– Меня сейчас вырвет.

– Черт, – Люк наклонился к моему лицу, суматошно задавая вопросы, – Хочешь присесть? Или воды? А может воздуха больше?

– Ребя-ят, – протянула Кристин совсем рядом.

– Тебе сильно плохо? Как ты себя чувствуешь?

– Ребя-ят…

– Хочешь, я отвезу тебя в больницу. Или домой, а я сгоняю в аптеку?

– Ребят! – крикнула Кристин и мы подняли головы. Пока она пятилась в нашу сторону, я сквозь пелену различила темный силуэт, которого не касался желтый свет фонаря. Силуэт медленно, словно растягивая удовольствие от нашего страха, надвигался на нас.

Люк выпрямился, опустив мои плечи, а я от страха сжала глаза. В нос проник запах тухлятины. В темноте сознания появились очертания высоких стволов и груды веток на сырой земле. Я увидела Джона, а он меня. Те самые пустые глаза, смотрящие одновременно и на меня и проходящие сквозь, моргнули. Мне захотелось кричать, но как только я раскрыла рот, эти глаза молниеносно залетели в него, проскользнув в глотку. Заставив себя проглотить их, я поморщилась от неприятной слизи, и картинка тут же пропали.

Я раскрыла глаза, вновь оказавшись на школьной парковке, но больше не смогла сдержаться. Мой желудок вывернулся наружу, а все его содержимое громко плюхнулось на землю.

Спина вспотела, к коже прилипли ворсинки свитера. Я тряслась от появившейся слабости и уперлась руками в колени. Моя разгоряченная кожа стала походить на гусиную. Слезы заполонили глаза. Я вздрогнула от чьего-то касания, когда меня обняли за плечи и подняли волосы выше. Собрали их, видимо, чтобы я не испачкалась, пока прочищаю желудок.

– Выдохни, Алекс, – раздался голос над ухом, перекрыв жужжание в голове, – все хорошо, ты в порядке. Я рядом.

Я еле заметно кивнула, но меня начало рвать во второй раз, прямо на тротуар у школы, но рвота быстро закончилась. Я посмотрела на испачканные носки ботинок, и кожа щек зачесалась от новой порции слез. Во рту горчило, и я с отвращением вытерла губы рукавом свитера.

– Все, – женский голос кружил надо мной и становился отчетливее. Я наконец-то поняла, кто разговаривал со мной. Распрямилась, встретившись с широко раскрытыми глазами Кристин. Она беспокойно осматривала меня, – тебе лучше?

Я молча кивнула.

– Ну и хорошо, – подруга слабо улыбнулась, отпустив мои волосы и положив их на плечи.

– А он что… – мой голос прозвучал тихо, когда я посмотрела за спину Кристин, поэтому прокашлялась, продолжив, – он что тут делает?

О'Коннелл стоял чуть позади Люка, засунув руки в карманы джинс, и смотрел в мою сторону:

– Хотел присоединиться к разговору о Джоне, но смотрю, вам не до этого.

Кристин хмыкнула, но не повернулась к парням. Я поняла её настрой и спросила сама:

– А тебе есть, что добавить?

– Да брось, мы вчетвером единственные, кто знает подробности о смерти Джона, —ответил Дилан, наклонив голову, словно чеширский кот, – остальные не догадываются и о половине. Ну знаете, маленькой половине, типа о безжалостном убийце и почти отрубленной голове. Сущие пустяки.

– Люк, – позвала я парня, недоумевая, – ты сказал ему?

– Сказал, – Люк кивнул и указал на Кристин, – ей же ты сказала.

– Это другое, она никому не растреплет.

– О да, ваша тайна останется с ней до гроба, – съязвил Дилан, с едкой улыбкой посмотрев на Кристин, – просто со мной она не хотела закрывать свой рот.

Мои ноздри расширились от сильно вдоха и я было рванула душить О’Коннелла собственным руками, но Кристин остановила меня. Она кротко качнула головой и незаинтересованно посмотрела на Дилана. Тот убрал руки в карман, без улыбки наблюдая за ней в ответ.

– Так, – начал Люк, становясь между ними, – просто сядьте все в машину, я развезу вас по домам.

[…]

На задних сидениях развязалась безмолвная война между Диланом и Кристин, которым пришлось сесть вместе. Между ними ощущалась напряжение, от которого я невольно вжалась в спинку сиденья. Дилан смотрел с вызовом и ухмылкой, на что Кристин скривила лицо и отвернулась к окну, наблюдая за пейзажем.

–Гхм… – прокашлялась я, намереваясь разрядить обстановку, – Дилан, как же ты нашел нас?

– Мы договорились с Люком встретиться, чтобы посидеть у него немного, – отвлекся на меня О'Коннелл, заговорив с привычной хрипотцой.

– А почему сам не поехал? У тебя ведь есть машина.

– Она в сервисе.

Раздался звонкий голос Кристин:

– Ты опять разбил её?

– А ты опять лезешь не в свои дела, Кристин Пекус? Ничего я не разбил, просто плановый осмотр.

– Понятно, – она немного выжидала, прежде чем пренебрежительно добавить, – О'Коннелл.

Я посмотрела в зеркало заднего вида, в котором отразилось сердитое лицо подруги и схожее по настроению лицо Дилана. Они отвернулись друг от друга, и каждый упрямо смотрел в свое окно. Воздух в салоне накалялся. Никто больше не пытался заговорить, поэтому я с грустью посмотрела на сосредоточенное лицо Люка. Он вел дорогу, задумавшись о чем-то своем.

Я расстроено подперла щеку рукой, и попыталась отвлечься от шара негатива, что грозился лопнуть в любой момент. Понаблюдав за меняющимся за окном пейзажем, стало понятно, что мы едем к дому Кристин, который был дальше моего. Видимо Люк планировал сделать небольшую петлю, чтобы на обратном пути завести меня.

Дорога казалась бесконечной, а тихое гудение машины убаюкивало, поэтому я включила радио. Немного покрутив кнопочку, я настроила нужную волну, и салон тут же заполнила знакомая мелодия. Она приятно успокаивала, поэтому я удовлетворенно развернулась обратно к окну. Кажется, я наткнулась на волну классической музыки, поэтому следила за дорогой под уверенное звучание симфонического оркестра. Все бы ничего, вот только спустя какое-то время у рядом с полосой леса, что с двух сторон окружал дорогу, поднялся мрак, приняв знакомые очертания. Я выпрямилась на сидении и вгляделась в темное пятно, стремительно поднимающееся к дороге. Его почти не захватывал свет фар, но с каждой секундой он приближался, тяжело волоча свое тело.

С каждым метром.

– Л-люк…– прошептала, коснувшись парня. Реакции не последовало

С каждой секундой.

– Люк! – голос стал громче и Люк отвлекся от дороги.

Пятно выбралось на край дороги, поднявшись на две ноги и, размахивая руками, бросилось к нам под колеса. Его движения были быстры и отчаянны. Я закричала. Схватилась за ремень, а другой рукой потянулась к рулю. Рядом выругался Люк. Послышался визг колес. Машину зашатало из стороны в сторону. За стеклом все поплыло. Ночное небо смешалось с елями, превращаясь в одно месиво.

Резким движением кто-то скинул мою руку с руля. Сердце стучало в висках. Уши заложило. Крики на заднем сидении отдаленно доносились до меня.