только повидаться с Шулаковым, обсудить наши проблемы, если нужно, съездить в штаб, и трогаться в свою деревню. Вопросы обсудили, решили, что под благовидным предлогом снова проведем стрельбу 122 гаубиц, в округе уже знали о стрельбе по мартышкам, и будем готовиться к разметке большого полигона. На этом попрощались и я тронулся не спеша в путь. Машина двигалась нормально, но только на скорости до 60 км/час. Чуть больше и ее трясло, как в лихорадке — амортизаторы успели вытечь. Где-то на середине пути замечаю встречную машину, «ландровер» из миссии с водителем кубинцем и старшим машины, советником начальника оперативного отдела. Останавливаемся на обочине, подхожу к роверу, а там Толя. Оказывается, пока я получал для нас машину, моего напарника забрали и переводят в другой округ, на север страны. И ведь старший группы советников округа Шишканов Владимир Алексеевич целый день ничего мне не говорил. Почему? Вот так мы расстались с Анатолием Мазеповым из Казани. Больше с однокашником по училищу мы не встретились. А через неделю вместо Толи приехал Степан Кравец. С его приездом в дивизионе 122-мм гаубиц весь процесс работы начался снова. Под предлогом осенней проверки провели учения дивизиона и, в частности, опытную стрельбу. Результаты были, примерно, такие же, как и в дивизионе 130-мм пушек.

В один из дней в конце сентября дивизион подняли по тревоге и направили в Шангонго. Где-то через границу прошли отряды буров и угрожали городу. Дивизион быстро дошел до Каамы днем, получил во 2-й бригаде взвод зенитных установок для прикрытия от самолетов и роту мотопехоты на БТР-152 для охраны. С ротой пошел и советник командира батальона Алексей Степаненко. Ночью начали движение, без света, но под лучами яркой, как прожектор, луны. Без остановок прошли 50 километров, сделали остановку для проверки техники и двинулись дальше. Никто нам не препятствовал. Ближе к рассвету были в Шангонго. На КП[11] 19 бригады мы приехали вместе с Ранжелом. Встретили нас командир бригады Арманду и его советник Сергей. Получили задачу и район, где должен был развернуться дивизион. Вернулись к колонне и поставили задачу командирам батарей на развертывание. Одна батарея развернулась с левой стороны шоссе, а две другие с правой. Закопать орудия оказалось возможным только в «зашоссейной» батарее, там земля оказалась мягкой, а вот в двух других… как бетон. Одну батарею ориентировали так, чтоб она могла открыть огонь, при необходимости, вдоль реки. Орудия, конечно, замаскировали. А вот как быть с великанами «КрАЗ»-ами? Как их укрыть? Решили просто загнать под деревья. Взвод ПВО ушел обратно в Кааму, а вот рота осталась с нами и заняла оборону с тылу и на флангах дивизиона. Так что получился приличный район обороны. Прошло некоторое время и Арманду как-то на командном пункте бригады задал вопрос о точности стрельбы артиллерии. Предложили ему посмотреть самому, как будет стрелять прибывший дивизион. Он согласился на три снаряда, думал, что стрелять будет одно орудие. А мы с Ранжелом решили стрелять каждой из батарей и засчитать это как учения с боевой стрельбой. На следующий день Арманду с советником приехали на НП дивизиона на одном из направлений за городом. Ранжел подал команду, и воздух разорвал звук выстрела. Потом нам рассказали, что народ в городе попрятался, думая, что это бомбежка. Отклонение снаряда от цели были вполне приличные, не более 50 метров по дальности и по направлению. Потом второй выстрел, результат такой же. Потом третий, этот лег несколько ближе к цели. Арманду спросил, почему стреляли с нескольких сторон, ведь должно было стрелять одно орудие? Пришлось объяснять. Результат стрельбы меня обрадовал, ведь опорная сеть в Анголе развита очень и очень слабо, только старые, португальские бетонные прямоугольники, мелко заглубленные в землю, без точного указания точки. Иные прямоугольники повалены или разбиты. Некоторые размещены на строениях, как в Шангонго, без доступа к ним для проверки. Учитывая эту специфику, а также приближенный расчет поправок на метеоусловия, результат, можно смело сказать, отличный. Командир бригады был очень доволен. Так доволен, что пообещал прислать бульдозер для отрывки окопов. И прислал, но напрасно, бульдозер грунт этот не брал. Пришлось ограничиться неглубокими котлованами для машин, только скрыть колеса. Под деревьями земля мягче. Но и это было уже хорошо. В один из дней проснулись в тревоге, авиация. Но очень странно. Один легкий штурмовик крутился над мостом и позицией зенитных орудий, прикрывавших его. Скоро выяснилось, что его интересовал не мост, а первая моя батарея, стоявшая практически открыто. А вдали, вниз по реке крутились несколько вертолетов буров, периодически окутывавшиеся дымками. Явно вели по кому-то огонь. Как только первая батарея начинала разворачивать стволы в ту сторону, самолет немедленно начинал изображать атаку, а как только все замирало, так и самолет отваливал в сторону. А потом все начиналось с самого начала. В дивизион пришла команда огня не открывать и орудия укрыть. А как укрыть? Земля, как бетон. Ночью сменили позиции, передвинув две батареи ближе к деревьям и, наконец, закопавшись. Третья батарея позиций не меняла, но закопалась еще глубже. Утром прилетевший самолет сделал несколько кругов, но почему-то в стороне от наших позиций. Сначала он прошел рядом, а затем искал что-то в километре от нас. Может быть, нас потерял? Его не спросишь. Будем надеяться, что не по нашу душу. Дня три или четыре было спокойно и благостно. Советники опять начали вечерами играть в волейбол. Как я понял из докладов разведки, буры ушли. Вот в один из таких дней Сергей, старший, решил отправиться на охоту в заповедник. Это километров 30–40 от Шангонго в сторону Каамы, может быть меньше, не помню. Поехали на двух машинах, тенты сняли, стекла опустили на капот и укрыли брезентом, чтоб не блестели. Я уже и не помню, кто со мной ехал, кажется, Толя Чередник, а может быть и Кундель Костя. Но поехали днем и не скрывались. Наконец съехали с шоссе и поехали по проселочной дороге. Зверей я не видел, все внимание на дорогу, мало ли что может на ней быть, хотя ведь не увидеть. Остановился рядом с машиной Сергея, он показывает куда-то в сторону… антилопы, небольшое стадо, и не очень далеко. Прямо с бортов начинается стрельба, и прямо из-под колес у нас срывается дикая свинья. Её, конечно, пристрелили, но вот как не заметили? И не такая уж маленькая, килограммов на 60–70. А что там со стадом? Вперед пошли Сергей и еще кто-то, может быть Демиденко, а может быть Красивский.