– Ну, мне хотелось посмотреть заранее, как это будет выглядеть. Да и с тобой посоветоваться. Брать, не брать?

– Мам, я сейчас в обморок упаду! Ты издеваешься?

– Вообще-то, я заказала арку. Вон туда поставить, чтобы одну часть участка от другой отгородить.

– Ну?

– Ну вот мне ограду привезли вместо арки. Кстати, цветы кованые красивые. Я у них в каталоге таких не видела.

В этот момент за воротами просигналила машина. В калитку ворвался перепуганный мужик, видимо водитель.

– Простите, что за день такой? Можно я оградку заберу? Так получилось. Заказов много, я один, то скамейки, то вешалки, а тут перепутал. Хоть убейте меня.

– Забирай! – разрешила ему милостиво мама.

– Спасибо, хозяйка. Есть ведь нормальные люди. Ну с каждым может случиться. Все ж живые. А я с шести утра на ногах!

Водитель с помощником забрали оградку и занесли арку. Мама хохотала.

– Не смешно вообще! – рявкнула я.

– Не смешно тем, кому он мою арку в цветах на кладбище привез. А мне очень даже весело, – мудро заметила мама.

* * *

На даче появился новый сосед – пасечник. Тихий мужчина с ласковыми слезящимися глазами. Он ходил по соседям и угощал всех медом. Мед, как решили соседи, был самый обычный, ничего особенного, но все равно приятно, когда бесплатно.

Утром мама пила чай на веранде. Зазвонил телефон, и она ушла в дом. Вернувшись, отхлебнула остывший чай и закричала. Вместе с чаем она «выпила» пчелу, которая, конечно же, ее ужалила в губу. Когда мама добежала до соседа, говорить уже не могла – только мычала. Губу разнесло на пол-лица. Сосед не на шутку испугался и стал совать маме большую банку меда. Она еще долго что-то грозно мычала, но банку все-таки взяла.

Говорить она не могла пару дней, чему, кстати, все были только рады. Эти два дня она была покладиста, молчалива и нерешительна. Идеальная женщина. Не то что раньше.

Мама пропалывала цветы, когда пчела укусила ее в ногу. Нога тут же опухла и покраснела. Мама побежала к соседу.

– Вот! Смотри! – Она задрала халат и продемонстрировала соседу ногу. Тот опять испугался и опять побежал за банкой меда.

– Это не мои пчелы, они никогда никого не кусали. Они же домашние, воспитанные… они и мухи не обидят, – твердил сосед, чуть не плача.

– Ты считаешь, я сама себя укусила?! – заорала мама.

Ни одного укуса в округе зафиксировано не было. Дети из летнего лагеря даже на экскурсию к соседу ходили – на пчелок посмотреть и в улей заглянуть. Пчелы улыбались и чуть ли не позировали для фотографий. Просто не пчелы, а бабочки!

Мама же продолжала считать укусы. Два в руку – в мизинец и в указательный палец, еще один в живот. Она привычно глотала таблетки от аллергии и заедала их медом, которого скопилось уже несколько банок. По числу укусов. С медом она пила чай, намазывала его на гренки, добавляла в кефир, мазала на лицо и пыталась сама себе сделать медовый массаж от целлюлита.

Соседка сказала маме, что у нее какая-то редкая группа крови, на которую пчелы «слетаются». Другая соседка посоветовала делать медовые лепешки, чтобы следы от укусов быстрее рассасывались. А третья даже приходила постоять на мамином участке, чтобы и ее ужалили, потому что была убеждена, что укусы полезны для здоровья. Хотя мама считала, что соседка просто хочет получать мед даром.

Все выяснилось, когда к маме зашел местный алкоголик Павлик – разнорабочий с золотыми руками. Он-то и нашел под крышей дома осиное гнездо. Оказалось, маму кусали осы, а не пчелы. Но она, опухшая после седьмого по счету укуса, велела Павлику держать язык за зубами. Выдала ему бутылку водки и мед для закуски, а сама, привычно задрав халат, чтобы было видно место укуса, пошла к пасечнику – надо же передать мед внукам в Москву.

