– А как же вы…

– Врачи, – улыбнулась Ребекка, – я сделала ЭКО. Мы выбрали мужчину, который дал своей спермы. Даже не знаю, как его зовут. К чему я веду? Перемены приходят в нашу жизнь незаметно. Они проходят сквозь нас, а мы почти их не замечаем. Твоя тетя остается твоей тетей, а кто её муж тебе? Обычный мужик, которого можно сравнить с любым другим из ночного клуба? Если у тебя был случайный секс после вечеринки, ты знаешь, о чем я говорю.

– А как же тетя? – уточнила Вика.

– Ну, тетя и что? Вы обе женщины. Скажу тебе как специалист: если ты думаешь, что забеременеешь от тети, уверяю тебя, этого не случиться. Проверенно лично.

Девушки захихикали.

– Анора научила меня одной истине: Если женщина знает, чего хочет, ты останешься довольной. Решать тебе, но ты от этого не проиграешь.

– Спасибо тебе, Ребекка. Я обдумаю твои слова.

– Подожди немного. Хочу тебе сделать подарок.

К веранде подошла служанка. Старая женщина передала писательнице какую-то книгу.

– Вот, – Ребекка передала книгу Вике. – Я хочу тебе дать свою книгу. Работа была закончена только неделю назад. Книга появится на прилавках только осенью, но я хочу, чтобы ты прочитала этот роман раньше других.

– У меня как раз сегодня день рождение, – улыбнулась Вика, принимая подарок. – «Животное». – Она прочла название книги. – О чем эта книга?

– Эта история русского серийного убийцы, который орудовал в Америке. В какой-то момент его арестовали, но сразу же отпустили, а он похитил последнюю жертву, которую детектив смог спасти. Я встречалась со всеми теми, кто охотился за серийным убийцей. Тут достоверные факты того, как проходило расследование. Со всеми подробностями. Те, с кем я встречалась, описали все со всеми подробности.

– Это детектив? – спросила Вика, разглядывая книгу.

– Я не умею писать детективы, – улыбнулась Ребекка. – Это легкая примесь детектива и эротики. Жизнь, как она есть.

– Не слышала об этом убийце.

– Так будет даже интереснее. Прочти, когда будет время. С днем рождения тебя, Вика.

– Спасибо, Ребекка.

Когда Вика направилась в сторону ворот, писательница спросила:

– Как бы ты описала свою историю?

Вика развернулась.

– Я вам идею для романа предложила? – с улыбкой спросила она.

– Возможно… – улыбнулась Ребекка. – Так, как мы назовем твою историю?

– Все началось с тревожного звонка, – ответила Вика.

– Что это значит?

– Мы с родителями сели в машину в тот день, потому что отцу кто-то позвонил. Мой папа встревожился – его попросили приехать, так мы оказались на той дороге и так попали в аварию. Если бы ему не позвонили, мои родители бы выжили. Поэтому: тревожный звонок.

– Хорошее название. Номерами обменяемся?

– Это можно, – охотно согласилась Вика. – У меня все равно нет друзей в Америке.

– Мы станем хорошими подругами, – намекнула Ребекка.

Обменявшись номерами, Вика пошла домой.

***

Весь день прошел в полном одиночестве. Майкл еще утром увез Джейн на работу. Роберт уехал после завтрака на какую-то встречу. Служанка приготовила Вике обед, а чтобы не мешать, ушла в свою комнату.

Во время обеда Вика перелистала всю линейку на Ютуб, но не нашла нечего, что сможет развлечь. Пришлось посмотреть необычный метод нанесения лака, чтобы хоть как-то скоротать время.

Телефон резко завибрировал, остановив видео.

Майкл: Чем занимается именинница?

Вика: Кушаю. Вы скоро приедете?

Майкл: Соскучилась по телохранителю?

Вика: Дома вообще скучно.

Майкл: Я привезу твою тетю только вечером. Так бы скоротал твое время.

Вика: Работа, понимаю. Спасибо за цветы. Приятно удивил утром.

Майкл: Понравились? Круто! Что на счет сегодня? Мы поедем в бар выпить?

Вика: Жду этого момента. Ты уже выбрал клуб?

Майкл: Разумеется, выбрал. Только свисни, твой телохранитель отвезет тебя хоть на край света.

Вика: Не отвлекайся, вечером поговорим.

Положив телефон на стол, Вика улыбнулась. Майкл стал с ней открыто заигрывать. Нечего плохого в легком флирте Вика не видела. Мужчина привлекал внешне, а его словарный запас не заканчивался на слове: окей. Можно провести вечер в его компании.

***

Небо на горизонте сделалось алым. Облака перекрасились в бардовый цвет, словно кто-то пролил на небе свою кровь. Вика увидела в этом некую романтику. В ней заиграла страсть к приключениям. Ожидание стало невыносимым, но день прошел, значит, скоро тетя вернется домой. А с ней приедет очаровательный телохранитель, который пообещал сегодня развлечь именинницу.

Вика уже приготовилась к развлечениям. Она еще раз приняла ванну –поход в гости к Ребекке выдался слишком тяжелым. Потом накрасила ногти на руках и ногах, подвела ресницы, добавила теней и провела дорогим кремом по лицу. Всю косметику купила Джейн. Осталось надеяться, что тетя сказала правду – она не выставит счет за все потраченные деньги.

В окне промелькнула фара автомобиля. Вика моментально вскочила с кровати, надела через голову короткое платье, осыпанное блестящим бисером по всей груди, и отправилась на первый этаж. Туфли надевать не хотелось, на пятке натерлась мозоль. Вика налепила пластырь, но боль-то осталась.

Пришло легкое разочарование, когда Вика увидела Роберта. Стоило просто выглянуть в окно, но раж развлечений не смог остановить ноги.

– Куда собралась? – спросил Роберт, закрывая дверь.

– Похоже, никуда, – тяжело вздохнула Вика. – Майкл пообещал отвезти меня в клуб, чтобы отметить день рождение. Похоже, Джейн его совсем загоняла.

– У него работа, – напомнил Роберт.

– Знаю…

– Идем, – предложил он, – я хочу тебе кое-что показать.

Не подозревая лишнего, Вика пошла за опекуном в гараж.

Когда Роберт открыл дверь, Вика увидела, что эвакуатор пытался загнать красную Мазду в гараж. Машина была невысокая и весьма компактная. Автомобили никогда не были увлечением Вики, но эта машина оказалась приятным сюрпризом. Если у Роберта и Джейн есть машины, а Майкл развозит гостей в ягуаре, значит, ей подарили эту машину.

Вика вскинула брови, а на губах постепенно расплылась улыбка.

– Уже поняла? – с улыбкой спросил Роберт. – С днем рождения тебя, Виктория.

Завизжав на весь дом, Вика прыгнула в объятия опекуна.