траектория полета снарядов была значительно выше, да и дистанционные взрыватели к снарядам в дивизионе гаубиц были. Попробовать провести такую стрельбу начальство потребовало на ближайших тактических учениях любого дивизиона на учебном поле 2-й бригады в Кааме. Выяснять, откуда такая идея, мне не хотелось, но подозреваю, что это идея Шулакова. А пока начальство милостиво разрешило начать размечать границы будущего артиллерийского полигона в районе Чибембы, километров на 8–9 южнее. Такой полигон был нужен. Во-первых, потому что артиллерия округа практически не имела пространства для проведения боевых стрельб. Во-вторых, потому что вообще в округе не было войскового полигона, не только для артиллерии. В-третьих, потому что там могли бы отрабатывать боевые задачи, в том числе и со стрельбой, не только дивизионы, но и реактивные подразделения и противотанковые, любые. Такая местность была в районе Чибембы. И последнее, но не менее важное, местность была практически безлюдной и находилась довольно далеко от неспокойной границы и достаточно близко от района 2-й мотопехотной бригады. Для бригады такой полигон тоже был нужен. Её учебное поле не удовлетворяло требованиям безопасности местного населения. Оказать помощь в получении топопривязчиков у кубинцев во временное пользование Шишканов отказался. Придется пользоваться старыми испытанными методами, «с помощью палки и веревки». Договорился о приезде в дивизион советника начальника службы артиллерийского вооружения с ремонтной бригадой и инструментом. Как оказалось, в дивизионе ни в одной батарее не было батарейного «ЗиП» — на складе в округе. Попросил привезти и, заодно, прихватить веретенного масла для противооткатных устройств. Вернулся в Вириамбундо, рассказал Степану о поездке и договорился с ним посмотреть дистанционные взрыватели. Какого типа? Степан тоже не знал этого, руки еще не дошли. Не до этого было. На следующий день в дивизион приехали гости-ремонтники артиллерийского вооружения во главе с советником. Начали обход батарей и осмотр орудий. Черненькие, глядя на прицелы, только руками разводили. Ну а советникам пришлось думать, что делать. Пришлось снимать щитовое прикрытие, благо шпильки были из мягкой стали, и отсоединять дуги крепления. А дальше что? Ведь именно дуги погнуты! А они толщиной в запястье взрослого человека. Но… кувалда всегда под рукой, и дуги сдаются. Теперь у всех орудий оптические прицелы смотрят туда, куда надо. Сложнее было с противооткатными устройствами. Практически каждое орудие имело течь, а уж проверять нужно было все. Но, слава богу, к вечеру справились. Ремонтники уехали, несмотря на предложение остаться ночевать. Ну, да им виднее. А нам со Степаном с утра работа в его дивизионе и поездка с обоими командирами дивизионов на будущий полигон.

Собственно большого объема работы на следующий день в Чибембе у нас не оказалось. Посмотрели взрыватели, подсчитали их количество, решили, что по «воробьям» ими стрелять — большая роскошь, но приказ выполнить надо, да и самим стало интересно, что выйдет? На этом вся работа закончилась, и мы насели на Эрберта, чтоб он рассказал, как стреляли по мартышкам. И вот тут оказалось, что это был приказ из округа — стрелять. Причем письменный. И советника 130[12] в известность не ставить. Приказ он показал. Стало ясно, почему такая спешка в стрельбе. А вот почему не ставить в известность меня, не понятно.

Но дело уже прошлое, собираемся в поле. Ранжел с охраной уже приехал и ждал нас на шоссе. Приехали в район, выбрали точку для установки бетонного репера, сняли данные для определения его координат. С этого места была видна геодезическая точка на горе Тонго-Тонго, а дальше расчёты. Полигон получался размерами 15 км на 30 км, то есть там можно было проводить и бригадные учения. Теперь надо было решить на местности, где устанавливать геодезические знаки, где делать директрису для прямой наводки, где устраивать наблюдательные вышки для гостей и т. д. Ну и, конечно, что делать с мишенной обстановкой. Вот за этим занятием и прошел день, а потом и еще несколько. Мы со Степаном торопились, поскольку сухой сезон закончился, и вот-вот должны были начаться дожди влажного сезона. А под дождем работать никому не интересно. Работа по новому полигону подходила к концу, когда дивизион опять подняли по тревоге и приказали прибыть в тыловой район 2-й мотопехотной бригады. Прибыли. Видим, командующий округа с советником и наше, артиллерийское начальство. Оказывается, внеочередные учения. Ставят задачу на развертывание и подготовку к стрельбе. Дивизион разворачивается, и через некоторое время Ранжел доложил, что дивизион развернут, но для полной готовности необходимо три выстрела. Общее удивление. Зачем? Пришлось объяснять мне. Дело в том, что в этом районе геодезической сети нет. И в качестве отправной точки с нулевыми координатами нужно принимать точку разрыва снаряда, если его увидят. Ему присвоят условные координаты, и дальше от этих координат пойдет вся условная геодезическая сеть. Это называется метод направляющего орудия. Для остальной присутствующей артиллерии это будет пристрелочное орудие. Разрешение было получено, но как всегда в урезанном виде, один снаряд. После дополнительного убеждения в необходимости нескольких снарядов, милостиво согласилось начальство на еще один. Уже легче, но не очень. Дальномерщик-то совсем неопытный. Возможна очень большая ошибка. Дают еще один снаряд. Ну вот, теперь можно попробовать стрелять. Первый снаряд лег несколько в стороне от намеченной точки, и его, слава богу, заметили все, и дальномерщик. Теперь уже проще. Еще два выстрела, обработка результатов и дивизион готов к ведению огня по новым целям. Командующий не поверил и назначил цель. Выстрел и… снаряд рядом с целью. Больше никто не сомневался, что дивизион может стрелять. Только теперь заметил, что сзади меня стоит Степан, спрашиваю его, зачем приехал? Оказывается, стрелять по «воробьям». Командующий распорядился объявить отбой учениям, выстроить колонну для следования в Вириамбундо, и ждать его. Эрберт, командир дивизиона 122-мм гаубиц, развернул одно орудие на бывшей позиции дивизиона стволом в сторону учебного поля. Подготовили снаряд. Я посчитал установку взрывателя, т. е. время его срабатывания, её значение выставили на установочном кольце, и снаряд загнали в ствол. Ствол гаубицы подняли на необходимый угол вверх так, чтобы разрыв произошел на нужной высоте. Производим выстрел, толпа шарит глазами по небу, думают, что вот, сразу разрыв, а его нет. Нужно время чтоб снаряд забрался на высоту. Наконец разрыв, его почти не видно на фоне темно-синего неба. Демонстрация закончена. Ежику понятно, что фокус не для самолетов. Нужны иные средства. Наконец все закончено, и дивизион трогается в обратный путь. В Вириамбундо Шишканов нам со Степой сообщил, что скоро приедут жены. Они уже в Москве и ждут вылета. Для нас это