— И в каком звании? — может вопрос и кажется неуместным, но полковник во мне желает знать, до кого нас понизят.

— В лейтенантском? — насмешливо выгнув бровь, выдвинул он свое предположение. Что? Смешно давать звание простой циркачке? И ведь даже возразить нечего! Полная засада. Ну да ничего, все равно я найду способ вернуться домой, и плевать в какие погоны при этом на мне будут. Просто… Просто когда ты имеешь вес в силовых структурах, доставать информацию гораздо проще. И я планирую еще поторговаться с этим высшим офицером. Но это позже.

Сейчас же мы дошли до капитанского мостика, и я восхищенно выдохнула, с восторгом рассматривая оборудование. Настоящая сказка! Будто в фильм попала! Стена напротив двери была сплошным стеклом, за которым сейчас виднелся ангар. Но такое большое стекло… Из чего же оно? У нас используют технологию многослойности, а здесь?

Перед окном от стены до стены стоял огромный пульт управления, а перед ним три кресла. Этот корабль пилотируется тремя людьми? Тихой тенью я шла за Владимиром, внимательно осматривая все вокруг. Его люди были заняты своими делами, и на меня не смотрели, что было очень кстати. Стоило контр-адмиралу занять кресло капитана корабля, как я встала за его спиной и стала внимательно следить за его действиями. Было интересно, сильно ли отличается пилотирование от того, что я знала. И да. Сильно.

В следующий час я капитально задолбала Гердца вопросами, и он не выдержал.

— Марш в свою каюту! — рявкнул он. — Всю информацию получишь по прилету на Танатос! И не отвлекай меня больше.

Надо ли говорить, что я страшно расстроилась? Но спорить не стала. С ним или без него, но я все равно получу всю необходимую мне информацию. А в каюте меня уже ждали Ника и звери. Страус решил, что он дятел, и самозабвенно долбил стекло иллюминатора; Верхова и таракан играли в гляделки, сверля друг друга мрачными взглядами; кенгуру бессовестно дрых; а Камиль лениво перелистывал газету, и ему только пенсне не хватало для полноты аристократического образа. И как я сюда попала…

— Ну что там? — оживилась рыжая, едва завидев меня.

— С этого дня мы лейтенанты. — начала я излагать по существу, проходя в каюту и усаживаясь в кресло. А неплохо у них тут все оборудовано. Ничего лишнего: кровать, шкаф, стол, два кресла. И вижу еще дверь, наверняка в ванную. — Летим на некий Танатос. Вероятно, нас хотят завербовать для какого-то задания, куда не пошлешь обычных людей. Так как искали целенаправленно нас, то делаю вывод, что либо дело в наших навыках, что маловероятно, либо… Либо дело в нашей внешности. Это единственный логичный вариант. А раз дело во внешности, то скорее всего это будет разведка. А это значит, что у этого государства с кем-то идет тяжелая война. По прилету попробую поторговаться за повышение в звании, и если выйдет, то значит на наше возвращение не рассчитывают. Используют и выбросят. Скорее всего на убой. В любом случае, Ника, с этого момента молчи и от меня не отходи.

— Хорошо. — тихо сказала девушка, глядя на меня золотыми глазами полными надежды. — Я верю, что ты что-нибудь придумаешь.

— Не сомневайся. — криво усмехнулась я, мрачно глядя перед собой. — Ночные ведьмы особый отряд. И я не просто так в свои годы имею высокое звание.

Перелет занял восемь часов, и прикинув время в уме, я поняла, что узнали о нас именно из статьи того репортера, который нас фотографировал на кладбище. А значит моя догадка про внешность верна. После толчка, ознаменовавшего наше приземление, к нам в каюту вошел Владимир.

— Прилетели. Идите за мной. — коротко бросил он, и не дожидаясь нас, пошел на выход.

Кивнув Верховой, я покинула каюту, и наши звери пошли следом за нами. А в ангаре нас уже ждали встречающие. Четверо мужчин в форме подошли к контр-адмиралуи что-то спросив, перевели взгляд на меня. Цепкий, изучающий, и совсем не доброжелательный. Нам не верят, не доверяют и вообще предпочли бы обойтись без нас? Значит дело важное, и заменить нас некем. Пока что.

— Скоро вас представят господину военному министру. Ведите себя прилично. — угрожающе сверкнув глазами, приказал он.

— Как зовут этого господина? — поинтересовалась я, шагая следом за Владимиром по коридорам космопорта. Думаю, эта планета Танатос что-то вроде столицы. И фраза про военного министра только укрепила меня в догадке, что дело нам предстоит государственной важности.

— Кристиан Мак-Келли. Говорите только если вас спросят. Не дерзите, не лгите и не спорьте. От этого будет зависеть ваша жизнь. Все ясно? — нахмурив брови, спросил он.

В ответ я лишь кивнула. Куда уж понятней? Только что вы сделаете, если мы будем и дерзить, и врать, и хамить? Убьете? Вот уж вряд ли. Судя по тому, в какой спешке вы нас искали, и на каком уровне решается этот вопрос, мы слишком вам нужны. Но зарываться я и так не планировала. Так что без проблем, Вовандрик. Будем зайками.

На парковке наземного транспорта космопорта нас ждал… истребитель? Вот уж очень похоже. Хотелось начать расспрашивать про эту птичку, но я пока приберегла вопросы до лучших времен. Судя по мрачному виду Владимира, он сейчас не в самом лучшем расположении духа. И сдается мне, что все дело в Кристиане Мак-Келли. Такой неприятный человек? Возможно.

Дорога до здания штаба заняла минут двадцать, после чего нас молча отконвоировали к дверям, на которых висела табличка "Адмирал Кристиан Мак-Келли. Министр по вопросам военного командования сил Кольца Смерти.". Ну нифига себе, темный властелин. Повторюсь: куда, блин, я попала? Кольцо Смерти — звучит не очень добропорядочно. То есть, я сейчас на службу к темным силам поступать собралась? Вообще-то я за добро, ребят.

Коротко постучавшись в дверь и дождавшись приглашения, Владимир прошел внутрь, знаком приглашая и нас последовать его примеру. Сделав максимально невозмутимое лицо, я шагнула в кабинет, а за мной прошел и весь мой отряд. Да, животных им тоже пришлось пустить со мной, иначе кенгуру был неудержим.

— Господин Мак-Келли, позвольте представить вам Ярославу Никольскую и Мирославу Заречную. — отрапортовал контр-адмирал, вытягиваясь по струнке. Я последовала его примеру.

— Здравия желаю, господин адмирал. — выдала я, замирая рядом с Владимиром. Мой табор в это время старался спрятаться за моей спиной, и сложнее всего приходилось страусу. Он старался засунуть голову в сумку кенгуру, но пока получалось не очень.

— Вольно. — кивнул Кристиан, рассматривая нас пристальным и немного офигевшим взглядом. Таракан величественно спланировал с моей головы ему