дверь спальни, и в тот момент, когда выхожу в коридор, крошечное тельце врезается мне в ноги, заставляя меня споткнуться.

— Извини, — произносит маленький мальчик милым голосом, а затем, прежде чем я успеваю принять извинения, вспышка светлых волос мелькает в дверном проеме кухни и скрывается за углом. Я следую за мальчиком и обнаруживаю, что кухня пуста, за исключением двух человек — маленького мальчика, который сидит на коленях великолепной женщины с волосами того же цвета, что и у него.

Она обнимает его, останавливая на мне взгляд, и я улыбаюсь.

— Привет, я Пенни, — я не знаю, что такого во взгляде женщины, которым она меня одаривает, но я сразу понимаю, что она настороже.

— Невеста Джейса?

— Да.

— Значит, Брайс не солгал, — женщина опускает взгляд на мою руку с кольцом, и мне требуется вся моя сила воли, чтобы не спрятать его за спину. — Как долго вы двое вместе?

Блин, нам с Джейсом точно следовало обсудить этот вопрос. Мы действительно дерьмово подготовились.

— Эм, ну… — я начинаю что-то придумывать о времени и о том, что оно ничего не значит, но мои слова обрываются, когда маленький мальчик выпрыгивает из рук женщины и начинает кружиться в танце.

— Мне нужно пописать, мам. Мне нужно пописать, мне нужно пописать… — он крутится вокруг да около, держась крошечной ручкой за перед джинсов, и я могла бы обнять его за то, как идеально он отвлекает.

— Черт, — она быстро встает и оглядывается по сторонам, как будто в панике.

— В нашей комнате есть ванная, — говорю я ей, и, кивнув, женщина подхватывает мальчика и выбегает из кухни с ним на руках.

Теперь, когда кухня в моем распоряжении, я подхожу к стойке, уставленной пакетами с чипсами, печеньем и блюдом с бутербродами. Пока я готовлю себе тарелку, раздвижная дверь открывается, и входят Джейс и Брайс. Каждый из них несет по два чемодана, за ними Джанелль, Дэниел и пожилая женщина с фиолетовыми волосами. Не темно или ярко-фиолетовый, а серебристо-фиолетовый, похожий на оттенок лаванды, который почему-то смотрится на ней элегантно.

— Мальчики, просто отнесите эти сумки в комнату бабушки, а мы разберемся с ними позже, — командует Джанелль сыновьям, прежде чем переключить внимание на меня. — Мама, это Пенни, невеста Джейса, — она машет рукой в моем направлении, выглядя как Ванна Уайт, демонстрирующая главный приз в «Колесе Фортуны».

— Она его невеста?

Женщина усмехается, и даже если меня не удивляют ее сомнения, я все равно немного обижена. Я имею в виду, может, я и не супермодель, но думаю, что я симпатичная и обладаю некоторыми замечательными качествами. Первое — это моя обаятельная личность, второе — моя задница.

У меня отличная задница.

Не то чтобы она могла видеть ее прямо сейчас.

— Мама! — шипит Джанелль.

— Что? — женщина смотрит на свою дочь, которая бросает на нее неодобрительный взгляд. — Хорошо, — она сосредотачивается на мне, — Приятно познакомиться с тобой, Пенни. Я Джанет.

— Я тоже рада с вами познакомиться, — я заставляю себя улыбнуться.

— Я бы хотела вздремнуть, — говорит громко Джанет, когда Дэниел направляется туда, где я все еще стою рядом с едой, и он громко вздыхает.

— Ладно, давай устроим тебя. Может быть, у тебя будет настроение получше, когда ты проснешься, — ворчит Джанелль, затем смотрит на своего мужа, который как раз начал брать тарелку для себя. — Дорогой, ты не поднимешься и не принесешь еще пару одеял, пока я отведу маму в ее комнату?

— Конечно, — говорит Дэниел, затем переводит взгляд на меня, и в них начинают плясать озорные искорки. — Надеюсь, она задушит себя ими, пока спит.

Я фыркаю. Даже если это неуместно, все равно забавно. Дэниел усмехается, затем ставит тарелку и выходит из кухни.

Снова оставшись одна, я откусываю сэндвич, затем наблюдаю, как Джейс входит в дверной проем.

— Все в порядке? — спрашивает он, остановившись прямо передо мной.

— Твоя бабушка кажется восхитительной, — говорю я, и Джейс ухмыляется, беря чипсы с моей тарелки. — Кроме того, нам нужно поговорить о том, как долго мы встречаемся. Женщина с маленьким мальчиком спросила, и я не знала, что сказать.

— Пару месяцев.

— Серьезно? — я закатываю глаза. — Так мы повстречались пару месяцев и уже помолвлены?

— Если ты знаешь, то знаешь, — он берет сэндвич из моих рук и начинает класть его в рот.

— Эй, — я быстро останавливаю Джейса, схватив за запястье. — Он мой, сделай свой.

— Ты не поделишься со своим будущим мужем?

— Нет, — сказала я, а он наклонил голову и все равно откусил кусок.

— Хочешь? — он держит сэндвич передо мной.

— Фууу, нет. Теперь на нем твои микробы.

— Давай. Ты же знаешь, что хочешь мой кусочек, — насмехается он, поднося бутерброд к моему лицу, заставляя меня рассмеяться.

— Идиот, — я слушаю хихиканье Джейса, и наблюдаю, как он запихивает в рот последний кусочек, в то время как энергия в комнате, кажется, меняется и становится тяжелее.

Обернувшись, я обнаруживаю, что блондинка, с которой мы встречались ранее, стоит у открытого дверного проема и наблюдает за нами.

— Мне нужно сделать пару телефонных звонков, — говорит мне Джейс, и следующее, что я чувствую, его губы прижимаются к моим в поцелуе, который заканчивается прежде, чем я успеваю моргнуть. — Я вернусь.

— Эм… да. Хорошо, — я смотрю, как он уходит, доставая из кармана сотовый, и потираю покалывающие губы.

— У меня не было возможности представиться, — блондинка подходит к стойке и берет бумажную тарелку. — Я жена Брайса, Хейли, — она смотрит на меня, и я не знаю, что Хейли ищет, но очевидно, что она ждет моей реакции.

— Чудно, а маленький мальчик?

— Дэш, ему только что исполнилось три.

— Он милый.

— Так и есть, — говорит Хейли, затем склоняет голову набок. — Джейс упоминал обо мне?

О боже, что теперь?

— Упоминал о тебе? — я надеялась, что игра в дурака сработает в мою пользу.

— Мы с ним какое-то время встречались в колледже.

У меня отвисает челюсть.