— А они есть? — ошарашил меня и заставил застыть в ступоре.

О чем он вообще? Встряхнула шевелюрой и выдохнула.

— Что есть? — переспросила, даже отодвинулась, чтобы он не давил на меня своей энергетикой.

— Ну отношения эти, чужие, как ты выразилась, — повел пальцами в воздухе, намекая, что их как бы и нет.

Стиснула зубы, его дерзость и увиливание от ответов заставляли злиться. Ясно, бесполезно с ним разговаривать. Пришлось снова засопеть сквозь зубы и опустить взгляд вниз. Меня ждал круассан и кофе, которыми я и забила рот. Чувствовала всё это время на себе его пристальный взгляд, но головы не подняла. Больше его развлекать я не собиралась, просекла, чего он пытается этим добиться.

— Не хочу, чтобы ты разбила моему другу сердце, — наконец признался, и мне показалось, словно он действительно верил в то, что сейчас говорил.

— Желаешь отнять у меня эту прерогативу? — произнесла, а затем прикусила язык. — Не переживай, с этим ты справляешься гораздо лучше меня.

Он на это поморщился, но ничего не сказал. Я же прикрыла глаза, наслаждаясь послевкусием кофе и стараясь отстраниться от чужих шепотков и смеха.

— И всё же колючий ты цветочек, Аида, но так даже интереснее, — произнес он спустя несколько минут, с интересом разглядывая меня и вгоняя в краску. — Настоящий садовник должен уметь ухаживать за всеми разновидностями.

Вздохнула и склонила голову набок, понимая, что от разговора не уйти.

— Сказала бы я, как это называется, но уподобляться тебе не хочу, — усмехнулась, поражаясь его метафоре. — Но как скажешь, садовник так садовник. Скажи же мне, великий садовый ухаживатель, и кто я, по-твоему? У тебя же наверняка есть годами выверенная классификация. И не ври, по лицу вижу правда. Давай-давай, вывали на меня правду, не стесняйся.

Наевшись, откинулась на спинку стула. Благодушие так и сочилось из меня, так что я даже могла посмотреть на эту ситуацию со стороны. Интересно всё же наблюдать за мужскими потугами меня разговорить.

— Ты плюмерия, — улыбнулся Кирилл, даже не опешив от моей длинной речи, а вот я как раз застыла в ступоре.

— Почему? — нахмурилась, так как цветка такого не знала.

Руки в желании достать телефон зачесались, вот только при нем этого делать я не собиралась. Внутри затрепетала от такого красивого названия. А когда увидела, как он собирается отвечать, приготовилась услышать очередную банальность в плане красоты и благоухания. Обычный подкат, будто я такого не видела и не слышала. Но ожидания мои разбились о суровую реальность.

— Плюмерия красивая, но сок ее ядовит. Так и ты, внешне невинная, но колючая и ехидная внутри, — произнес он и цокнул, изогнув губы луком. — Только тронь, и можно ненароком уколоться. Ухаживать за тобой — это как ходить по минному полю. Справишься — тебя ждет долгожданный приз, нет — жестокое наказание в виде боли и ран.

Типичный Кирилл. Полуулыбка моментально слетела с моего лица. Странная мужская заминка на слове приз заставила насторожиться, но я не придала этому значения, зацепившись мыслями за одно воспоминание, которое сейчас ярким пятном всплыло в сознании.

— А твоя Карина тогда кто? — пробурчала, не собираясь комментировать слова про плюмерию. Еще не хватало потворствовать его приемчикам по завоеванию женских сердечек.

Лучше переключусь на другую тему, пока окончательно не расслабилась в его присутствии. Не смогла сейчас скрыть своего интереса. Раз уж он всех девушек подразделяет на цветы, то и ее явно причислил к одной из категорий. И я оказалась права, как же банально.

— Раффлезия, — ответил Кирилл, подтверждая мои догадки, а затем добавил: — И она не моя, так…

Неопределенно повел плечами, как бы отмахиваясь, но я не обратила на это внимания, пытаясь вспомнить детали. Карина. Помню, как она вешалась на него, цепляясь за плечи и пытаясь тереться об него всем телом. Встряхнула мысленно головой, прогоняя неуместные воспоминания, и переключилась на нашу беседу с Кириллом.

— Разве это не растение-паразит?

В моем голосе звучало недоумение, я даже усмехнулась, прикусив губу. Еле как сдержалась, чтобы не рассмеяться вслух.

— Паразит, ты точно выразилась. Раффлезия — довольно интересное растение, живучее, вот только без других размножаться и расти не может. Паразитирует на других видах. Так и Карина живет за счет других мужчин. Но она не моя девушка, так что не оскорбляй меня такими выводами.

На этом фоне хотела съязвить, что это не мешает ему принимать ее флирт и объятия, которые я наблюдала на гонках, но вовремя успела прикусить губу, чтобы не выдать своего интереса. Еще решит, что нравится мне. А это не так. Совершенно не так.

Мы сидели напротив друг друга и молчали.

— Ты мне напоминаешь мою кошку. Такая же хмурая и злобная.

От этих слов и усмешки, которая проступила на лице, мне хотелось его стукнуть, я еле сдержалась, продолжая сидеть на месте.

— Наверное, ты просто плохой хозяин, Кирилл, — наконец выдавила из себя и пожала плечами.

Сам факт того, что у него есть домашнее животное, удивил. У моей мамы аллергия на шерсть, и в доме у нас питомцев не было. За исключением рыбок, которых мне подсунули подростком, но тех не погладить, да и пузико не почесать. Впрочем, я ведь не пыталась, с ухмылкой подумала про себя, представив эту сюрреалистичную картину.

— Алиса у меня деликатесами питается, я внимательно слежу. Никаких консервантов и ГМО, — возмутился Соловьев, а затем добавил, пока я не успела и слова вставить: — Как я почешу ее за ухо и накормлю вкусностями, она сразу становится покладистая и подставляет пузико.

Только я хотела сказать, что с людьми такое не работает, особенно когда увидела его намекающее на подобные же мысли лицо парня, как он меня снова перебил:

— Жаль, что с тобой это не сработало. Думал, покушаешь и станешь добрее, — наклонил голову набок, казалось, пытаясь разгадать меня. — Что ж, Кирилл Соловьев любит трудности.

По тому, что он говорит о себе в третьем лице, несложно догадаться, каков он на самом деле — имеет завышенную самооценку и полностью не обладает самокритикой.

— Не думала, что у такого, как ты, может быть кошка, — не удержалась и фыркнула.

— Алиса у меня уже несколько лет, она тебе понравится, — не стал воспринимать близко к сердцу мои слова либо просто сделал вид, что не услышал.

Я прикусила губу и отвела взгляд. Мне показалось, или это был намек на приглашение посетить его квартиру? Щеки мои невольно покраснели, и мне стало стыдно. Да за кого он меня принимает?!

Я повернула к нему голову, открыла рот, но ничего не произнесла. До сознания опозданием дошло, что он конкретно сказал. Имя кошки — Алиса.

— Ты назвал байк в честь своей кошки? — этим вопросом дала ему возможность ответить так, чтобы нам обоим не было неловко, ведь я понимала, что Алисой звали его бывшую девушку, которая сейчас сидит неподалеку и со своей подружкой вместе сверлит наш столик злобным взглядом.