– Дело, конечно, твое, но, по-моему, ты свалял дурака. Тачка, даже самая крутая,– это всего лишь железо на колесах. Ее и угнать могут, и разбить. А земля есть земля.

Определенно меня никто не хочет понять. Ну и пусть. Земля, может, и земля, а «мерседес» есть «мерседес». И почему с ним должно что-то случиться?..

* * *

…Случилось. Через два дня после того, как я передал тетушкину землю в собственность г-на президента Игоря Борисовича. Ровно в семнадцать часов тридцать минут по московскому времени, когда я вышел из эстонского консульства. Но обо всем по порядку.

Денек тот выдался пасмурным и унылым, как похмелье. Жара пошла на убыль, и утром врезал ливень с градом, невзирая на который я мужественно отправился выполнять долг курьера.

Перед этим ночью случился настоящий ураган. Не такой, как на Кубе или в Майами, но для Питера довольно приличный. Старый тополь, росший в нашем дворе, не выдержал напора ветра и рухнул на рядок стоявших под ним машин, вмяв их в землю, словно мамонт тараканов. Бедные хозяева пытались освободить несчастных, но без помощи спасателей это было нереально.

Я на секунду представил себя на их месте и почувствовал, как мамонт наступил на меня. Все-таки хорошо, что я оставил «Виктора Степановича» на стоянке. Мустанг тоже не пострадал, я прижал его вплотную к стене дома, и это спасло моего старого друга от страшной смерти.

Вообще-то, я планировал отправиться на работу именно на мустанге. Во-первых, я еще не поставил на «Виктора Степановича» сигнализацию. Во-вторых, так и не оформил автогражданку по причине нехватки времени и денег. А в-третьих, когда падают деревья и град, лучше не пижонить, а использовать транспорт попроще. Но накануне позвонил мой друг Глазунов и попросил напрокат мою «восьмерку». Мол, у них там какая-то операция, а машин не хватает. Отказать Егорке я не смог. Лишь попросил, чтобы мустанга не подранили в перестрелке. Он пообещал вернуть его целым и невредимым.

Прикрываясь курточкой от дождя, я добежал до стоянки, забрал джип и поехал в офис на Балтийскую. По пути меня четырежды тормозили люди в серых кепочках, и к окончанию поездки я имел в зубах четыре протокола об отсутствии автогражданки. Лишних денег с собой я по-прежнему не возил, заставляя стражей дорог мучиться в поисках авторучек под проливным дождем. Но на сей раз авторучки находились.

Вечером я решил все-таки заехать в какую-нибудь страховую компанию и купить эту несчастную автогражданку. К слову сказать, у мустанга ее тоже нет, но ни одна «кепочка» ни разу про нее не заикнулась. Дискриминация какая-то по половому признаку. Наверно, потому что «восьмерка» это она, а «мерседес» – он.

В течение дня, если не считать погоду, все было нормально. Я добросовестно выполнял свои обязанности, принося пользу обществу и доход хозяевам «Парадиза». В семнадцать ноль-ноль меня отправили в эстонское консульство, чтобы забрать групповую туристическую визу.

Ничего сложного или необычного в этом поручении не было. Я сел за руль, нажал на педаль газа и в рекордные сроки прибыл на место. Поставив машину на специальную площадку, я зашел в консульство, поскучал минут десять в небольшой очереди, получил в окошечке документы и, мечтая о предстоящих выходных, вернулся на улицу…

Я не завистливый человек, но в ту секунду искренне позавидовал моим соседям, у которых деревом раздавило машины. У них хоть что-то да осталось…

Не буду вас мучить описанием своих чувств и эмоций, когда на месте, где был припаркован «Виктор Степанович», я увидел совершенно мне незнакомый голубой «хьюндай». Сначала я решил, что занял чужое место, и кто-то просто переставил мой джип. Чего только не подумаешь в подобный момент, сами понимаете…

Я не засекал, сколько стоял у металлической калитки консульства, мешая гражданам и господам, но, видимо, долго. Полный паралич воли и сознания. Слоноподобный охранник вежливо поинтересовался, все ли у меня живы и не случилась ли какая хворь. Представляю, что творилось на моей несчастной физиономии. Улыбка на сто тридцать тысяч долларов. Почти Мона Лиза.

Выйдя из паралича, я трясущимся пальцем ткнул на стоянку и хотел спросить: «Где?!! Где моя тачка, чувак?!!» Но вместо этого из пересохшей гортани выползли звуки барахлящего зажигания. Потом я подумал, что сплю, и надо срочно проснуться. Попытался. Не получилось.

Тогда я бросился на стоянку и зачем-то принялся заглядывать в каждую стоящую машину, словно мой джип кто-то засунул себе в салон. После выскочил на Каменноостровский проспект, рассчитывая, что джип уехал не так далеко, и я смогу его догнать, стал расспрашивать людей, не видели ли они черную машинку на четырех колесах…

Наконец я взял себя в руки, опустился на газон и стал кататься по мокрой траве и выть, отпугивая прохожих. Я понял, что случилось страшное и, скорее всего, непоправимое: «Виктора Степановича» угнали. За те десять минут, что я торчал в консульстве, получая эти проклятые визы.

Угнали?.. Но этого не может быть, если я только не потерял ключ. Но ключ лежал в кармане. Спокойно, спокойно, не надо паниковать, говорят, именно паника приводит к необратимым последствиям и душевным заболеваниям. «Виктора Степановича» могли только утащить! Значит, кто-то видел, как его забирали!..

Через одну десятую, а может, сотую долю секунды я стоял у охранника консульства и допытывался, что он видел. Он же все время пасется у ворот, сразу за которыми расположена стоянка. Он не мог не видеть!

– Да, я помню этот джип. Хорошая машина. «Мерседес», кажется?

– Точно! Ну, ну…

– Так его забрал хозяин.

– Какой на хер хозяин, если хозяин я!

Я помахал перед носом охранника теперь уже бесполезными ключами и техпаспортом.

– Ты что, не видел, как я выходил из машины, как ее закрывал?..

– Видел… Но у того тоже были ключи. Если бы он выбил стекло или, например, сломал замок зажигания, я бы, конечно, вмешался. Но он спокойно открыл дверь, завел движок и уехал! Я еще помог ему вырулить, чтобы не задел решетку ограды.

– Погоди, погоди, малыш… Но ты же видел, что из машины выходил я, а не он. Почему же ты позволил ему уехать?

Малыш почесал мускулистый затылок.

– Так, может, ты ему сам ключ дал. Откуда я ваши дела знаю?..

Если этот парень из Эстонии, я туда никогда не поеду.

– Как он хоть выглядел?

– Да обычно. Как все.

Достойный ответ на достойный вопрос.

– Что значит «как все»?

– Ну, говорю ж, обыкновенно,– пояснил охранник.

– Малыш, поконкретней… Все не бывают одинаковыми, даже в Китае. Молодой, старый?..

– Да как ты, вроде. Молодой, значит… Неприметный, худой, в спортивном костюме, кажись. И в этой, как у тебя, с козырьком. Бейсболке. Так я не понял, это был твой джип?..

Да вам на повышение пора! Начальником службы охраны!