Дэвидом были в кабинке вместе с тремя танцорами театра. Она подошла, чтобы обнять их всех.

— Могу я предложить тебе выпить? — спросил Дэвид.

— Все в порядке. Я через минуту возьму что-нибудь в баре. — Эверли одарила его улыбкой. Она оглядела переполненные столики. Дилана нигде не было видно. — Могу я вам что-нибудь предложить, ребята? — спросила она.

— У нас все в порядке. — Кейси подавил усмешку. — Ты кого-то ищешь?

— Нет. Просто интересно, кто здесь.

— Конечно. — Он подмигнул. — И его здесь нет. Я уже заглянул в каждую кабинку.

— Понятия не имею, о ком ты говоришь. — Эверли удивленно покачала головой. — Пойду в бар.

Гейб уже заказал ей напиток к тому времени, как она подошла к бару. Она поцеловала сестру в щеку, затем обняла Норта, прежде чем взъерошить волосы Гейба.

— Не могу поверить, что ты завтра уезжаешь, — сказала она, скривив губы.

— Я вернусь к Рождеству, — напомнил он ей. — Это не так уж долго.

— Но кому я позвоню, когда проснусь рано утром?

— Холли вернется через несколько недель. Почти уверен, что она справится с твоими выходками лучше, чем я. — Гейб улыбнулся ей. — В любом случае, ты все еще можешь звонить мне. Я просто не обещаю отвечать.

— Мои голосовые сообщения могут быть порочными, — предупредила она его.

Он подмигнул.

— Держу пари, что могут.

Эверли снова оглядела бар.

— Эм, я пригласила Дилана сегодня вечером. Надеюсь, ты не против.

— Да, я знаю. — Гейб бросил на нее заинтересованный взгляд. — Он позвонил мне полчаса назад. Сказал, что опаздывает. Должен быть здесь в ближайшие полчаса или около того.

— О. Хорошо. — Ее сердце слегка подпрыгнуло в грудной клетке. — Думаю, тогда я пока пообщаюсь. Он сказал, нормально ли прошла его встреча?

— Какая встреча?

— У него была встреча с потенциальными спонсорами.

— Понятия не имею. — Кто-то позвал Гейба по имени, и он повернул голову, чтобы поговорить с ними. Эверли прикусила губу, гадая, все ли в порядке с Диланом.

Музыкальный автомат щелкнул, и зазвучали Goo Goo Dolls, поющие об Айрис. Эверли поднесла бутылку к губам, оглядывая толпу. Она знала здесь почти всех, и это согревало ее сердце. Норт разговаривал с одним из своих работников с фермы рождественских елок, а Аляска скользнула в кабинку к Кейси и Дэвиду, о чем-то с ними смеясь.

Гейб также пригласил актерский состав и персонал театра. Она знала, что несколько танцовщиц были заинтересованы им, но, слава Богу, он не был заинтересован.

Она слишком ценила свой актерский состав, чтобы кого-то потерять.

Ее взгляд скользнул к открывшейся двери, луч света упал на пол, усыпанный опилками. Дилан стоял там, его галстук был ослаблен, а верхняя пуговица рубашки расстегнута. Лунный свет осветил его широкую фигуру, и в животе у нее слегка екнуло.

Его взгляд сразу же упал на нее, и улыбка тронула уголки его губ. Он направился прямиком туда, где она стояла, облокотившись рукой на стойку бара и наклонив голову, чтобы поцеловать ее в щеку.

— Привет.

— Привет. — Ее кожа вспыхнула от его прикосновения. — Гейб сказал, что ты немного опоздаешь.

— Я приехал прямо со своей встречи. На шоссе произошла авария, вызывали подкрепление.

Ее глаза расширились.

— Ты в порядке?

— Я в порядке.

Хотя он выглядел усталым. Она могла видеть это теперь, когда он был ближе.

— Это был долгий день, да?

Он приподнял бровь.

— Что-то вроде того. — Подошел бармен, и он заказал виски.

— Боже. Полагаю, действительно тяжелый день. — Эверли поморщилась. Дилан редко пил что-нибудь крепче пива. — Ты получил пожертвование, в котором нуждаешься?

Он переступил с ноги на ногу и взял свой стакан с янтарной жидкостью.

— Не уверен. Мне кажется, я облажался.

Она моргнула.

— Почему? Они наверняка увидели, что ты делаешь великое дело.

Он поднес стакан к губам, его шея изогнулась, когда он сделал глоток виски. Его глаза на мгновение закрылись, затем снова открылись, и он встретился с ней взглядом.

— Я допустил ошибку в заявлении.

— Какого рода ошибку?

На его лбу появились морщинки от беспокойства. У нее чесались руки разгладить их.

— Я сказал, что мы женаты.

У нее отвисла челюсть.

— Что? — она не была уверена, что еще сказать.

Он провел пальцами по подбородку.

— Да. Там была графа «Семейное положение». Я написал, что женат. Предполагал, что это формальность, но они продолжали спрашивать меня о тебе.

Она наклонилась вперед.

— И что ты сказал?

Он опустил взгляд на ее губы.

— Я сказал, что ты живешь здесь и мы проводим время вместе, когда можем.

— Ты так сказал?

— Угу. — Он кивнул. — А потом они спросили, можно ли им приехать в гости.

Она поморщилась.

— Как они восприняли, когда ты сказал им, что мы разводимся? — она могла представить, насколько это было мучительно.

— Никак. — Он сделал еще один глоток виски. — Потому что я им не сказал. Мне придется позвонить им завтра и рассказать обо всем начистоту.

— Думаешь, все будет хорошо? — спросила она его.

— Понятия не имею. Это не лучшее начало — признать, что я лжец. Мне следовало сказать им тогда, но я замер. Я не был готов к ответу. — Он поставил свой пустой стакан на стойку, кивнув, когда бармен поднял бутылку. — Если мы не получим это пожертвование, это моя вина.

— Тогда почему бы нам просто не притвориться, что мы все еще вместе? — предложила она. — В конце концов, я все еще твоя жена. В этом ты не солгал.

Его глаза были настороженными, когда он взглянул на нее.

— Я не могу просить тебя об этом. Это моя проблема, и я должен ее решить.

Она склонила голову набок.

— Вам нужно финансирование, не так ли?

— Да.

— И если я присоединюсь к тебе на несколько часов, вы получите его?

— Возможно. Но все, что им нужно сделать, это поговорить с людьми в городе, и они узнают правду.

Он был прав. Она прикоснулась пальцем к нижней губе, размышляя.

— Тогда мы ни на секунду не оставим их одних. Мы пригласим их на ланч ко мне домой, затем отправимся с ними на экскурсию по городу. Мы могли бы даже сводить их в театр. Потом мы помашем им на прощание, и все будет хорошо.

Его брови нахмурились.

— Почему ты делаешь это для меня?

Потому что я любила тебя когда-то. Так сильно.

— Потому что мы друзья, — весело сказала она. — Верно?

— Да. Мы друзья. — Его голос был мягким, полным эмоций, которые она не могла точно определить.

— А я актриса. Так что тебе не нужно беспокоиться о том, что они нам не поверят.

— Это не то, о чем я беспокоюсь.

— О чем же ты беспокоишься?

— Не знаю. — Он провел большим пальцем по подбородку. — Просто это странно. Я только узнал, что мы все еще женаты, когда заполнял это заявление. А на следующей неделе мы сделаем вид, что добрались до «долго и счастливо».

Эверли моргнула.

— Ну, хорошо,