. Пока сил кошки хватает только на звуковые миражи, в которые она записывает несколько слов. Вреда от такого почти нет, но многие враги неважно живые или мертвые, ориентируются на слух. И когда рядом с ними кто-то говорит или зовет их, они инстинктивно поворачиваются к источнику, чтобы посмотреть кто там. Отвлекаются даже на доли секунду. Но в стремительной битве даже такое мгновение может стать фатальным.

Вот и сейчас йети попался в подобную ловушку.

Сконцентрировавшись на угрозе Гвен, он не воспринял терийку всерьез, а когда услышал рядом с собой голос, тут же поддался легкой панике и отвлекся. На этом все и закончилось для него. Мерли может быть не особо хорошим бойцом, однако её польза в той поддержке, что она нам оказывает. Огненные атаки, сконцентрированные в маленьких снарядах, такие вот звуковые иллюзии, да полная незаметность, делают её крайне полезной для нас. Если раньше была слишком слаба, чтобы играть в бою активную роль, то с достижением четвертого ранга все былые недостатки отошли на второй план.

Да, она все еще слабейшая среди нас и в одиночку не выживет, мы и не собираемся пускать её одну. Когда придет время ей придется остаться наедине с угрозой. К этому моменту она уже станет достаточно сильной, чтобы не только выживать, но и побеждать.

— Зря мы это, — поморщился я, смотря на результаты их совместной работы, — Этот умник, похоже, атакующей магии толком не имел, или, по крайней мере, ничего, действенного против нежити. Лучше было бы убить его в поединке, получив больше достижений для Хроник. Думаю, его и Мерли могла бы один-на-один взять…

— Спасибо за добрые слова, господин Ор, — поклонилась вампирша.

— Ты меня уж слишком недооцениваешь, — надулась Гвен, — То, что йети не мог ничего сделать против меня, не означает, что он мальчик для битья. Я, все же, самая сильная тут после тебя. Осталось только парадокс раскрыть…

— Мечтать не вредно.

— Это кто это там булькает? Помалкивай, кучка ржавчины.

— Кто бы говорил…

Ну, эти снова начали перепалку. Им только дай повод.

Все пытаются раскрыть свой «парадокс».

Моя сила распространилась и на них, но вот как это проявляется и что дает, мы так за два с половиной года и не поняли. К ведьмам мы пока за консультацией не обращались, просто потому что вряд ли они тогда откажутся от желания нас на кусочки разобрать. Пускай их Лорд и помог нам, но личные интересы той же Мабан спускать со счетов нельзя. Так что, когда я сам достигну седьмого ранга, тогда и можно будет с кем-то общаться или делиться информацией. Сначала нужно самому стать силой, а иначе меня быстро сомнут.

Ну не важно.

А меж тем ветер вокруг нас утих и те скалы, что недавно казались нам непроходимыми и монолитными, словно раздвинулись, открывая дальнейший путь.

— А вот и то, что мы искали, — хмыкнул я, увидев это. — Значит, на логово этого бедняги нас и вправду навели специально, а теперь мы прошли «испытание».

— Ха! Я же говорил! — обрадовался напарник. — Я нашел того, кого мы искали. Теперь точно.

— Пока что ты нашел только новую шубку для меня, — усмехнулась Гвен, перемещаясь в новое тело и заращивая тому жуткую рану на голове, — До