Не дожидаясь ответной реакции, она обошла машину, достала сотовый и с деловым видом стала щелкать по клавишам. А что такого? Водитель не в курсе, что телефон отключен, а записывать номер такси – первое правило безопасности, когда ловишь частника. Еще пара царственных шагов, гордо вскинутый подбородок, выжидательно приподнятые брови, и вот уже лохматый верзила с виноватым выражением лица спешит открыть пассажирскую дверь.

– Вы точно себя нормально чувствуете? – Спросил он, усевшись за руль.

– Абсолютно.

– Удара не было, я видел. Но вы могли споткнуться и…

– Я же сказала, все отлично. Не вибрируйте. Пригород знаете?

Он развернулся к ней. Руслана нетерпеливо забарабанила пальцами по коленям. Изучающий взгляд нервировал. Она вспомнила, что совсем недавно любого незнакомца рассматривала в качестве потенциальной второй половинки. Ну да, смешно и глупо. Как говаривала Раневская, половинка есть у таблетки и задницы, а человек изначально целый. Теоретически Руслана была согласна. Но вот в жизни хотелось другого. Чтобы слиться в экстазе, и «в добрый путь на долгие года…». Какое счастье, что появился Артур – уж он-то точно целый! А значит, и Ланка не просто приложение.

– Вы что, собрались за город под Новый год?

Вот куда ее унесло? Опять к Артуру! Пока только мысленно, увы…

– А вы что-то имеете против? – Улыбнулась Руслана, стараясь вернуть боевой дух. – Мне нужно в поселок, но есть проблема, я точно не знаю названия. Сосновка или Липовка. Там монастырь. Вы не в теме?

Парень закатил глаза. Синие, кстати. Или наоборот, совсем не кстати?

Руслана поерзала, снова вспомнив о собственном легкомыслии. Раньше цвет глаз мог конкретно выбить из колеи. Ага, девочка из приличной семьи, читает Шекспира в подлиннике, цитирует Гете, разбирается в психологии, и тут же, пожалуйста, набита стереотипами из любовных романов, как подушка синтепоном. Жесть, одно слово.

Фактурный мальчик какой, пронеслось в голове. Синеглазый, лохмы торчат, как у шибко занятого ученого, плечи во! Как девочки в классе хохмят: не хочу суженого, хочу широкоплечего!

Куда теперь уволок ее поток сознания?

– Вы что молчите? Знаете, где такой поселок искать? Если нет, можно ведь навигатором воспользоваться.

– Правда? – С притворным удивлением протянул водитель. – Точно можно? Вы уверенны?

– О! Все мужчины одинаковы, лезут в бутылку, стоит только им что-то подсказать. Я вас не хотела обидеть. Мне главное, доехать.

Несимпатичный он вовсе. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. Подумаешь, глаза. Гонор так и прет, хоть на вид уже двадцать с гиком, подростковый возраст миновал, а мальчик все в себя не придет, видимо.

– Заметано. Значит, шашечки ни к чему.

– Вы о чем?

– О старом анекдоте. Вам шашечки или ехать? Бинго! Верный ответ – ехать! Монастырь в Сосновке, это я точно знаю, недавно возил одного мецената, он на строительство денег дает.

Ланка удивилась:

– А что же у мецената личного водилы нет?

– Да приболел. У водил это случается.

Тон ядовитый, как у обиженной прислуги. Губы поджаты. Руслана посмотрела специально. И, правда, сильно гордый. Чем водила ему не угодил? Нормальное слово.

– Мы уже едем, да? – По-дурацки обрадовалась она.

Прозвучало еще и подхалимски.

– Вы меня извините, – отрывисто произнес водитель, – я погорячился. Не обращайте внимания, на качестве поездки мое настроение не скажется.

Руслане стало совестно. И любопытно.

– С девушкой поссорились, да? Поэтому в Новый год таксуете?

Уголки губ дернулись вверх. Она развернулась к нему, устроилась поудобней и душевно завела:

– Да вы не переживайте, все будет хорошо! Вы ей подарок замастрячьте погламурней, в клуб завалитесь, знаете, новогодняя программа в «Витязях» отпадная, правда туда не пробиться сейчас… а вот, вспомнила, наши еще «Репку» хвалили, тоже под Новый год что-то сверхъествественное замутили…

Он засмеялся. Машина остановилась на светофоре, и Руслана, тоже невольно заулыбавшись, смотрела, как незнакомый парень гогочет. Молодец, похвалила она себя. Добрая девочка. Поддержала человека в трудную минуту, даже настроение повысила. Садись, пять!

Она развернулась, откинулась на сиденье, как человек, честно выполнивший свой долг. А что? Возлюби ближнего своего… И вернется к тебе сторицей… Смысл такой, кажется. И не такая уж она эгоистка, серьезно. Просто не всегда вот так получается, от души кому-то посочувствовать. Как там, у сатирика? Я – человекофил, но из последних сил.

У нее своих заморочек – тьма!

А парень все похихикивает. М-да. Будем надеяться, что это у него не истерика.

– Из города выезжаем, пристегнись.

Пронесло. Отхохотался.

– Ничего, что на ты? Меня Димой зовут, а тебя?

Начиная с трехлетнего возраста, этот момент ее все еще смущал. Назвать свое имя, и услышать адекватный ответ, удавалось редко.

– Лана.

– Не понял? Светлана?

– Просто Лана.

– Да это не просто, – улыбнулся он, – правда, и у меня сокращенный вариант, полное не люблю. Ты свое, похоже, тоже не очень?

– Руслана меня зовут. Представляешь, как повезло?

Дима смешно приоткрыл рот и покачал головой.

– Трудно тебе. Придется Людмила искать.

Ну вот, что она говорила? И так девять раз из десяти!

Ладно, в глубине души она понимала, что кокетничает немного. Необычное имя – нестандартная личность, небанальная судьба, и все такое. Повезло, можно сказать. Хоть одну мудрую вещь совершили родители. Трудно, конечно, но и плюсы найти можно. Артур, когда познакомился с ней, тоже все шуточки отпускал. И сейчас периодически его пробивает на что-то вроде: «Русалочка, принцев не осталось, может, я сгожусь?». За флирт не считается, но уже спасибо, что не молчит.

Она же едет! Машина едет и везет ее к Артуру! Правда?!

Вырвалось вслух.

– Что? – Повернулся Дима.

– Мы уже выехали из города?

– Пост сейчас будет.

– А долго до Липовки?

Он покосился, напрягаясь.

– Мы же в Сосновку.

– Да я путаю все время. Сосновка так Сосновка. Долго до нее?

– Двадцать километров почти.

Руслана нетерпеливо уточнила:

– А по времени?

– Двадцать километров. Больше ничего не скажу. Дорога часами не измеряется.

Оригинально. Может, он правда, ученый какой? Или это водительские примочки?