Спустя какое-то время индианка пришла в себя и поняла, что все еще сжимает в своих объятьях отца. Над ними, дымящимися, словно затихший на время вулкан кувшином воды склонился Скользкая Тень. Он поливал скорбную пару и бросал на них какие-то листья. Младший брат с мольбой склонилась над изможденным лицом старого вождя, который лежал, дымясь в объятиях обгоревшей молодой девушки, пытающейся своим дыханием из губ в губы вернуть жизнь, не дать ей вырваться из измученного огнем тела

— Прости меня, прости. — молила она, слезы катились по обгорелым щекам и падали на безжизненное тело. — Я так много хотела рассказать тебе, мой дорогой, но не смогла…

— Шамшир, извини, но настала твоя очередь.

Девушка с ужасом посмотрела на индейца, который уже приготовился, поднять ее, оторвать от отца. Но с какой целью? Лицо индейца было суровым и неумолимым. В его взгляде уже затаилась будущая судьба Шамшир.

Она все поняла! Значит следующей на костер должна взойти она!

В этот момент в печальный круг смерти вскочила молодая индианка.

— Ута, дочь Непобедимого Воина! — закричал, потерявший власть над собой индеец. — У твоего отца хватило наглости послать тебя сюда, чтобы удостовериться, что его извечный враг уже умер?

Или свадебное ложе оказалось змеиным кублом?

— Нет… нет! Девушка никак не могла привести в порядок дыхание, она задыхалась от быстрого подъема на большую высоту.

Я тоже шуарка, я дочь его, — она с ужасом воззрилась на обгоревшее тело! — Почему я… почему так поздно…! А-а-а!

Звериный вой вырвался из горла молодой женщины, она стала перекатываться по полянке в исступлении, рискуя то сорваться в пропасть, то попасть в обиженный от потери жертвы костер.

Скользкая Тень оторвал свою мертвую хватку от Шамшир, которая с ужасом чувствовала, что на грани жизни и смерти возможно нашла сестру.

— Сейчас проверим, — индеец с остервенением разорвал свадебную юбку из пальмовых листьев и уставился на маленькую черную точку на пупке, которая подтверждала его и Мудрого Скорпиона родство с этой индианкой из малаката.

— А вдруг это грязь?! Индеец оторвал лоскут ткани от своей рубахи и принялся с остервенением тереть то что, увидел.

К его удивлению, точка не смывалась. Он не мог с этим смириться. Выхватив горящую ветку из костра, индеец прижег это оскорбительный для него атрибут сходства. Ута сразу потеряла сознание от невыносимой боли.

— Так оно лучше! Слава богу, мой брат не узнал о своем позоре. Оказывается Непобедимый Воин еще и оскорбил его таким способом.

— Шамшир, вставай, пора тебе за отцом, он ждет! — он оттолкнул от себя бездыханное тело Уты и поднял рывком за руки старшую дочку Мудрого Скорпиона.

— Подожди, она невиновна. — Шамшир с трудом встала. Она не чувствовала боли от ожогов, потому что ее душа пылала в тысячи раз сильнее.

Девушка стала оттаскивать от огня тело сестры, которую нашла через много лет в такую трагическую для себя минуту.

— Помоги мне!

Индеец наклонился и стал вдвоем с Шамшир оттаскивать бездыханное тело от огня.

Рядом внезапно зашаталось большое дерево и стало на них падать.

Индеец схватил Шамшир и оттолкнул в сторону, а сам не успел.

Дерево придавило шуара так, что без чужой помощи он не смог бы освободиться. А Шамшир потеряла равновесие и начала падать в пропасть. Каким-то чудом ей удалось зацепиться за корень и она повисла над бездной, не в силах без посторонней помощи подняться. Сколько она сможет так продержаться? Один бог знает.

Пришедшая в себя от порции новой боли Ута безумным взглядом обвела место.

Она видела, как падающее дерево придавило индейца шуара, как падала в пропасть девушка индианка.

Внезапно откуда-то раздался голос.

— Сестра, ты меня слышишь?

Ута неожиданно для себя ответила:

— Да, слышу! Но кто ты?

— Я твоя сестра, Шамшир. Мне о тебе рассказала воспитавшая нас женщина. Вот при каких страшных обстоятельствах нам пришлось встретиться.

Я сейчас умру. Мои силы не бесконечны. Сколько я продержусь на вытянутых руках, один бог знает.

Но я счастлива, что у меня останешься ты!

— Почему так, я тебя спасу, сестричка. — Ута сжала свою волю в кулак и стала медленно, насколько позволяли силы, подползать к краю обрыва. — Я уже рядом, сестра, потерпи немного, соберусь с силами и что-то придумаю.

В этот момент раздался стон. На пути Уты было поваленное дерево и погребенный под ним индеец.

Скользкая Тень быстро оценил ситуацию.

Маленького усилия Уты пожалуй должно хватить, если у девушки получится, только бы ему хоть одну руку освободить из клещей веток. Помоги, женщина, если ты шуарка, ты мне поможешь, докажи.

Ута подползла, наконец, к своему недавнему мучителю и, собравшись с силами, сделала невозможное, приподняла одну из пружинистых ветвей на маленькое мгновение. Индеец изловчился, он словно ждал этой помощи извне. Ему хватило усилия девушки, чтобы выдернуть из капкана одну руку.

— Молодец! Салпай! Вижу, что ты шуарка, всех спасешь. Теперь вытащи мой нож и отруби вот эту ветку. Индеец указал взглядом какую.

Девушка, откуда только силы взялись, стала с остервенением рубить все подряд ветки.

— Нет, только ту, которую указал. — Скользкая Тень уже проявлял недовольство. В том, что он освободиться уже не было сомнения, но ему нужно было побыстрее. Но тут поднялся ветер, он перебросил огонь с тотемного столба и перенес на нависшее над ним, пока не свалилось, высохшее дерево. Огонь весело побежал по стволу. А горящие деревья любят шевелиться. Любой любознательный человек наблюдал, как шевелятся ветки, только что охваченные пламенем в костре. И дерево действительно зашевелилось, что дало возможность Скользкой Тени вскоре выбраться из капкана.

Он подошел к краю пропасти и наступил ногой на пальцы державшейся из последних сил Шамшир.

— Правильно сделала, что подождала меня, салпай. Нужно не просто умереть, сорвавшись в пропасть, а дождаться благословения.

— А разве на смерть нужно благословение? — с удивлением спросила, уже вставшая в полный рост Ута.

— Ты, не вмешивайся. Она должна умереть, как настоящая шуарка. Так сделали вчера все женщины