океан. Более семидесяти процентов — суша. Невысокие горы. Низкая вулканическая деятельность. Ориентировочный возраст планеты… Что-то же это должно значить⁈

Результаты сканирования горных пород. Приложенная карта была мелкой и плохого качества, но в непосредственной близости от точки высадки, отметок выходов различных руд было больше всего. Если кому-нибудь нужна была причина, почему колонизационный модуль приземлили именно в этом месте, то это она была.

Закрыл. Понадеялся только, что девайс не отберут в ближайшее время. И когда мало-мало разберусь, можно будет вернуться к данным и подсмотреть нужное.

Сеть тоже не порадовала. Десяток сообщений мировых информагентств об открытии червоточины и о начале программы колонизации. Репортажи с места строительства — где-то в Африке — гигантского космодрома с настоящей фабрикой по обслуживанию челноков. Три снятых Компанией на экзопланете ролика. Бодрые слова ведущего о громадных перспективах. Вот собственно и все. Никакого ажиотажа и восторгов.

Человечество не поверило. У человечества было полно насущных проблем. Возня кучки инвесторов никого не интересовала.

А! Еще куча, на сотнях языков, приглашение посетить центры адаптации операторов и выяснить свой уровень синхронизации. Обещание высокой заплаты, соцпакета и даже смены гражданства для выявленных уникумов. На официальном сайте Компании люди задавали вопросы, и получали официальные, прямо-таки сияющие позитивом ответы. Все.

И — да. Акции Компании присутствовали на биржах. Только, наверное из-за присутствия организации в не особенно надежных странах, в голубые фишки не входили, считались рискованными и не особенно ценились. Шесть — восемьдесят семь доллара за штуку. Для Компании с оборотом в сотни миллиардов, это ничтожно малая цена. И — интуиция прямо-таки требовала от меня решительных действий — значит, пора искать способ, как, не привлекая внимания недоброжелателей, дать указания брокеру.

Прежде чем лечь отдыхать, еще раз напомнил сам себе о необходимости посетить залы модернизации. Логически рассуждая, раз на Полигоне можно было скачать базу по работе с синхронизацией, то и весь ассортимент продаваемых компанией апгрейдов — тоже. И, скорее всего, с возможностью обновления. Лафер говорил, что внутри Центра действует устойчивая связь. Так или иначе, это следовало проверить.

Не тут-то было. Стоило открыть глаза в чучеле, как услышал низкий, выматывающий душу вопль ревуна всеобщей тревоги. «Всем операторам немедленно вооружиться и прибыть на стену для отражения атаки монстров», — снова и снова повторялось на четыре языках изо всех динамиков. Пришлось откладывать планы на будущее, и быстрым шагом идти в арсенал.

По пути проверил список друзей, и обрадовался, когда выяснил, что Лафер в сеансе. Тут же напечатал ему сообщение, и уже через минуту получил ответ: «Хватай пушку и шуруй на северную стену. Не забудь скачать обновление. Это важно».

— Оператор Лис, три и девять, — считал данные сканера робот в арсенале. — Среднее автоматическое оружие начального уровня. Четыре магазина.

— Обновление? — уточнил я.

— Система была обновлена при активации сеанса связи, — равнодушно отмел претензии компьютер. — Следующий.

Аншлага не наблюдалось, но пара чучел других операторов за спиной успело набраться. Никто не подгонял, не торопил. Или люди привыкли, адаптировались к этой затянувшейся осаде. Нашествия превратились в нечто понятное и обыденное. Или никто в серьез не верил, что твари могут что-то сделать со стеной. Да хотя бы забраться на самый верх. Или и то и другое.

Прикатила тележка с уже знакомой моделью автомата и четырьмя брусками магазинов. В первый раз запасные обоймы развешивал мне на грудь складской робот. Теперь, зная, что они просто примагнитятся там, где надо, сделал это сам. А вот стоило взять в лапы автомат, кроме привычного перекрестья прицела, перед глазами всплыла еще одна новость: «Экипировано среднее автоматическое оружие АР-115. Адаптация среднего автоматического оружия оператором — 15 %».

— Ох, нихрена же себе, — вырвалось у меня. — Это что за хрень?

Но никто мне не ответил. Пришлось отложить выяснение подробностей до встречи с Лафером. Понадеялся, что уж он-то точно в курсе сути обновлений.

— Поторапливайтесь, — рявкнул, вкатываясь в не особенно просторное помещение очередной «волли». — У нас угроза прорыва периметра.

Заработать на пустом месте какое-нибудь наказание совершенно не улыбалось. Браво вскинув адски толстый ствол оружия к потолку, чуть ли не строевым шагом отправился воевать.

Оценил еще одно незначительное изменение так сказать, интерфейса. Справа — вверху появилась шкала, показывающая стороны света. Покрутил головой, выяснил которая из стен северная, да и пошагал на встречу со знакомцем. Еще была надежда подзаработать. Еще на полигоне обнаружил, что мой чуча тоже оборудован встроенным ножом. Как потрошил трупы Лафер, я прекрасно видел, на миллионы монет в час не рассчитывал, а хотел просто попробовать. Ну и несколько сот койнов лишними не будут.

Подниматься на гребень стены пришлось аккуратно. Тут и там на пандусе валялись пустые магазины к таким же автоматам, как у меня. Изредка — более серьезные коробки к оружию явно более серьезному. Было опасение наступить на что-нибудь скользкое, да и громоздякнуться к чертовой матери с верхотуры. Вот бы смеху было! Шею свернуть для андроида деяние смертью не вознаграждаемое. А вот насмешки более продвинутых операторов — это могло быть неприятным.

Впрочем, никому до меня не было дела. Защитники первой и единственной крепости человечества на этой планете орали на разных языках что-то матерное, и почти без пауз расстреливали безгильзовые боеприпасы. В мою сторону никто и не посмотрел.

Отписал Лаферу, что явился, только который из сотни одинаковых чучел — он, определить не могу. Один из андроидов тут же прекратил стрелять, оглянулся и махнул рукой. Переведя автомат в боевой режим, пошел к приятелю.

— У нас жопа, Лис, — сходу отчитался тот. — Бойня уже двадцатый час без передыху. Лезут и лезут. По трупам, как по лестнице уже на стену почти забрались…

За стену действительно было страшно смотреть. Пусть плотность монстров и не была такой высокой, как в первый мой здесь бой. Но тварей действительно было много. От стены и до самого леса, почти без просветов. Гора трупов достигала уже середины рукотворного утеса, о который билась в решительном наступлении местная природа.

— Береги визоры, — посоветовал Лафер, прежде чем снова взялся за отстрел алчущих искусственных тел животных. — Стичи плюются какой-то хренью. Ослепляют.

Пристроился к парапету, и решительно перевел переключатель автомата в режим одиночных. Плотность огня, конечно, решает. Но и у меня не пулемет. А еще я помнил, что за отстрелянные патроны их стоимость Компания высчитывает из вознаграждения за защиту стены.

Хари-хари, морды-морды. Лапы, когти и хвосты. Дикая орда очень быстро слилась передо мной в единое нечто, с трудом разделяясь на отдельные цели. Первый магазин закончился как-то подозрительно быстро. Потом второй. И третий.