По предложению комсомольцев была создана единая молодежная смена на всем направлении Донбасс — Москва, которую возглавил дорожный диспетчер В. Добров. Этот коллектив отлично организовал движение поездов.

В те дни я получил письмо от Алексея Стаханова, в котором известный шахтер призвал меня и всех тружеников Донецкой дороги ускорить перевозки угля.

«Мы, шахтеры, — писал Стаханов, — обязуемся добывать двести тысяч тонн угля ежесуточно, изо дня в день… А вы, товарищи железнодорожники, своевременно и быстро доставляйте этот уголь на фабрики и заводы социалистической Родины».

Это письмо я прочитал товарищам в Ясиноватой, куда приехал для беседы с передовыми железнодорожниками. Ознакомились с письмом и труженики станции Кавказская. Я приехал туда по приглашению известного машиниста Франца Феликсовича Яблонского. Мы обменялись опытом, обсудили условия социалистического соревнования между паровозниками Славянска и Кавказской, которое потом длилось несколько лет.

В конце октября 1935 года руководители партии и правительства Украины пригласили в Киев группу передовых машинистов нашей дороги — Шулипу из Красного Лимана, Водолажского из Дебальцево, Карасева из Иловайска, Донина из Попасной. Нас приняли секретарь ЦК КП(б)У П. П. Постышев и председатель Совнаркома Украины П. П. Любченко. Во время беседы говорили о возможностях улучшения работы транспорта, о том, как воплощаются в жизнь наши замыслы и стремления.

Первый слет стахановцев Донецкой железной дороги состоялся в ноябре того же года. На праздник приехал Павел Петрович Постышев, прибыли секретари обкомов и горкомов партии Донбасса, делегации передовых шахт и заводов, стахановцы Москвы. Приветствия слету прислали Сталинский обком КП(б)У, ЦК ВЛКСМ, прославленные стахановцы — А. Бусыгин, М. Сметанин, Мария и Евдокия Виноградовы и другие.

Взволновало нас письмо Николая Островского, писателя-коммуниста, адресованное слету. Он писал:

«Вырос и окреп наш социалистический транспорт. А ваши трудовые руки поднимут его на еще большую высоту…».

Делегация горняков передала слету знамя шахтеров Донбасса с наказом вручить его коллективу депо — победителю в социалистическом соревновании.

С особым вниманием и волнением слушали мы речь выдающегося большевика-ленинца Павла Петровича Постышева, пользовавшегося любовью и уважением всех тружеников Донбасса, выступления Алексея Стаханова, Мирона Дюканова. Гордились нашими земляками, которые, как и мы, начали могучее всенародное движение за освоение новых вершин производительности труда.

С трибуны рапортовали Отчизне донецкие железнодорожники о достигнутых успехах, о том, что увеличена погрузка угля и других индустриальных грузов, возрос на 70 километров среднесуточный пробег паровозов, а техническая скорость — на 7 километров в час. Вот как шли дела! Всего три месяца назад мною впервые были достигнуты такие результаты. Но ведь ценность почина именно в том, что сегодня ты первый, а завтра рядом с тобой уже тысячи твоих товарищей.

Газета «Правда» в передовой статье, посвященной нашему слету, писала, что железнодорожники Донбасса первыми на сети начали по-большевистски перестраивать свою работу…

Надо еще шире развернуть на дороге стахановско-кривоносовское движение, привлечь к этому большинство работников дороги. И тогда Донецкая — эта важнейшая магистраль угля и металла — будет наиболее передовой железной дорогой в стране.

Стахановское движение охватило весь Советский Союз. Умножались, росли трудовые достижения передовиков на железных дорогах. Вскоре мы узнали о новейших методах управления движением поездов, внедренных днепропетровским диспетчером Николаем Закорко, об успехах тульского машиниста Александра Огнева, ленинградского машиниста Василия Богданова, дальневосточного механика Валентина Макарова и многих других.

