против брака, а наши — наоборот. Они считали её несерьёзной, хотя мне кажется, что она им просто не понравилась. Джон старался убедить родителей, но всё безуспешно. И я сказал, что, если они хотят быть вместе, пусть будут. Я считал, что они счастливы будут в браке. Вскоре, зимой мы сыграли свадьбу. А когда мама уже устроить свадьбу с той девушкой, Джон показал кольцо. Мать сильно тогда разозлилась, и отказалась этот брак принимать. И с того для она не общалась с ними. Потом через год родилась ты. Конечно, брат ждал мальчика, но появилась девочка. Он не расстроился, ну и вложил в тебя всю свою душу. Он просто тебя обожал, гордился тобой. Но ты никогда наших родителей не видела, до того дня. Родителей Мэри уже не было. Когда я узнал о происшествии, я решил, что удочерю тебя, но увы не успел. Ты ушла из дома и так и не вернулась. Родители пытались меня отговорить, но я принял для себя окончательное решение. В том, что ты ушла, я обвинял родителей, конечно, нехорошо получилось. Но если бы они были с тобой поласковее, то ты давно бы жила у меня. Вот такая история, Элизабет.

— Понятно почему. Ну как я могла это знать, если была маленькой.

— Ты не огорчайся. Всё бывает. Кстати, как ты отреагируешь на то, что ты станешь моей дочерью?

Элизабет посмотрела на него. Она помолчала, в её голове пролистывались воспоминания. И тут, подумав, она приняла, на её взгляд, верное решение.

— Если Вы не против, то я согласна, — сказала девушка и посмотрела на него с улыбкой.

— Я не против, наоборот, хочу, чтобы ты была со мной. Я, конечно, не знаю, какой из меня отец, но буду стараться, чтобы тебе было комфортно.

Элли засмеялась.

— Хорошо, посмотрим.

Часть 18. Новые проблемы

Прошли две недели. Чтобы воплотить план Алекса в реальность, Элизабет должна жить в детском доме. Он не мог её просто взять и удочерить. Нужно было пройти много процедур. Элизабет это прекрасно понимала и согласилась временно пожить там. Александер готовился стать отцом. Майк помогал ему: они вместе обустраивали комнату для Элли, покупали нужные вещи и т. д. В то время на его работе только и обсуждали эту новость и поздравляли его. Только лишь Луиза Батлер была против. Её даже убеждал муж, но всё напрасно. Для неё существовали только родные дети, а не детдомовские. Но всё же увидеть её ей хотелось.

На работе он видел себя уже в роли отца, что он будет об Элизабет заботиться, забирать из школы, брать на работу, отмечать праздники и многое другое. В его кабинете уже стояла фотография Элли. Алекс поставил её для того, чтобы сильно не скучать.

Однажды, работая в кабинете и думая об Элли, к нему кто— то постучал.

— Зайдите, — сказал Батлер.

— Здравствуйте, мистер Батлер, — сказал женщина.

— О, миссис Мэррон, здравствуйте. Проходите, садитесь.

— Спасибо большое.

— Что Вас сюда привело?

— У меня к Вам вопрос. Вы точно хотите удочерить Элизабет?

— Что за вопрос. Конечно, хочу. Да если бы не я, то она до сих пор жила бы в подвале.

— Дело в том, мистер Батлер, что девочку хотят взять под опеку.

— Но я же подал документы. Суд в августе. Неужели я не могу получить Элизабет?

— Тут зависит от суда. Если выиграет та пара, то Элизабет не будет вашей дочерью. И у них больше шансов получить Элли.

— Всмысле?

— Ну там полноценная семья. Все удобства. Органы опеки ходили и видели всё своими глазами. Только один минус — этим людям за 50.

— Но вы же приходили ко мне домой и тоже всё видели.

— Да. Есть, конечно, ещё нюанс. Тут учитывается мнение Элизабет. Кого она выберет, те, скорее всего, и будут её семьёй.

— Ну тут проблем не будет. Ну, а всё-таки у меня шансы есть?

— Да есть, но незначительные.

— А они могут поменять своё мнение?

— Ну не знаю, могут, наверное. Но судя по женщине она серьёзно на неё настроена.

— Понятно. А кто хотя бы они?

— Вы хотите, чтобы они не удочеряли Элизабет?

— Ну как бы да, но нет. Уговаривать их не буду. Просто посмотрю, что за семья. Может серьёзно у меня шансов нет.

— Ну Вы не сдавайтесь. Вот если я могла решать, кому отдать ребёнка, то отдала Вам.

— Правда?

— Да. Элизабет всегда о Вас говорит, вспоминает, скучает и хочет, чтобы Вы были её отцом. А это правда, что Вы её двоюродный дядя?

— Да, это правда.

— Ну тогда это усиливает ваши шансы.

— Да? Ну это радует. А кто всё-таки пытается забрать моё место?

— Семья Батлер. Луиза и Джеймс.

— Кто ещё раз?

— Луиза и Джеймс Батлер.

— Зачем им удочерять Элизабет?

— Ну я не знаю, зачем. Это их дело.

— Да, конечно.

— Мне нужно идти мистер Батлер. Если у Вас есть какие-то вопросы, звоните.

— Хорошо, спасибо. Передавайте привет Элли.

— Обязательно.

Женщина вышла из кабинета. Батлер положил голову на руки.

— Как? Как они могли со мной так поступить?

Он резко поднял голову и сказал:

— Нет, она будет моей! Она будет жить счастливо.

Алекс взял телефон и вышел из кабинета.

Часть 19. Она твоя внучка!

— Алло, мам, ты сейчас дома? — сказал быстро Алекс, выходя из отделения.

— Да, а что случилось? — ответила миссис Батлер.

— Мне нужно с тобой срочно поговорить. Я сейчас буду.

— Что-то произошло?

— Я дома всё объясню.

Александер сел в машину и поехал к родителям. Приехал он через 10 минут. Быстром шагом он направлялся к дверям. Алекс был зол, он знал, что его родители просто так Элизабет не удочерят. Он позвонил в дверь, и её открыла его мать.

— Здравствуй, сын! — сказала Луиза Батлер, обняв его.

— Здравствуй, мама!

— Проходи в дом, я тебе чая заварила.

— Спасибо, мама, но я с тобой пришёл серьёзно поговорить.

— Вот сейчас зайдём и всё расскажешь.

Они прошли в гостиную. На журнальном столике стоял чайничек и тарелочка с мармеладом. Это были любимые блюда Александра. Эта комната была самой большой в доме, в ней часто собирались гости. В углу стоял шкаф, посередине диван и тумбочка, между ними лежал ковёр и на нём стоял журнальный столик. Также на стене напротив окон висела большая картина, написанная местным художником. Луиза сильно любила картины. Гостиная была светлой, из неё выходило много выходов.

Александер сел на диван, рядом с ним села и мать. Она