Увидев, как от изумления вытянулось лицо Надима, Мика чуть не покатился со смеху. Теперь, когда вопрос с разводом Зары был делом почти решенным, когда его больше не угнетали параллельные отношения с Кирой, он чувствовал себя на высоте. Ему даже хотелось поскорее вернуться к учебе, чтобы отвлечься от всех волнений и от томительного ожидания лета. То, что Зара была пока против, Мика считал временной трудностью, которую он за эти полгода сумеет переломить.

— Ты заберешь ее? — неверяще повторил Надим. — На каком основании?

— Мы распишемся, — пожал плечами Мика. — Закон это допускает.

Надим закрыл лицо руками и пробормотал:

— Кто-нибудь, вызовите ему бригаду из психушки.

Мика нарочито громко вздохнул и отпил из своей чашки. Он закинул ногу на ногу и откинулся на стуле, заложив руки за голову, давая понять брату, что его паника неуместна.

— Ты не сделаешь этого, — сказал Надим.

— Сделаю.

— Нет.

— Да. Да.

— Ты хоть понимаешь, чем это все обернется?! — самообладание Надима в итоге дало сбой, и он повысил голос. — Ты готов послать к черту всех нас из-за какой-то девчонки?!

— Не всех, — задумчиво ответил Мика. — Только тех, кто будет против. Ты против? Тогда…

Он не имел в виду послать брата всерьез, и Надим это понимал, поэтому пропустил колкость мимо ушей.

— Ты готов был сделать тоже самое, когда отец запретил тебе жениться на Ирэн, — напомнил Мика. — Не ты ли говорил мне, что по-тихому свалишь из его компании и из нашей семьи, когда накопишь денег и получишь достаточный опыт? Ты подал мне отличный прмер.

— Это совсем другое! И ты это прекрасно понимаешь! Ты должен оставить эту затею, иначе я вынужден буду все рассказать маме.

Мика перестал улыбаться и прищурился. Он тоже подался вперед, оказавшись с ним нос с к носу.

— Вы не сможете мне запретить. Надим, это мое решение. Я принял его и отвечаю за последствия. И у меня к тебе один вопрос: когда я расскажу всем, что женился на Заре… На чьей стороне будешь ты?

Братья смотрели друг на друга в упор, и хотя Надим продолжал сохранять молчание и Мика видел борьбу и муку в его глазах, он уже знал ответ, и сердце его наполнилось спокойствием.

— Я не стану открыто выгораживать тебя перед отцом, — быстро сказал Надим. — Об этом не проси.

— Тебе надо было идти в дипломаты, — расслабляясь, парировал Мика.

***

Оказавшись в объятиях матери, Зара не почувствовала желаемого облегчения. Время, проведенное в Москве, все больше истончало связь между ними, хотя Зара исправно звонила родителям и переводила выделяемые Эмраном деньги. Ее муж не был жадным человеком, если расходы считал обоснованными. Единственная проблема — он тщательно отслеживал все движения по карте Зары, поэтому следовать совету Кристины и откладывать на черный день оказалось непросто.

Майза расцеловала дочь и проводила к такси.

— Отец тоже хотел поехать тебя встретить, — сказала она. — Но у него в последнее время болят колени, тяжело ходит. Врачи говорят, надо менять суставы, но нашим врачам, сама знаешь, доверия нет. Оперироваться здесь все равно что играть в лотерею!

Зара сразу поняла намек и внутренне подобралась. Мама наверняка хотела, чтобы Эмран поспособствовал прохождению обследования в столице, но только она не знала, что Зара прилетела на родину с твердым решением никогда не возвращаться. Ни к мужу, ни к Мике.

— Сможешь поговорить с Эмраном насчет этого? — закончила мысль Майза, видя, что Зара не предлагает этот вариант сама.

— Поговорю попозже, — туманно ответила Зара. Она не была готова сообщить о том, что хочет развестись, и известие о проблемах со здоровьем отца слегка пошатнуло ее уверенность.

На протяжении выделенных Эмраном двух недель Зара размышляла над предложением Мики уехать с ним в Англию и жить тайно до поры до времени. Ей очень не хватало чьего-нибудь совета — чтобы убедить в правильности или безрассудности такого шага. Бывали дни, когда ей хотелось послать далеко и надолго условности своего общества и постараться быть счастливой вдали от всех, как он и предлагал. Но потом наступал другой день, с другим настроем, и, глядя на родителей, на своих кузин и других родственников, Зара принимала решение остаться. Потом Мика писал или звонил ей, и эта решимость опять угасала.

Порой, сидя неподвижно на кровати и уставившись в одну точку, Зара начинала жалеть, что не уступила тогда Рамину. У нее была бы тихая-спокойная жизнь среди его носков и пропахшей железом и маслом одежды. Но он бы любил ее, и она, возможно, вновь зажглась бы к нему. Пусть Рамин не осыпал бы дорогими подарками, не возил по заграницам, но она не содрогалась бы от каждого телефонного звонка или стука входной двери. Ведь что-то между ними было, и она могла бы раскопать это вновь из-под убеждений матери в том, что такая примитивная жизнь не для нее.

Поначалу Зара едва ли не каждый день бывала у Тасмики, с которой они когда-то мечтали выскочить замуж за крутых парней-звезд Инстаграма. Теперь же Таська, уже «подцепившая» интересное положение, лишь смеялась и качала головой, когда они вспоминали эти мечты. Ее беременность и мерцающий в глазах огонек любящей и любимой женщины вскоре стали раздражать Зару. Она тоже любила и была любима, но это чувство убивало бесперспективностью, не наполняло счастьем, а отравляло, так что девушка устала даже плакать, лишь то и дело впадала в оцепенение, полностью отключаясь от происходящего.

За несколько дней до отлета обратно (предусмотрительный Эмран заказал билет заранее) Зара поговорила с ним и попросила перевести деньги на обследование и операцию отцу. Это было все, что она еще могла выжать из Сайларова для родителей. Теперь оставалось полагаться на себя.

— Зарочка, а что ты не собраешься? — спросила Майза накануне дня вылета. — Дай я все это уберу, у тебя рейс утром, когда еще успеешь собраться?

Зара, оттиравшая капли меда с новенького блестящего ламината на кухне, медленно поднялась с колен. Эмран был далеко, и сейчас его реакции она боялась не так, как материнской. Если будет совсем тяжело, вызов можно сбросить, а маму не сбросишь…

— Мам… Я… решила не возвращаться.

Сделано. Страшные слова были произнесены и рассеялись в гробовой тишине, повисшей между ними. Натянутая до звона в ушах тетива нервов чуть-чуть ослабела. Но это был лишь первый шаг.

— Прости, что? — переспросила Майза.

— Я не вернусь к нему, мам, — повторила Зара, не глядя ей в глаза.

— Что-то случилось? — Майза быстро подошла к дочери и обняла за плечи. — Ну-ка садись. Рассказывай! Что там у вас происходит? Я слышала, он вернул первую жену. Ты из-за этого?

— И из-за этого тоже.

Зара позволила усадить себя за стол. Она хотела верить, что мать беспокоится о ее душевном состоянии, но слишком хорошо знала, что на это рассчитывать не стоит.