В ту памятную осень 1935 года я был приглашен в Москву на празднование XVIII годовщины Великого Октября.

И вот она, новая встреча с Москвой, Красной площадью. На трибунах возле Мавзолея снова встретил друзей — кузнеца Бусыгина, ткачих Евдокию и Марусю Виноградовых, обувщика Сметанина, хорошо знакомых мне — Александра Огнева и Николая Закорко.

Четко печатают шаг колонны красноармейцев, стремительно несется конница, мелькают легендарные тачанки, громыхают танки и пушки. Закончен традиционный военный парад, широкую площадь заполнило море людей. Вокруг знамена, транспаранты, цветы…

После праздника состоялось собрание стахановцев Московского узла. В клубе имени Кухмистерова собралось больше тысячи столичных железнодорожников. Я рассказал о нашей работе, о том, как нам удалось добиться рекордных показателей.

14 ноября 1935 года началось Первое Всесоюзное совещание стахановцев промышленности и транспорта. Рабочие, прибывшие с разных концов страны, заполнили большой зал Кремлевского дворца. Это они подняли в своих коллективах и отраслях народного хозяйства знамена борьбы за лучшее использование техники. Эти люди — гордость и слава нашей Родины.

В президиуме — руководители партии и правительства, соратники великого Ленина, прошедшие суровую школу революционной борьбы. Партия и народ доверили им руководство первым в мире государством рабочих и крестьян.

Совещание открыл нарком тяжелой промышленности Серго Орджоникидзе — любимец Донбасса, человек, с именем которого связан расцвет и героические дела шахтерского края, многих индустриальных гигантов страны. Говорил он горячо, вдохновенно, сопровождая речь энергичными жестами:

— То, что дали нам Стаханов, Дюканов, Бусыгин, Виноградовы и Кривонос на железной дороге, и то, что сотни и тысячи людей следуют их примеру, — это факт выдающийся, факт огромного значения. Надо прямо сказать: все, что доныне было освящено всякими «научными нормами», «учеными» людьми и старыми практиками, наши товарищи стахановцы поставили вверх ногами, выбросили ко всем чертям, как такое, что устарело и тормозит наше движение вперед. Что же сделали эти товарищи? Они осуществили то, чего требовал от нас организатор нашей партии и наш учитель В. И. Ленин, они поступили так, как требует наша партия.

В своей речи С. Орджоникидзе указал, что стахановское движение стало истинно народным. Оно с каждым днем ширится и крепнет, становится великим достоянием нашей социалистической Родины.

Заканчивая свое выступление, нарком тяжелой промышленности предоставил слово Алексею Стаханову.

Говорил Стаханов волнуясь, однако четко и выразительно. Рассказал о своей работе, ее особенностях, о поиске путей высокой производительности труда, а также о том, как обыкновенные шахтеры-забойщики, крепильщики, машинисты врубовых машин при широкой поддержке партийной организации усовершенствовали в забое всю технологию добычи угля. Передовой опыт Стаханова, его почин единодушно поддержал коллектив шахты. И не только шахты — всей страны.

Поднимаюсь и я на трибуну и чувствую на себе взгляды тысяч глаз. Тоже волнуюсь, потому что мне еще не приходилось выступать перед такой аудиторией, перед руководителями нашей страны…

Начал с первых рейсов своей бригады, рассказал о большом клапане, высокой форсировке котла. О том, что ездим без обрывов и аварий, стремимся максимально использовать технические возможности нашего комсомольского паровоза, принимаем активное участие в социалистическом соревновании и делимся опытом с товарищами. Но на нашей дороге еще случаются аварии, обрывы поездов. Их виновники — не передовики, штурмующие рекорды, а те паровозники, которые не выполняют новых норм технической скорости, не соблюдают правил и инструкций. Кое-кто из отстающих боится трудностей зимы, считает, что скорость