— Да как ты…

— Шенти! — резкий оклик заставил вздрогнуть обоих. Нила поднялась с табуретки и твердо посмотрела на нового гостя. — Шенти, не трогай его. Я сама разберусь, ты меня понял?

— Но Ангел…

— Шенти! — в голосе девушки прозвучали первые нотки злости. Стремительно подойдя к ним, она втиснулась между ними, встав спиной к Сайтосу. Тот невольно скользнул взглядом по изящному изгибу шеи, где виднелся едва различимый на фоне кожи сиреневый рисунок, складывающийся в какую — то печать что ли… Или это просто такой замысловатый узор.

— Но…

— Шенти, — уже мягче протянула Нила, убрав с его лба прядь волос. — Он не причинит мне зла. Это раз. Он ничего мне не сделал… Скорее это я, по ходу дела, оказалась кем — то вроде его хозяйки, благодаря случайно найденному кольцу. Это два. И я тоже очень соскучилась, дракончик, это три. Почему ты так внезапно появился, не предупредив? Что — то случилось?

Сайтос был готов поаплодировать столь ловкому переводу темы разговора. Однако, его неприятно удивило то, что Нила без труда определила направление их магической связи, даже бровью не повела и не усомнилась в верности собственных выводов.

Это демону не понравилось. Читать эмоции не получалось, выражение лица… Учитывая, что она либо хмурилась, либо улыбалась, либо выглядела абсолютно отключившейся от реальности, в этом тоже не было ни смысла, ни толку. Проверить наличие магии? Как? Сколько не пытался он уловить хоть какой — то отголосок магических сил у этой человечки, так и не смог ничего почувствовать.

Эрхан нахмурился. Если бы Нила не упомянула о связи, если бы она реагировала на него так же, как и все, он бы не сомневался, что перед ним человек. Но она…

Девушка с фиолетовыми волосами не вписывалась ни в один шаблон. Судя по фигуре, она не рожала, хотя имеет четверо детей на воспитании. К тому же, почти все они — полукровки, что уже наводит на мысль о небольшом личном гареме исключительно мужского пола. Правда тогда, в такую схему не вписывается недоверие, сквозившее в словах и действиях детей. Исключая того, что только что имел честь приложить об стену одного из лучших воинов Сайтаншесса.

Кстати о нем. По всем внешним признакам, мальчишка являлся сыном дракона и эльфийки. Причем дракон, скорее всего, не совсем обычный, учитывая специфический цвет волос и магию, напоминавшую жидкий лед. Сайтос невольно повел плечами, вспомнив тот обжигающий, всепоглощающий холод, что расползся по венам, когда этот Шенти удерживал его на месте. К тому же, нельзя не отметить энное количество шрамов на обнаженном торсе парня, явившегося в свободных штанах и расстегнутой, изрядно потрепанной рубашке на голое тело.

Про ажурный рабский ошейник можно вообще промолчать. Мимо этого факта не сможет пройти даже полный ноль в политике и ни черта не смыслящий в жизни человек.

Увлекшись своими размышлениями, Сайтос как — то пропустил мимо ушей половину разговора Нилы и мальчишки. Девушка что — то сосредоточено выслушивала, хмурясь и теребя пальцами кольцо. Судя по ее взгляду, услышанная информация ее не то что не радовала, скорее уж злила и выводила из себя. Она глубоко вздохнула и тихо поинтересовалась:

— Шенти, это точно? Они собираются ее убить?

— Да. Риго считает, что она отработала свой срок… И ее место займет ее же собственный сын, — полукровка зло оскалился, сжав кулаки. По пальцам побежала темно — красная, почти черная кровь, падая прямо на пол.

Поморщившись, Шенти разжал руку и поднес кровоточащую ладонь к губам, слизывая капли крови раздвоенным языком. В этот момент на его лице не осталось ни капли человечности или хоть чего — то, что позволило бы считать его разумным. Чистое, незамутненное безумие, к тому же доставляющее ему удовольствие.

Тяжело вздохнув, Нила приблизилась к нему, не испытывая никакого страха или отвращения. Взяв его ладонь, она внимательно осмотрела раны и покачала головой:

— Тебе давно пора научиться себя контролировать, Шен. Учитывая, чем ты занимаешься и кем являешься.

— Мой Ангел, я не хочу, — мальчишка улыбнулся и нежно погладил ее по щеке, оставляя кровавый след на довольно смуглой коже. — Я скучал, мама.

— Я тоже скучала, Шен, — что — то прошептав над самой рукой, Нила легонько коснулась губами его запястья и отступила обратно к демону. — Поднимайся к себе в комнату, тебе нужно отдохнуть Шенти. Я постараюсь выяснить все, относительно нее и сына, хорошо? Сам ничего не предпринимай. Знаешь ведь, не любит она, когда в ее дела суются.

— Да, мам, как скажешь, — безумия в глазах меньше не стало, да и улыбка на лице полукровки казалась настолько мечтательно — отрешенной, что Сайтос всерьез задумался о его вменяемости.

Бросив на демона холодный, лишь слегка заинтересованный взгляд, сумасшедший гость покинул кухню, с легкостью растворившись в знакомой обстановке. Девушка с минуту смотрела в ту сторону, где он скрылся, после чего снова вздохнула, потирая лоб.

— Задолбали меня эти танцы на лезвии, — пробормотала себе под нос Нила, вытащив спицу из пучка и тряхнув головой, позволяя волосам рассыпаться по спине мягкой, шелковистой волной. Эрхан как завороженный следил за переливами всех оттенков фиолетового, невольно задумываясь о том, что, возможно, шутка Хранителей с кольцом не такая уж плохая.

В конце концов, Сайтос и сам собирался выжечь в себе непрошеное чувство, возникшее в отношении одной своевольной, шумной и вспыльчивой девушки. Болезненно расставаться с собственными иллюзиями, но когда — то все же нужно будет это сделать, так почему не сейчас, когда волей Хаоса он оказался связан с весьма любопытной барышней, окруженной разномастными полукровками и находящейся под защитой безумного дракона, с примесью эльфийской крови?

Нила тем временем смогла взять себя в руки и повернуться лицом в довольно улыбающемуся эрхану. Заметив его оскал, она прищурилась, заподозрив неладное.

— Я так понимаю, ты что — то задумал, Эристай, не так ли? — нежно протянула Нила, накручивая на палец прядь волос.

— Как ты могла такое подумать? — притворился оскорбленным эрхан, даже схватившись за то место, где билось сердце.

Девушка увидев этот жест только насмешливо фыркнула:

— Мужики… Вечно считаете себя умнее всех остальных, а особенно женщин. Думаешь, я не поняла, что у нас за связь образовалась? Так вот, меня это тоже не особо устраивает, потому что твое постоянное присутствие сожрет у меня больше нервных клеток, чем наличие всей банды родственников в доме. К тому же, ты не нравишься Шенти, а последнее чего мне хочется, это ссориться с ним из — за ерунды.

— Это я‑то ерунда? — вполне искренне обиделся Сайтос, не совсем понимая к чему она клонит. Девушка явно нашла какую — то уловку в магической связи. Только вот какую?

— Ты, ты. Так вот, я что сказать хочу? Раз я могу позвать тебя в любой момент, то могу и отправить обратно, так ведь?

— Что ты собираешься делать? — нахмурился эрхан, испытывая противоречивые эмоции. С одной стороны, облегчение, что сможет побыть в одиночестве и еще раз все хорошо обдумать. С другой…