Скалы под водой были живописны чрезвычайно. Гряда, начинавшаяся сразу же за скалой, ограничивающей бухту слева, постепенно уходила вниз — туда, где солнечный свет мерк, и в сгущающейся тьме сновали серебристыми торпедами головастые кефали. Вода была прозрачной — здесь практически не попадался песок. Только камни громоздились друг на друга — огромные и маленькие, обросшие коричневато-зелеными водорослями и скользким морским мхом.

После провала дно опять поднималось, но уже в двух кабельтовых от береговой линии, и, если судить по свидетельствам выживших, трагедия произошла где-то здесь. «Нота» шла от мыса Дооб, погасив огни, и держалась берега — летние ночи в этих краях светлые, особенно в полнолуние, и шкипер не хотел стать легкой добычей.

Лоция тех лет, а Ельцов не поленился скопировать архивный экземпляр Адмиралтейства, была не столь подробной, как нынешняя, но достаточно достоверной. Глубины в основном соответствовали тем, что были нанесены на карту, берег же, что вполне естественно, за это время существенно изменился.

Склонившись над картой, Пименов старался представить себе, какой курс прокладывал капитан пакетбота в тот роковой вечер. Какой бы курс проложил он сам? По всему выходило, что капитану «Ноты» нужно было блюсти золотую середину: от берега не удаляться, чтобы сохранить относительную скрытность передвижения, но к берегу и не приближаться — налететь на каменную банку означало потерять корабль.

Сам бы он — Губатый прикинул размеры «Ноты», ее осадку — пошел бы так. Его рука прочертила возможную траекторию и замерла под недоуменными взглядами соратников. Но капитан был профессионал, мореплаватель, военный… А он, Леха Пименов — никто. Самоучка, купивший права на вождение судна через барыг, учивший правила навигации у себя на диване, в родительской квартире, а не в морской школе. Уж больно разные могут быть подходы!

Но логика должна быть одна — это Губатый понимал четко. Пусть и без специального образования, но зато с десятью годами опыта за спиной он был готов поручиться, что шкипер вел судно так или почти так, как предполагалось.

— Вот тут, если описание не врет и я правильно представил себе их курс в эту ночь.

Он очертил на карте неровный кружок.

— Только, чтобы все понимали — тут ошибка в половину сантиметра даст результат метров четыреста на натуре. Это большой кусок дна даже для настоящей исследовательской экспедиции, а уж для нас — так просто фантастика.

— Мы все это время искали не в том месте? — спросил Ельцов.

Выражение лица у него было, как у мальчугана, у которого злые дядьки отобрали совочек.

— Мы учились нырять, — терпеливо объяснил Пименов. — Не для сертификата, для себя. Чтобы не сдохнуть там, — Губатый резко тыкнул пальцем вниз, в днище. — А там сдохнуть — это как два пальца об асфальт! Я не об этом говорю, а о целесообразности всего проекта. Повторяю, для того чтобы что-то найти, надо перелопатить такую территорию…

— Ты это уже говорил, — перебила его Изотова. — На сколько у нас хватит продуктов?

— Еще на неделю, если не ловить рыбу.

— А если ловить?

Пименов усмехнулся.

— Ну, тогда в зависимости от того, сколько поймаем. И когда вам от рыбы станет тошно.

— Не волнуйся, — сказал Ельцов. — За те бабки, что мы можем отхватить, я не только рыбу — водоросли жрать буду!

— Сухари, пищевые концентраты, соль, сахар, специи у нас есть. Воды еще в достатке, и в бухте есть источник. Чай, кофе, консервы… — перечислил Губатый. — Вот как у вас с сигаретами — не знаю…

— Меньше будем курить, — отрезала Ленка. — Я за то, чтобы оставаться, без заходов в порт.

— Логично, — поддержал ее Пименов. — Пока нам везло с погодой, но в конце августа могут быть шторма.

Ельцов кивнул.

— Я тоже — за.

— Тогда решено, — произнес Пименов, поднимаясь. — Олег, займись рыбалкой. Самодур в рундучке, на юте. Налови мелочи на уху. Мы с Леной отметим на GPS зону поиска и промеряем глубины. Потом я погружусь для пробы.

— Оставляете меня дежурным по камбузу? — сказал Ельцов дружелюбно. — Я как рыбак — не очень.

— Ты и как аквалангист не очень, — съехидничала Изотова. — Так что давай — лови рыбу.

Прозвучало это грубовато, но неловкость почему-то почувствовал Губатый. Наверное, из-за свойственного всем мужикам чувства солидарности. Чувство это было только от сердца, а потому глупым. Достоин или недостоин брат по полу заступничества — в такие моменты почему-то не волновало.

— Ладно. Ты попробуй, потренируйся, всему можно научиться. А я вечером нырну, поохочусь. Завтра поставим снасть на катрана. А то осточертело консервы жрать, а мясо в морозилке — все-таки не свежая рыбка.

Ельцов кивнул и побрел к рундуку на корме за снастью. Выглядел он точь-в-точь, как ослик Иа — для полного соответствия не хватало только хвоста с бантиком и грустно свисающих ушей. Впрочем, все это легко можно было представить.

А Изотова, в облегающей футболке и своих излюбленных красных трусиках исчезающего размера, уже волокла к лодке заправленные баллоны с воздухом. Мышцы под гладкой кожей кофейного цвета вздувались и перекатывались, выступивший пот придавал телу легкий блеск, а запах, который уловили ноздри Губатого, когда она прошла мимо него, практически коснувшись плечом, был сладок и приятен. Так пахнет только тело женщины, которую ты хочешь.

Он зашел в рубку за регулятором и консолью — это оборудование он в прокат не сдавал. Это было его собственное, купленное у моряков с танкера «Бургас», естественно, провезенное контрабандой, — новое, «Scuba Pro»[12] практически последней модели. Для Ленки он захватил облюбованный ею комплект — из прокатных, но вполне приличный, не затертый и не обслюнявленный до неузнаваемости.

— Костюмы брать? — спросила Изотова, заглядывая в рубку.

Губатый кивнул головой.

Вода была теплой — градуса 24 у поверхности, если не врал температурный датчик. Глубже, естественно, было холоднее, и надо было одеваться. На глубины ниже 10 метров он опускаться не планировал, а если и понадобится — то только в одиночку. Но здесь не Египет — и на десяти метрах можно окоченеть. И для работы (а она в основном будет завтра) после промеров и подготовки, после того, как он нанесет координаты на карту и разобьет участок на квадраты, костюмы придется надеть.

Солнце уже перевалило зенит, когда они отметили на GPS основные точки, ограничивающие участок поиска. С одной стороны он заканчивался длинной каменной грядой из крупных, как слябы, валунов, начинавшейся у самой банки и уходившей на северо-запад, в неизвестные морские глубины.

А глубины притаились тут же, сразу за валунами — здесь эхолот показывал от семи с небольшим метров до добрых пятидесяти. А свал, с которого ползла вниз гряда, тянулся метров на триста — триста пятьдесят в море, до глубины в шестьдесят два метра.