Эпоха господства буржуазных отношений (или эпоха Нового и Новейшего времени) открыла путь и для массового приобщения к знанию через институты образования. Процесс постепенного вовлечения все больших масс населения в сферу образования затянулся на несколько столетий. И одно из важнейших завоеваний на этом пути ― введение обязательного среднего образования для всех категорий населения. Каким был этот путь? Очень непростым. Большая часть населения не понимала, зачем им нужно учиться, зачем нужны знания? Поэтому во многих государствах сформировалась модель школьного обучения полутюремного типа со строгой дисциплиной, зубрежкой и жестокой системой наказаний. Это было необходимо, чтобы приучить людей к получению и запоминанию информации, которую в дальнейшем можно будет использовать в трудовой деятельности. Наши школы по многим своим параметрам все еще воспроизводят эту модель. Приучение к трудовой деятельности было столь же жестким, и первые фабрики очень напоминали тюрьмы. Политика буржуазных государств строилась на принципах борьбы с бродяжничеством, поскольку переход к новым буржуазным отношениям с неизбежностью разрушил старую сословную систему социальной стратификации, выбросив с насиженных мест огромное количество людей, ставших маргиналами. Страх маргинализации до сих пор существует в наших умах. Многие считают, что если человек не получит высшее или, на худой конец, среднее профессиональное образование, то он не сможет занять свою нишу в социальной структуре общества и станет бомжом. Очень многие наши страхи и шаблоны поведения ― это наследие прошлых эпох.

Период с XVI по XXI вв. стал временем бурного развития научного знания. Были накоплены огромные объемы информации из разных областей науки, которые позволили совершить мощный технический скачок. Его результатом является современная технологическая реальность. Очень многое сделано в осмыслении человека, его физиологии и психологии, в осмыслении Космоса и микрокосмических связей и т. д. Современный мир демонстрирует нам, что человечество движется к периоду зрелости. А зрелость всегда требует осознанного поведения, четкого понимания процессов, управляющих этим миром, и готовности принять на себя ответственность за происходящее. А еще это значит, что никто уже не будет вести нас насильно к новому мировоззрению или приучать через наказание к новому отношению к реальности. Тем более, что насилие и наказания осуждаются в современном обществе, и это накладывает еще большую ответственность на каждого из нас.

Нынешнее время ― это время разлома между эпохой научного знания, научного мировоззрения, и новой эпохой, которая должна будет строиться на фундаменте нового мировоззрения. Эта эпоха представляется эпохой великого синтеза, когда все, что мы накопили, необходимо интегрировать в новую картину мира. Причем нам предстоит соединить не только гуманитарное знание с естественнонаучным, но также объединить восточный и западный типы развития культуры, а значит непосредственный опыт и выводное знание. И этот синтез должен привести к возникновению новой реальности, новых смыслов, а значит каких-то новых, неведомых ранее способов взаимодействия с этой реальностью и проживания в ней.

Мы все еще получаем образование в школах, где на нас сваливаются тонны информации, и нам катастрофически не хватает умения самостоятельно осмыслять окружающую нас реальность. Мы все еще учимся в вузах на неинтересных специальностях, потому что «надо получить хоть какое-то образование», сидим в офисах, просто потому что там платят стабильную зарплату. Но мы уже способны понять, что все это ― наследие уходящей эпохи. И мы уже хотим развиваться в самых разных областях, ищем контакт с миром через медитации, контакт с собой через телесные практики, контакт со Вселенной через знание. Мы не хотим заставлять себя идти на работу, мы хотим найти свое призвание. Мы уже не хотим доверять свою жизнь чужому знанию, мы хотим сами знать, что с нами происходит и почему происходит именно так. А значит мы, хоть и частично, принадлежим уже другой эпохе. Новая эпоха зарождается в умах каждого из нас, и те изменения, которые происходят в нас ― это часть процесса движения человечества к своей зрелости.

Мы уже поговорили о том, как мы мыслим, как посредством мышления взаимодействуем с окружающим нас миром. Но история нашего мышления, а значит и нас самих как мыслящих существ, уходит своими корнями очень глубоко. Можем ли мы проникнуть в толщу веков, чтобы понять, как жили древние люди, как мыслили, как переживали свое присутствие в мире? К сожалению, у нас очень мало свидетельств о самой ранней истории человечества. Но ничто не мешает нам хотя бы предположить, из каких истоков мы выросли, чтобы стать теми, кто мы есть. И это очень важный процесс, ведь без знания истоков мы никогда не сможем интегрировать все имеющееся у нас знание, чтобы создать единую картину мира.

Мы уже говорили о том, что мысль вырастает из тела. Наша способность сосредоточивать внимание на отдельных объектах формирует определенный опыт взаимодействия с миром ― опыт различений. Мы можем выделять передний план, который имеет четкий фокус, и фон, имеющий более размытые очертания, а также способны активно формировать объект, выделяя его из неопределенного контекста. Именно благодаря этому опыту мы открываем для себя мир и взаимодействуем с ним здесь и сейчас в акте живого бытия. Внимание порождает ситуацию направленности или нацеленности на предмет.

И здесь в наше повествование необходимо внести новое понятие ― понятие «сознания». Сознание рождается из внимательного «разглядывания» мира, формирующего его предметную сферу. Оно имеет две основные характеристики: интенциональность и непрерывность. Интенциональность ― это и есть направленность на предмет. То есть сознание всегда существует как сознание чего-то, и акт сознания ― это акт направленного внимания. Наше внимание постоянно направлено на что-то, мы переключаемся с одного предмета, события или мысли на что-то другое и делаем это непрерывно. Если бы сознание было прерывистым, то мы бы периодически куда-то выпадали из своей реальности. Ясное, непрерывное сознание ― признак психического здоровья. Благодаря сознанию и его непрерывной работе каждый из нас живет в одном и том же мире и ощущает себя одним и тем же существом. Еще мы можем сказать, что сознание ― это поток, а вернее это то, что позволяет нам переживать свою жизнь в виде единого потока, а не рваной мозаики ощущений, впечатлений и мыслей. Сознание связывает все наши реакции на внешнее воздействие в единую картину. Благодаря сознанию наше мышление и наша память могут спокойно «работать», выполняя свои функции. Мы даже можем сказать, что процессы сознания, мышления и памяти являются составляющими единого процесса ― процесса ментального взаимодействия с реальностью.

Поскольку любой акт внимания ― это вариант телесного опыта, связанного с тактильными, зрительными, слуховыми и т. д. ощущениями, то естественно, что сознание, как и мышление, вызревает внутри тела, являясь его продолжением, расширением его горизонтов. Животные обладают телесным переживанием своего присутствия в мире «здесь и сейчас». Направляя свое внимание на какой-то предмет, они выхватывают его из общего потока ощущений, но затем, с уходом внимания, этот предмет снова погружается в общий поток. Наше восприятие присутствия в мире «здесь и сейчас», то есть в настоящем моменте, благодаря сознанию переходит в «поле присутствия», которое постепенно расширяется в двух измерениях: «здесь-там» и «прошлое-настоящее-будущее». Расширение сознания, как направленного внимания, расширяет возможности мышления и, соответственно, возможности памяти. И это расширение возможностей приводит к выходу человека за пределы телесного существования, к переходу к существованию в рамках знаковой реальности.