Вход в здание находился не по центру, как можно было бы предположить, а как-то сбоку, и, чтобы войти в дверь, нужно было подняться по трем выщербленным бетонным ступенькам и повернуть налево, миновав полутемный низкий и тесный тамбур.

Мы с Маринкой осторожно миновали все эти легкие препятствия и очутились на первом этаже.

Однако пройти сюда нам не удалось: весь этаж был перекрыт металлической решеткой, от пола до потолка, вдобавок еще запертой на два висячих замка.

То, что находилось за этой решеткой, представляло собою совершенно пустое помещение, затемненное и плохо прибранное. По всей видимости, здесь все было приготовлено для ремонта.

– Вряд ли нам сюда, – сказала я, – посмотрим, что наверху, – и начала подниматься на второй этаж. Маринка шла следом, Виктор остался в машине. Я сама ему сказала, что не стоит с нами ходить в «Скат», потому что двум девушкам при любом расчете доверия должно быть оказано больше, чем тем же двум девушкам, но в сопровождении молчаливого охранника. А мы, точнее я, как главный стратег, решила сыграть именно на доверии.

Маринка была недовольна, но компании не разбивала, готовясь потом под чаек и кофеек высказать мне все, что она думает по поводу этого путешествия.

Навстречу нам по лестнице спускался молодой человек весьма непрезентабельного вида – коротко стриженный, с грубой и глупой рожей, да еще в придачу и одетый, как собравшийся жениться бомж, то есть он был весь мятый, грязный, но с большим серебряным перстнем на пальце и с серебряной цепочкой на шее. Внутренне смирившись и решив не осуждать вкусы окружающих – неизвестно ведь, из какой богемы вылез этот парень, – я остановилась и вежливо спросила у него, где находится офис «Ската».

Парень смерил меня медленным взглядом сверху вниз, потом так же осмотрел и Маринку.

– Ну что, нормально в общем-то, – заторможенно сказал он. – Значит так, девки. Третий этаж вам нужен. Там в середине коридора дверь направо… – Парень уткнулся взглядом мне в живот, икнул и сипловато закончил:

– Там присел лысый такой крендель. Это Гена. Вам ведь он нужен?

– Нам нужен Крамер Геннадий Петрович, – на всякий случай решила уточнить я, преодолевая мощный рвотный спазм, подступивший к горлу от впечатления, произведенного этим аборигеном.

Я не хотела ошибиться и поэтому только пошла на этот подвиг.

– Ну я и говорю: Гена-лысый присел, – все так же монотонно сказал парень, – короче, вам туда, девчонки. А вы откуда? Из какой конторы?

– Мы из «Свидетеля», – выпалила Маринка и, подхватив меня под руку, принялась толкать, чтобы я быстрее рассталась с нашем гидом.

Гид, однако, положив руку на перила, покачнулся и, перекрывая мне проход наверх, слабо улыбнулся:

– Ну ни хера себе, вот погоняло придумали!

«Свидетель»! Ну, блин, артисты! – теперь уже он качнулся к перилам, и я, сманеврировав, проскользнула мимо него. Абориген, казалось, этого и не заметил. Продолжая стоять и смотреть прямо перед собою, он забормотал:

– Потом еще «прокурором» назовут, а потом и «больничкой»! Во, клоуны какие!

Он заржал во все горло и, неожиданно повернувшись, взмахнул рукой и потрепал Маринку по заднице. Маринка взвизгнула, прыгнула вперед и изумленно вытаращилась на него.

– Ничего, ничего, – одобрил парень, – не прыгай, все нормально.

Посмеиваясь, он пошел вниз по лестнице, качаясь при каждом шаге.

– «Каждое мое дежурство заключенные раскачивают тюрьму. Туда-сюда, туда-сюда», – проговорила я, поглядывая на это чудо, – наверное, он здесь работает сторожем. Как ни странно, но именно сторожа бывают хануриками.

– Вот какой хам, – тихо произнесла Маринка, опасливо косясь на удаляющегося парня.

– Да, не милорд английский, – согласилась я и пошла на третий этаж. За мною, ворча и покашливая, брела Маринка.

Мы поднялись на третий этаж и попали в точно такой же широкий коридор, какой был и на первом, только здесь он не перегораживался решеткой. И с освещением все было нормально.

По обеим сторонам коридора находились двери в какие-то помещения. Некоторые двери были открыты, другие закрыты. В коридоре толпились шесть или семь человек самого бандитского или, я даже сказала бы, хулиганского вида.

Когда мелкий хулиган микрорайонного масштаба дорастал или «приподнимался» до престижного, с его точки зрения, статуса бандита, он не только обрастал какими-то деньгами и машинами, но и начинал носить специфическую униформу вроде обязательных цепей, короткой стрижки и «приличного прикида». Приличного опять же по их понятиям. Эти же шестеро – все-таки их было шестеро, а не семеро – на бандитов не тянули.

Они все были одеты в тренировочные костюмы средней паршивости, вытянутые во всех направлениях, и, хотя у двоих и болтались какие-то цепочки на шеях, впечатления должной «крутизны» ребята не производили. Мне они с первого взгляда показались даже и не хулиганами, а опустившимися ханыгами, пришедшими в поисках низкоквалифицированной работы.

Однако стоило одному из них открыть рот, а другим его поддержать, как все сразу стало ясно.

– 0-паньки! – развязным тоном провозгласил ближайший к лестнице худой угреватый парень в псевдо-"Адидасе". – Полным ходом хряют телки!

Здравствуйте, девочки!

– Нам нужен офис фирмы «Скат», – растерянно пробормотала я, стараясь держать себя независимо и смело. Не знаю, получилось ли это у меня, не знаю, но надеюсь, что впечатление я произвела.

Однако реакция на это впечатление оказалась не той, которую я ожидала.

– Ну ты сюда и попала, черненькая. – Парень протянул ко мне лапы, и мне пришлось резко отступить вправо.

– Офис здесь, – вступил в разговор еще один парниша, высокий, нескладный и сутулый, – здесь и официальный представитель, – сказал он, указывая на угрястого хама, и сам заржал своей незамысловатой шутке.

– Срыгни отсюда на хер, Хлястик, дай-ка мне покалякать! – К нам, расталкивая своих товарищей, подлетел еще один коренастый и жутко потный и дыхнул на меня какой-то вонищей. – Вы к Крамеру? К Геннадию Петровичу Крамеру?

– Да, а это вы? – пролепетала Маринка, с ужасом посмотрела на этого колобка и начала медленно отступать назад, но колобок ухватился за ремень ее сумки.

– Я Крамер? – переспросил он, притягивая к себе Маринку. – Да ты что, клуша, я до Крамера еще не раскормился, и на башке что-то есть. – Он ухмыльнулся под радостный гогот всей компании и погладил себя по голове. – Но вам нужен не Крамер, а я – он для меня вас вызвал.

– Ты не жадничай. Лаборант! – крикнул ему угрястый. – Ты первым был в прошлый раз!

– Тут какая-то путаница, нас никто не вызывал, мы сами пришли, – теряя последние остатки твердости, сказала я и попятилась вслед за Маринкой.

Мне уже и Крамер был не нужен, и «Скат» не : интересен, у меня было только одно желание: драпать! Я о сделать это нужно было изящно, чтобы все стадо троглодитов не бросилось за нами следом. А судя по впечатлению, оно вполне могло это сотворить.