Душа в человеческом теле ― это признак (знак) телесной идентичности. Сама душа представлялась в некоем вполне определенном физическом облике, и могла представлять собой уменьшенную копию того или иного человека. Один из известных исследователей культуры алтайцев Л. Потапов называет душу двойником человека. (Здесь уместно вспомнить про удвоение реальности благодаря знакам). Если душа покидала тело, то шаман всегда мог отыскать ее по физическим признакам. Зачем же нужно было такое удвоение реальности? Именно для телесной идентификации. Уподобление человека животному не представляло собой отождествления с ним, оно было необходимо для того, чтобы выйти на новый уровень ― уровень самоопределения своего тела, отличного от других тел. Душа стала своего рода знаком для тела, носителем его смысла, позволила представить тело именно таким, а не каким-то иным образом. Можно предположить, что тело собиралось в некую целостность постепенно, а выделение отдельных частей тела как отдельных сущностей было необходимой составляющей процесса познания. Поэтому и существование душ отдельных частей тела тоже вполне объяснимо. Наличие у человека двух или трех душ было также свидетельством его двойной или даже тройной идентификации, если человек мог существовать в нескольких мирах (например, шаманы).

Имея душу, человек уже не мог с легкостью превратиться в то или иное животное, стать деревом и т. д., душа стала знаком его телесной идентичности именно в человеческом облике. Шаман, имеющий две души, мог превращаться в медведя, волка и т. д. и в таком облике отправляться в иные миры. Но для этого он обязательно должен был пройти процедуру телесной трансформации (шаманская болезнь), которая представляла собой тяжелые телесные страдания. Получается, что с помощью представления о душе, как знаке тела, была жестко закреплена телесная идентичность человека, сломать которую можно было только через серьезные физические мучения. А значит физические изменения тесно связаны с ментальными процессами. Процессы телесной идентификации требовали огромных мыслительных усилий, поэтому и наибольшие физические изменения в человеке произошли именно на самых ранних этапах человеческой истории. Это подтверждается исследованиями из области физической антропологии.

В задачи данного повествования не входит подробный анализ мифологии древних народов, в которой получили свое отражение многие процессы становления собственно человеческого способа существования. Это требует отдельного и довольно объемного изложения. Однако на отдельных мифологических сюжетах мы все-таки можем остановиться. Целостный мир в сознании первобытного человека прошел два этапа разделения: 1) Выделение мира вокруг и тела, существующего вне мира; 2) Из тела, существующего мне мира, выделяются «тело-для-себя» и «тело-для-других». Первое разделение сформировало и первую мировоззренческую систему, характерную для многих древних обществ. В этой системе выделяется сакральный центр и периферия. Сакральный центр ― это мировая ось, которая чаще всего представлялась в виде Мирового дерева. Но также существуют варианты представления мировой оси в виде гигантского существа. Достаточно вспомнить древнегреческий миф об Атланте, который держит небо и таким образом поддерживает все мироздание. Мировая ось является знаковым переосмыслением ситуации существования тела, которое не принадлежит миру, оно находится вне мира и творит этот мир. Периферия ― это вся знаковая реальность, в которой существует человек. Во многих культурах существовало представление об отождествлении тела человека с деревом, что также говорит в пользу того, что Мировое дерево может быть знаковой заменой тела человека.

Второе разделение могло сформировать другую мировоззренческую систему. «Тело-вне-мира», представляющее собой неделимую целостность, существующую вне пространства и времени, центральная ось, творящая мир вокруг себя, раздваивается. От него отделяется «тело-для-другого», погрузившееся в мир и ставшее носителем значений. Целостность тела сохраняется в рамках «тела-для-себя», которое продолжает нести в себе характеристики сакрального центра. В соответствии с этой мировоззренческой системой, мир возник в результате расчленения некоего первичного существа (божества, великана, первопредка и т. д.) на части. Из этих частей возникает все мироздание: земля, воздух, камни, деревья, и т. д. Расчлененное тело (или «тело-для-другого») становится основой определенного космического порядка, где каждая часть представляет собой элемент (знак) мироздания и определяет пространственно-временную картину мира.

Очень показательные мифы творения можно встретить, например, в скандинавской («Старшая Эдда» и «Младшая Эдда») и в древнеиндийской мифологии («Ригведа»). Например, в «Младшей Эдде» мир создается путем расчленения Великана Имира. Из его плоти возникает земля, из костей ― горы, из передних и коренных зубов ― валуны и камни, из крови ― океан, из черепа ― небосвод, из мозга ― облака, из волос ― лес, из век ― стены Мидгарда (средняя ограда ― мир людей). Заметьте очень интересную деталь: веки ― это граница мира людей, то есть наш мир находится в пределах зрительного восприятия. Опуская веки, человек выходит за пределы своего мира.

Разделение «тела-для-другого» на части очень хорошо можно представить с помощью языка жестов, где каждый жест является знаком. В связи с активным использованием речи, мы пользуемся небольшим количеством жестов, однако они активно присутствуют в нашей жизни. Кивок головы, пожимание плечами, разведение руками и т. д. Каждый из этих жестов имеет определенное значение и является знаком. Мы постоянно используем тело, чтобы донести до других определенную информацию. Мы украшаем свое тело, одеваем, причем одежда служит не только для согревания тела, но в большей степени демонстрирует нечто окружающим. С помощью одежды, прически, макияжа мы хотим что-то сказать о себе другим. Для первобытного человека изначально тело было единственным инструментом в формировании картины мира, поэтому столь велика его роль в древних космогониях.

Ситуация «качания», как промежуточная между различными способами существования, в мифах осмыслялась как возможность свободного перемещения между небом и землей, доступная каждому человеку. Дерево, гора, веревка, лестница, как варианты центральной оси, осуществляющей связь между небом и землей, символизировали собой возможность периодического переживания телесного опыта «существования-для-себя» и даже «существования-вне-мира». Оформление структуры мира сопровождалось определением четких границ, все более затруднявших такой переход, а точнее требовало его ограничения, что и нашло свое выражение в мифах, повествующих о прерывании свободного сообщения между мирами. Архаический миф о дереве, веревке, горе, лестнице или мосте, которые в начале времен соединяли небеса и землю, был распространен у народов в самых разных уголках земли. Из-за ошибки, совершенной мифическим предком, либо из-за волевого решения божества связь эта оборвалась ― дерево было срублено, веревка или лестница разорваны. Эта же ошибка стала также причиной смертности человека. В плане непосредственных переживаний человека это можно рассматривать как утрату человеком способности свободного перехода от «существования-для-других» к «существованию-для-себя» и обратно.