– Не знаю я. Сам обалдел, когда она мне вчера позвонила: «Привет, встречай меня, я тут». Главное, уже несколько месяцев мы с ней вообще не общались, а тут начала вдруг напоминать о себе. А вчера и вовсе звонит, словно мы с ней все еще вместе. «Привет, попала в безвыходное положение, хочу у тебя переночевать». Я ей говорю, что нахожусь на даче у мамы. А она мне в ответ: «Представь, я тоже!» И что мне было делать? Моя девушка, пусть и бывшая, просит меня о помощи. Как я мог ей отказать?

– А что она от тебя хотела?

– Переночевать ей было нужно где-то. Сначала ко мне просилась, но ко мне нельзя, я отвел ее к дяде Толе.

– Тоже придумал!

– На тот момент это было самое подходящее решение. Дядя Толя еще относительно хорошо соображал, гостей у него было всего двое или трое, вот я и подумал, лучше уж тут, чем под открытым небом.

– На месте Илоны я бы отказалась!

– А она, представь себе, согласилась. Потом, правда, позвонила, попросила найти ей другое убежище, дескать, тут слишком шумно становится.

– И ты отвел ее к Антуану?

– Да.

– Невзирая на их с женой привычку меняться партнерами?

Кирилл взглянул на Сашу с изумлением.

– Я про это ничего не знал.

– Зато твоя Илона, судя по всему, теперь хорошо осведомлена о тех порядках, которые царят в доме любезно приютивших ее на ночь людей.

Кирилл нахмурился:

– Думаешь, Антон к ней приставал?

– А с чего бы иначе Илоне среди ночи бежать куда глаза глядят?

– Нет, нет, не может быть, чтобы Антуан решился бы ее обидеть.

– Это нам может сказать только она сама. Немедленно звони ей, нужно расспросить ее о событиях минувшей ночи.

– Но она никого не убивала, – предупредил Кирилл. – Я знаю Илону, она легкомысленная, взбалмошная и капризная, но чтобы кого-нибудь убить… Она на это не способна.

– Никто ее в убийстве не обвиняет. Пока не обвиняет! Но она могла видеть нечто важное! Могла видеть самого убийцу! И не забывай, он тоже мог ее видеть. Возможно, поэтому она так поспешно и бежала этой ночью из дома Антуана.

– Так ты подозреваешь в убийстве Антуана?

– Я не видела его гостей. Но ты видел! Да, ты же был в его доме, значит, ты их видел! Была среди них невысокого роста худенькая женщина с короткими рыжими волосами?

– Ну, была там какая-то замухрышка. Я еще подумал, до чего бледный у нее вид. Уж не больная ли?

– Это она!

– Волосы были такими короткими, словно бы недавно отросли.

– Точно, это она! И как ее звали?

– Она сидела в отдалении от остальных. И мне даже показалось, что она в этой компании чужая.

– Но ты ее хорошо разглядел и сможешь теперь опознать?

– Да, смогу… – кивнул Кирилл, но тут же насторожился: – Постой! К чему это ты ведешь? Это ее убили? Получается, ты намекаешь, что мне придется поехать в полицию и там заниматься опознанием тела? Мы так с тобой не договаривались! Я тебя сразу предупредил, что связываться с полицией не стану!

– Но убийство! Кирилл!

– Мне все равно! Не поеду я! Вздумаешь настаивать, скажу, что никаких погибших рыжих теток у Антуана не видел, ты все выдумала! Кому поверят? Мне – взрослому человеку или тебе – пигалице?

– Ах вот ты как! Ну и пожалуйста! Пусть убийца разгуливает на свободе! Пусть прикончит твою Илонку, мне-то что? Я же всего лишь глупая соплячка и пигалица!

Кирилл виновато замолчал.

– Прости, – произнес он потом, – я не должен был так с тобой разговаривать. Разумеется, ты права. Но пойми и ты меня, я много работаю, свободного времени у меня с гулькин нос. Я не могу в свой выходной день позволить себе мотаться по полициям.

– Но к Антуану ты со мной сходить можешь?

– К Антуану могу. Но что это нам с тобой даст?

– При тебе он не посмеет отказываться от знакомства с погибшей. Так мы узнаем, что ему про нее известно.

– Только поговорим с ним про его вчерашнюю гостью и все?

– Все!

– Хорошо, это я могу. До Антуана я с тобой прогуляюсь.

Ну, спасибо и на этом! Сашенька все еще тяжело дышала, приходя в себя после нанесенного ей оскорбления. И в душе она поклялась, что заставит Кирилла поучаствовать в ее расследовании. Ишь занятой какой перец нашелся! Какая-то там работа ему важней жизни человека! Вроде бы не мальчик уже, должен уметь расставлять приоритеты. Но нет, ничего подобного. Занимаясь своей карьерой, Кирилл, похоже, последнюю совесть растерял. Теперь он готов ради потворства своей лени покрывать убийцу. Так не пойдет, пора его вразумить.

Сашенька даже не сомневалась, что у нее это получится превосходно.

Антуан их визиту совсем не обрадовался. Физиономия у него была кислая, а вид помятый.

– Ребята, не до вас сейчас, честное слово. Такую ночку и врагу не пожелаю! Ничего не скажешь, удружил ты мне, Кирюха!

– В каком это смысле?

– Да ведь твоя протеже сначала сбежала, а потом и вовсе ее убили! Сперва мы их полночи разыскивали, только домой вернулись и спать легли, снова будят. Полиция. Спрашивают, не наша ли знакомая – молодая девушка, блондинка с длинными прямыми волосами. Я спрашиваю, что такое? Мне говорят, погибла, предположительно убита.

Кирилл побледнел и кинул затравленный взгляд на Сашу. Мол, почему не сказала, что жертва – это Илонка?

Саша понимала, что тут вкралась ошибка, но пока молчала, надеясь, что в порыве чувств Антуан выдаст крохи ценной информации.

– И что ты сказал полиции?

– А что я должен был им ответить? Сказать правду, на тебя указать, к тебе бы пришли, оно тебе нужно? Ну, я и сказал, что никакой блондинки не знаю. Ради тебя на лжесвидетельство пришлось пойти.

Сашенька такому перевиранию возмутилась и выкрикнула:

– В первую очередь вы заботились о своем собственном спокойствии! Илона ночевала у вас. Из вашего же дома она пропала. Кирилл привел ее к вам, с него вся ответственность снята!

Антуан совсем пал духом.

– Не виноват я! Говорю же, у нас такая ночка была, что я наутро вообще ничего не соображал.

– Но соврать полиции это вы хорошо сообразили.

– Кирилл, угомони хоть ты эту малышку. Что она все время на меня бочку катит?

– Не могу. Сам ее боюсь.

– Не убивал я Илонку, – жалобно произнес Антуан. – Ума не приложу, что вчера на обеих девок нашло такое. Сперва одна дура истерику устроила, в ночь убежала, мы всем табором за ней часа два по округе бегали, искали, переживали, не случилось ли чего с глупой бабой. Потом Илона деру дала. А почему? Для чего? Вроде бы уже все успокоились, спать легли, а тут слышим за забором какая-то возня. Подбежали, выглянули, а там соседка с нашей Илоной драку устроили.