* * *

У меня был день рождения. Так уж принято в нашей семье, что этот праздник не имеет ко мне отношения. Мама считает, что поздравлять нужно именно ее. И подарки, и цветы – тоже ей. И если я не позвоню в восемь утра с криками: «Мамуля, я тебя поздравляю со своим днем рождения!», мама к десяти утра начнет обижаться, к одиннадцати – метать молнии, а в двенадцать позвонит сама и будет кричать в трубку, что это главный день в ее жизни, а я матери позвонить не могу! Потом она еще пару часов будет плакать, а я еще пару месяцев вымаливать прощение.

С подарками всегда очень сложно. Мама может обидеться на новую кофточку, сказать, что терпеть не может розы, а драгоценности от дочери вообще принимать не будет, потому что это неприлично. С годами я поняла, что дарить стоит духи, сигареты, вино, коньяк и поход в ресторан. Тогда мама будет совершенно счастлива. И еще ее непременно должны поздравить зять и внук с внучкой. Не дай бог им передать поздравления через меня – убьет.

Однажды на мой день рождения муж оказался в отъезде – в командировке в Страсбурге. А сын находился как раз у бабушки. То, что я в свой день рождения лежала с температурой, никого не смущало.

Маму требовалось поздравить. Даже из Страсбурга. В восемь утра я позвонила и предупредила, что любимый зять обязательно позвонит, но чуточку позже. И подарки тоже будут позже – из Страсбурга. До этого я строго наказала мужу зайти в дьюти-фри и купить все что положено: хорошие сигареты, бутылку вина и духи.

Муж позвонил любимой теще к обеду.

– Андрюшечка, – закричала радостно теща, – ты можешь мне кое-что привезти в подарок?

– Конечно, все что угодно, – ответил зять, вспоминая, купил ли он духи или все-таки забыл.

– Прямо все что пожелаю? – уточнила мама.

– Да, – пообещал зять.

– Тогда привези мне вид на жительство! А духи, вино и сигареты – не надо! – пожелала мама.

* * *

Мама шла по деревенской дороге от соседки. На большом повороте у старого деревенского колодца было на удивление многолюдно.

– Что тут случилось? – спросила мама.

– Вон, мужики говорят, что вода в колодце стала лечебная. Похмелье снимает. Может, врут, а может, правда. Вот хочу набрать ведро, – ответила одна из соседок.

Мама, конечно же, тоже встала в очередь, чтобы набрать целебной водички ради этнографического интереса. Соседка выдала ей пластиковую бутылку.

– Слушай, что-то она странно пахнет и мутная какая-то, – понюхала воду мама.

– Так лечебная же! Лекарство всегда странно пахнет и мутное, – пожала плечами та.

– Алкоголем, что ли, пахнет?

– Ой, мне все равно. Я вот ездила к Неупиваемой Чаше, молилась за мужа, не помогло. Может, водичка эта поможет? Вдруг источник открылся?

Мама все-таки не стала рисковать и воду вылила. А слух о чудодейственном колодце разнесся по деревне и соседним поселкам. За водой стали приезжать на машинах. Появились даже бабули, рассказывавшие легенду про местный источник с целебной водой, который каждый раз в новом колодце появляется, а потом пропадает. И где в следующий раз забьет, никто не знает. Из соседней деревни приехала краевед, которая проводила экскурсии по святым местам Подмосковья и внесла источник в обязательную программу. Краевед авторитетно объявила, что источник именно святой, поскольку места вокруг – святые. Два монастыря. И что по легенде, именно здесь, вот прямо на этой улице, которая еще и улицей-то не была, поник головой некий князь. Он так устал от длительного перехода, так изнывал от жажды, что силы его покинули. И вдруг – раз – прямо под его ладонью открылся источник. Князь напился, напоил людей и лошадей, а источник счел чудом. Потом источник иссяк, а все из-за людских грехов.