— Сраная интеллигенция, — разозлился я. — Доложишь об этом отцу и намекнёшь, что вам нужно искать новое жильё, потому что благодаря тебе хозяйка не в восторге. Вы все вроде образованные люди, а с окружающими себя вести не умеете.

— Да перед кем тут лебезить? — скривился он. — Провинциалы, ворьё и всякие татары.

Он показал пальцем на Чена.

— Он китаец, а не татарин. А ты что-то имеешь против татар или китайцев?

Юрий смолчал, но было видно, что имеет.

— Вы в Кустовом нахер не сдались. Или уважаете тех горожан, какие есть или валите на все четыре стороны. Это я тебе, как местный говорю.

— То-то ты легко с ними сошёлся, — набычился он.

— Всё, посторонись, позор светлого имени.

Оттеснив его, я быстро собрался.

Как говорил мой приятель Вова: «Нищему собраться, только подпоясаться».

В моём случае я закидал в купленные по дороге громадные холщовые сумки свою одежду, небольшое количество мелких вещей, книг, прочего барахла. Проверил, не попятили ли мои драгоценные родственники чего-то из моего охотничье-походного рюкзака, что оба ружья на месте, патроны, амуниция и бронежилет тоже.

Завязал, поставил в коридор, чтобы закинуть на плечо.

Прошёлся по комнатам, собрал мои вещи. В руки мне попался дневник старого батлера — слуги какого-то дворянина-исследователя, тоже довольно старого. Надо дочитать, не люблю недочитанных книг.

Отдельное возражение Чена вызвали гантели. То есть бессмысленная, но крайне тяжелая вещь, которую выпало тащить ему.

Чен помогал мне, вместе мы вытащили сумки, на прощание я погладил старую деревяшку двери. Это был хороший дом, старый и с характером, но меня принимал добром и уютом. Прощай, старина, я пойду покорять новые пространства.

Глава 5

Когда мы сели в экипаж, побросав в ноги мои вещи, я приобнял Чена за плечо.

— Спасибо, что помогаешь мне, Чен-брат.

Он смущённо улыбнулся и ответил.

— Твой брат так похож на тебя. И так не похож. Я не лезу, но мне кажется, что твоя семья считает тебя, как это называется у русских? Паршивой овцой. И ведёт себя с тобой плохо, потому что ты вроде как не заслуживаешь хорошего отношения. Не понимаю. Я знаю тебя пару месяцев. Не скажу, что ты добрый человек.

— Это уж точно, — усмехнулся я и схватился за одну из арок корпуса экипажа, потому что наш «водитель» тронулся.

— Но ты и не плохой. Ты для кого-то плохой, для кого-то хороший.

— Хороший, плохой, пушка-то у меня, — погладил торчащий приклад. — Серьёзно, спасибо, что помогаешь мне. Знаешь, по привычке держусь уверенно в любой ситуации, но не сказать, чтобы это легко мне давалось. И то, что ты просто поднёс мои сумки и постоял за спиной. Иногда это та малость, которая нужна, чтобы не сойти с ума.

— Рад поддержать. Тебе остальные новости и события докладывать?

— Давай, жги. По степнякам я так понял, что всё сравнительно ровно?

— Да, ситуация стабильна, хотя мы не снимаем охрану с прииска. Наш инженер начал разработки на дополнительных участках и первые результаты вполне обнадёживающие. Говорит, что копать тут как минимум ещё пару лет, если говорить только о реальной добыче.

— Славно, но это упирается в вопрос жизнеспособности портала. Господин Танлу-Же что-то говорит по тем макрам, что нужны для специального удерживающего портал прибора, которые нам, как доктор, прописала старая мадам Вероника Кондратьевна?

— Остались три макра, мы заказали их у друзей из Шицзячжуан. Через пару недель будут, хотя нам это, как это говорят по-русски? Влетело в копеечку.

— Инвестиция в наш же прииск, думаю, дело того стоит. Как будут макры, пойдём к тому её знакомому изобретателю, он создаст прибор.

— Артефакт?

— А в чём разница? Что прибор на магических макрах, что прибор… главное эффект. Так вот, попросим его применить, встроить в портал, подтянем наших кузнецов, стабилизируем. Продлим жизнь деда Макара и его бизнеса.

— А он нам за это и спасибо не скажет, — нахмурился Чен. — Грубый он и злой.

— Злой, добрый, грубый. Ты путаешь форму и содержание. Вот моя родня в быту вежливая и культурная просто запредельно.

— Что-то не заметил по твоему брату. Даром, что узкоглазым меня не назвал.

— Это они что называется, вышли из зоны комфорта. Так вот, они сама вежливость, по факту создали мне проблемы, вытесняют из собственного жилья, могут вытеснить из офиса, требуют, чтобы я откуда-то достал миллион.

— Сколько?

— Ну, вот такие они. Вежливые, а проблем на миллион. Кстати, заедем в офис, чтобы ты оттуда все документы по прииску эвакуировал.

— Они все со мной, я там ничего не держу… Прости, Аркад Ий, но у тебя двери хлипкие, мы с боссом Танлу-Же решили, что офис ненадёжен.

— Да я без обид.

— А что, твоя семья может и оттуда тебя выгнать?

— Формально я принадлежу к клану, это как кооператив. И могут истребовать любую, кроме личных вещей, одежды и предметов обихода, вещь и имущественное право у члена клана. Делается такое редко, но бывает. Поэтому, выгнать не выгонят, но я там оказываюсь в меньшинстве. Значит, мне нужен запасной аэродром.

— Аэро… что? Ты авиатор, Аркад Ий?

— Это просто выражение такое. Всё, приехали.

Чен помог мне занести мой нехитрый скраб в дом и, распрощавшись, уехал, заодно забрав возницу с экипажем.

Мне давно нужно завести свой транспорт. Двухместный экипаж с конём был на порядок дешевле автомобиля, который стоил от десяти тысяч (то есть, как жильё) и до бесконечности. Но для эксплуатации коня — нужно стойло, его регулярно кормить, поить, причёсывать, да и вообще — где я и где лошади. Я же дитя индустриальное эпохи, мне проще с колдовским автомобилем