Макс зашёл в зал. Шведская стенка была пуста. Он обежал все углы и закоулки. Ни единой души. А у грызунов есть душа?

– Поехали! Я всё оплачу. Ты устал, измотан, нервишки шалят. С каждым днём истории рассказываешь одна забавнее другой. Стивен Кинг нервно курит в сторонке. Что тебе делать в пыльной Москве? А там море лазурное, песок белый, люди культурные. Ну же, решайся, – Марго уговаривала, подставляя маленькие гирьки на чашу весов, соблазняла, а он сомневался.

– А что я скажу Ксении? Уехал в Испанию с любовницей?

– Придумай что-нибудь, – искусительница взъерошила волосы Макса и нежно поцеловала в мочку уха, в родинке. Потом величественно прошла к своему столу и села в кресло как на трон, с прямой спиной и высоко вскинутым подбородком. – Коста-Брава долго ждать не будет. Туры горящие.

Коста-Брава дождалась и была прекрасна в своём курортном великолепии. Макс с первым вздохом на морском побережье окунулся в атмосферу праздника и отдыха. Полный релакс. Напряжение, в котором он жил этот месяц, резко спало, как будто тяжёлый мокрый после дождя плащ с плеч скинул. Марго таскала его на отельный пляж с удобными лежаками и зонтиками от палящего солнца, потом на спа-процедуры, иногда по магазинам. После ужина устраивались вечера с зажигательным фламенко. Физрук разглядывал диковинных танцоров в ярких костюмах. Вроде обыкновенные люди, некоторые даже со следами прыщей и шероховатостью на коже, но как только звучали первые аккорды, они превращались в танцующие лепестки огня. Загорались моментом и полностью отдавались музыке и движению.

А какое вино разливалось в местных барах! Пальчики оближешь, губы оближешь и ещё причмокнешь пару раз. Макс пристрастился к гранатовому напитку без названия. В меню заведения значилось просто – vino de Granada. Рубинового цвета жидкость весь день охлаждалась в погребе. Марго не изменяла себе и заказывала шампанское. Хозяин ресторанчика выходил к гостям, подливал вино в пузатые бокалы, болтал без умолка. Старый кучерявый матадор прихрамывал на одну ногу, жестикулировал, рассказывая, как и куда его боднул свирепый бык, когда ему было шестнадцать лет.

– Она тебя не достойна. Посмотри на себя и на неё. Макс, ты что, слепой?

– И что я должен разглядеть, по-твоему? – физрук откинулся на спинку белого кресла. Жара спала, они сидели в уютном патио с видом на море. Тёмно-коричневая решётка на стенах и потолке была увита зеленью и цветами. Запах близкого моря смешивался с ароматом цветов и кружил голову.

– Ты – красавец, а она – замухрышка. Как ты вообще на неё клюнул? Из-за прописки и квартиры? – Зыбина раскраснелась от выпитого, позволяла себе хлёсткие выражения. Пузырьки игристого ударили в голову.

– Может быть и так, – нехотя согласился Штурц и отпил вина.

– Но ведь теперь вы живёте в твоей квартире. Почему ты не разводишься?

– Медведица, не торопи меня. Я об этом думаю.

Они посидели ещё полчаса и попросили счёт. Солнце быстро катилось к горизонту.

Прошла неделя. Впереди ещё семь дней в этом каталонском раю. Даже не верилось, что где-то далеко, в Москве проходит другая жизнь. Без моря, без пальм, без обжигающего песка, без ярких красок, без фламенко, наконец. Штурц нежился в постели после ночных забав. Марго уже была в душе.

– Слушаю, – ответил на звонок жены Макс.

– Срочно лети обратно, – Ксюша пыталась сохранять самообладание, но под конец не выдержала. Голос предательски дрогнул и сорвался на фальцет.

– Тихо, малыш. Что случилось?

– Даша пропала.

Лето как всегда пролетело незаметно. Осталось несколько недель и всё, начнётся новый период не только в жизни дочки, но и в её, Ксюшиной тоже. Даша пойдёт в школу. Ранние подъёмы, уроки, тяжёлый рюкзак, родительские собрания, сборы денег на жалюзи. А ещё каждый год покупать форму и школьные принадлежности. Сегодня они собрались в торговый центр.

Торговые центры – это с одной стороны удобно, а с другой стороны настоящее зло. Идёшь за чем-то конкретным, заодно покупаешь вроде бы нужную вещь, по акции, но она потом долго валяется в шкафу, пока не выкинешь. По дороге посидишь в кафе, хочется кофе и мороженого. Ребёнок тянет тебя посмотреть книжки и игрушки. В итоге – пустой кошелёк и растерянность. Куда делись деньги? Ксения вышла из дома на этот раз подготовленной, со списком, озаглавленным "Что купить", как учат маркетологи в программе "Доброе утро". Купить нужно было много чего: форму, обычную и спортивную, красивый, только не розовый, прочный рюкзак, канцелярские товары, обувь, бантики, гольфики, чешки. Выбор предстоял трудный, поиски долгие.

Ксения взяла несколько моделей костюмов для школы и уже было направилась к примерочным, как обнаружила, что не видит дочь. Только что крутилась у вешалок с блузками, и нет её. Женщина прошлась по рядам – пусто. Вышла из магазина, огляделась по сторонам, вернулась назад.

– У меня пропал ребёнок, – как можно спокойнее сказала она кассиру. Сердце колотилось в ушах, в горле стоял ком. Нехорошее предчувствие расползалось по телу.

– Где? В нашем магазине?

– Да. Мы с ней зашли к вам десять минут назад, а теперь её нет, – слёзы сами потекли по лицу.

– Ну, не волнуйтесь так, найдётся, – ответила администратор Анна, вызванная кассиром в торговый зал.

Анна просмотрела записи видеонаблюдения и с сочувствием взглянула на Ксению.

– Ваша девочка была с синими бантами?

– Да, – оживилась мать. – Где она?

– Мы сейчас объявим тревогу и вызовем полицию.

На видеозаписи маленькая Даша разговаривала с парнем в серой толстовке с капюшоном, натянутым на глаза, потом дала ему руку, и они вместе вышли из магазина.

– Ты что не понимаешь? У меня дочка пропала. Дочь! – Макс, сам того не понимая, перешёл на крик.

– Прекрати орать. Я тебя прекрасно слышу, – Марго сидела в кресле в белом отельном халате и вытирала волосы полотенцем.

– Дашенька, ангелочек мой маленький, – Штурц сел на краешек кровати и заплакал от бессилия и злобы. Потом резко встал и подошёл к креслу.

– Где мой билет? – довольно грубо спросил он.

– Пожалуйста, успокойся. Девочка найдётся, вот увидишь. А нам ещё неделю можно жить на всем готовом у моря. Ты знаешь, во сколько мне это обошлось?

– Мне плевать! – опять заорал Макс.

На столе запищал телефон. Физрук подошёл и прочитал на заблокированном экране СМС:

"НЕУЖЕЛИ ЗАБЫЛ?"

* * *

Аромат цветов и свежескошенной травы ударил в нос, не успела она открыть глаза. Даше показалось, что она попала на цветочную ферму. В помещении, где она лежала на кровати, цветами не только пахло. Розы, фиалки, ромашки и одуванчики были везде – стояли в вазах, распускались причудливым узором на стенах. Девочка скосила глаза в сторону, на полках – игрушки и кукольный домик. Детская, но это не её комната.