новеньких обложек, как во «Флориш и Блоттс». Здесь стояли заслуженные ветераны в единичных экземплярах, а на многих полках зияли пустые пространства. Они словно тянулись ко мне, и я поняла, что просто так отсюда не уйду. В общем, рыдая в душе над ценником, я остановилась на трех книгах, предварительно уточнив у моих сопровождающих, есть ли такие в библиотеке Пруэттов. «Золотой Рог или Двадцать одно правило написания рунных цепочек» О. Верингоффа, «Артефакторика синкретических сочетаний» Рабула Сирано и «Сложные противоядия или Третий закон Голпалотта в действии» А. Вентуро. Эти книги привлекли меня тем, что, открывая их посередине, я даже приблизительно не улавливала смысл прочитанного. Это интриговало и пробуждало желание доказать, что я смогу это сделать.

Обратно в банк, а оттуда через камин к тетушке Мюриэль я шла уставшей, но умиротворенной. После семейного обеда Игнатус вместе с женой попрощались, пообещав прийти завтра, а тетушка Мюриэль порадовала тем, что выделила для меня комнату.

Ее нельзя было даже сравнивать с моей комнатой в Норе. Большая, просторная и светлая, с широкой двуспальной кроватью, изящным шкафом, массивным письменным столом, двумя креслами и небольшим круглым столиком, французскими окнами, выходящими в сад, и даже какой-то крупной зеленью в кадке на полу. Просто шикарно! Новые вещи отправились в шкаф, книги на стол, остальное тоже быстро нашло свое место. За исключением подарков, я не собиралась хвастаться обновками в Норе. Иначе возникнет слишком много вопросов.

Я провела пальцем по обложкам книг, и. вытащив зельеварение за первый курс, завалилась на кровать. А еще минут через десять усталость и полный живот взяли свое и я уснула.

Глава 8

Мне снилось, что дом мне что-то тихонько напевает без слов, просто тихо радуясь моему присутствию. В голове всплыл вопрос-объяснение, и я тут же подорвалась на кровати, тяжело дыша.

Почему мне это не пришло в голову раньше? Тетушка сказала, что после лечения у меня было магическое истощение. Но его просто не могло быть! Я устроена по-другому, у меня нет магического ядра, которое можно истощить, в отличии от местных, моя сила сконцентрирована в ауре. Я тяну ее без всяких посреднических структур!

И во сне я это все и осознала. И то, что отличаюсь от местных, и то, что отключилась не от истощения, оно мне не может грозить в принципе, а от перенапряжения магических каналов. И что мне ни в коем случае нельзя в Мунго, меня сразу запишут в странные аномалии – может колдовать без оформленного магического ядра! В общем, беда-беда-огорчение.

Я привела себя в порядок и спустилась вниз – моя комната оказалась на втором этаже. Тетушка нашлась в гостиной – удобно устроившись в одном из кресел, она вышивала.

– Со мной связывалась Пандора, – проговорила она, отвлекшись от своего занятия. – Тебя завтра хотят видеть в Отделе Тайн к одиннадцати. Игнатус будет твоим сопровождающим. Не опаздывай.

– Хорошо, тетушка. – Я склонила голову. – А как же ритуал?

– Если тебе не придется сильно тратится, проведем, когда вернетесь. Или перенесем на завтра. Встреча с мистером Джонсом сейчас важней.

– Как скажете, тетушка. Тогда приятного вам вечера.

– И тебе, Рональд. До завтра.

Камин встретил меня зеленым пламенем. Все-таки, тренировки играют огромную роль – каждый переход дается мне все проще. В гостиной никого не оказалось, зато с кухни почти сразу заглянула Молли.

– Ронни, наконец-то. Проголодался?

Согласно кивнув, отправилась на кухню. Вдыхая аромат горячего жаркого, кратко рассказывала Молли, как прошел день. Разумеется, сократив все до предела.

– Меня познакомили с Игнатусом и Лукрецией. И они водили меня на Косую аллею. Сказали, что я могу выбрать себе подарок. Я выбрал себе, Джинни и Перси!

– И они согласились? И что же ты выбрал?

– Ага, согласились! Вот, смотри – эта заколка Джинни, этот ежедневник – Перси, а вот этот гребень – мой! – Я выложила все на стол.

– Какая прелесть! Джинни! Перси! – Восторженный вопль Молли можно было слышать и на улице. Не удивительно, что не прошло и минуты, как вся семья сбежалась на кухню. Джинни от восторга едва не задушила меня в объятиях, Перси радостно пожимал руку, а вот близнецы посматривали как-то слишком расчетливо. Поэтому, сославшись на усталость, удрала в свою комнату.

Все оставшееся время я провела, читая зельеварение, конспектируя интересные моменты и выписывая рецепты. Это оказалось на удивление интересным. В доме давно уже все затихли, когда я, потянувшись, закрыла полностью законченный учебник за первый курс, и, абсолютно довольная собой, поплелась в кровать.

Утро прошло под знаком: «трындец, проспала!» Изображая электровеник, я метнулась в ванную, затем, не чувствуя вкуса, смела с тарелки кашу и бросилась к камину. Часы показывали пол одиннадцатого. Это ж надо было проспать и утренний вопль Молли, и пробудку всей семьи. К тому же у мамочки внезапно проснулась совесть, и, глядя на дрыхнущего сыночка, она умилилась и решила дать ему выспаться! Ну прямо все одно к одному.

Тетушка Мюриэль только подняла брови, когда я пронеслась мимо нее на второй этаж, ехидно проинформировав мою спину, что Игнатус будет через четверть часа и мне не стоит опаздывать. Но я успела. Быстрое переодевание в новые шмотки, мантию сверху – пусть видят, что уже не ребенок, а минимум подросток. Два взмаха гребнем создали из кошмара на моей голове вполне приличную прическу и ровно без четверти одиннадцать я стояла возле камина в приличном виде, подобающем юному представителю вполне обеспеченной семьи. Игнатус одобрительно кивнул, приветствуя меня, и жестом предложим следовать за ним.

В министерство мы попали через камин. Игнатус зарегистрировал у дежурного свою палочку, и мы неторопливо двинулись дальше. Пройдя сквозь атриум, зашли в комнату с лифтами, спустились на девятый со знаком минус. И тут впервые начались расхождения с тем, что я помнила.

Никакой вертящейся комнаты, обычный коридор. Нас встречали. Миссис Лавгуд стояла рядом с высоким мужчиной с совершенно нейтральным выражением лица. Но вот глаза его выдавали – в них светился ум и интерес.

– Мистер Джонс, мистер Пруэтт, Рональд Уизли. – Представила нас Пандора.

– Рад познакомиться. – Мистер Джонс держался подчеркнуто вежливо. – Пройдемте?

Пока мы шли по коридору, я с удовольствием читала надписи над дверями. Отдел Рунологии и Артефакторики, отдел Алиментарной трансфигурации (первое слово поставило меня в тупик, но я решила, что это, видимо, что-то вроде отдельного подраздела в науке), отдел изучения ВНД