– Однако хорошую штучку презентовал тебе Авван, – торжествующе расплылся в усмешке Пётр. – Скорее всего, так же срабатывают и остальные замки в этом месте. Нам надо войти.

– М-да? – спросил майор, искоса взглянув на Петра. – Знаешь, как в дурных киношках: зайдём и не выйдем.

– Декодер должен открыть двери и изнутри, если уж он их снаружи открывает, а то нелогично получается. Я думаю, тут лифт: видишь, какая форма у пола?

Майор потёр заднюю часть шлема, очевидно, таким манером почесав затылок:

– Вот что: войду я один, а ты ждёшь здесь. Заляг в кустах. Если меня не будет через двадцать минут, попробуй как-то взломать этот лифт. Не получится – возвращайся к Фёдору, и улетайте.

– Никуда не полетим! Всё равно, кроме расположения следующего нужного нам Перехода, мы ничего точно не знаем. Пойдём-ка вместе: я, как-никак, побольше в технике понимаю, – попытался протестовать Домашников.

– Я сказал: ждёшь меня здесь!

– Один уже ушёл ненадолго, – саркастически процедил Пётр.

– Отставить разговорчики! – Майор был абсолютно серьёзен. – Отойди в заросли и займи позицию!.. Без рассуждений! – добавил он, видя, что инженер снова хочет возразить.

Домашников пожал плечами и остался стоять рядом с капониром. Гончаров, делая вид, что ничего не замечает, покосился на площадку внутри «дота».

– Как думаешь, этот лифт включается? – спросил он.

– Думаю, для начала надо туда встать, – с готовностью предположил Пётр, – а, может, декодером где-то поводить. Авван же говорил, что все механизмы, которые они добыли у Предтечей, очень просты в обращении.

– Просты, просты… – пробормотал майор. – Значит, так: делай, как я тебе приказал. Вон туда, в кусты, быстро!

Он, правда, не стал проверять, насколько рьяно Пётр выполнил приказ, поскольку и сам чувствовал, что желание выдать чёткие приказы в данной обстановке вызвано просто натянутыми нервами, а не осознанной целесообразностью. Да и кто мог знать, что целесообразно сейчас? В любом случае понятно лишь одно: если бы тут сейчас имела место засада, то их давным-давно уже захватили в плен или уничтожили.

Александр проверил включение гравистрела по индикаторам на верхней панели оружия, вдохнул воздуха, как перед прыжком в воду, и встал на ровную, чуть утопленную относительно проёма входа, площадку в центре капонира. И перед тем как шагнуть, он заметил мокрые следы на поверхности пола.

Сама по себе камера внутри «дота» была не слишком высока, но вполне пригодна для человека любого мыслимого роста. Первую секунду или две ничего не происходило, а потом с тихим шелестом, словно перелистывали страницы книги, платформа поехала вниз. Одновременно наружная «дверь» капонира, стала закрываться, отрезая Гончарова от внешнего мира.

– Займи позицию, где я сказал! – проворчал Александр в переговорное устройство, и серый дневной свет планеты маратов исчез.

По ощущениям, площадка прошла вниз всего метров шесть-семь и встала. Свет от скрытых в стенах источников в шахте продолжал гореть, но ничего не происходило.

– Пётр! – позвал Гончаров, но система связи молчала.

На одной стене прямо перед лицом майора наблюдалось заметное углубление размером со спичечный коробок. Гончаров поднёс к нему руку с декодером, и стена, так же как и грань капонира, уползла вверх, открывая вход в светлое помещение.

Гончаров замер, выставив перед собой «максим».

– Петруха, – зачем-то сообщил он. – Я вошёл.

Домашников не отзывался – очевидно, стены «капонира» препятствовали связи с помощью УЗК, и майор пожалел, что не взял обычную рацию, чтобы заодно проверить, пропускает ли этот материал радиоволны.

Помещение представляло собой комнату примерно четыре на четыре метра с меблировкой, похожей на ту, что он уже видел на «заимке» Аввана. Несколько кресел, какая-то панель на ножках – нечто среднее между пультом управления и письменным столом, пара шкафов – таких же, как в «гараже», где стоял гравилёт их нового то ли союзника, то ли приятеля, а возможно, и недруга, кто знает?

На противоположной от входа стене виднелась самая обычная полуприкрытая дверь, за которой было темно.

С первого взгляда майор определил, что в комнате побывали, – очевидный беспорядок, разбросанные где попало мелкие предметы, а во всех шкафах не слишком аккуратно рылись. Сначала Александру показалось, что в воздухе витает запах чего-то горелого, но почти сразу же он сообразил, что это табачный дым – в комнате курили. Такое предположение подтверждали и несколько окурков, валявшихся на полу среди не успевших высохнуть мокрых следов с кое-где прилипшими травинками. Обследовав «бычки», майор убедился, что это не самокрутки, а остатки каких-то сигарет из желтоватой бумаги, похожих на те, какими они поживились на «заимке» Аввана, но немного иные.

Спрятаться в комнате было негде, поэтому Гончаров, не опасаясь засады в первом помещении, сразу же взял на прицел дверь. Он подумал, не бросить ли туда гранату, но решил зря не тратить боеприпас.

На всякий случай стараясь не находиться напротив щели приоткрытого дверного проёма, майор осторожно подошёл и толкнул дверь стволом гравистрела, одновременно включая прибор ночного видения на шлеме, но этого уже не потребовалось. В комнате вспыхнул свет, и Александр увидел, что он прав: в соседнем помещении никого не было. Тут имелась какая-то странная кровать с нависающим устройством, отдалённо напомнившим майору бестеневой светильник – непременный атрибут операционных в госпиталях, установка, очень похожая на кухонный комбайн Аввана, только поменьше, стол, ещё один шкаф и несколько стульев. Других дверей из комнаты никуда не вело.

Гончаров внимательно осмотрел стены и пол – ни потайных люков, ни каких-то ручек, могущих что-то открывать, не обнаружилось. Он попробовал подносить декодер в самые разные места: к стенам, к полу, даже к шкафам, стульям и кровати – результат отсутствовал. Если из помещения существовал выход, то, скорее всего, он совпадал с входом или же для срабатывания «сезама» требовались уже иные устройства.

Александр исследовал потолки и углы комнат, но не нашёл ничего похожего на пуговки световодов или же глазки видеокамер.

Он положил «максим» на столик, присел на стул и закурил сигарету.

«Что же мы имеем?» – подумал майор.

Аввин явно шёл сюда. Но здесь его ждали, и либо он знал об этом, либо не знал, и это стало для него сюрпризом. Скорее всего, второе – уж очень он был спокоен, отправляясь «на часок».

Вопрос: кто его мог здесь ждать? Ещё один: что это за место? Третий вопрос…

«Стоп-стоп-стоп, – сказал Гончаров. – Ты можешь задавать вопросы до посинения – хрен ответы получишь. Ответы, если и есть, то там, наверху, и явно гораздо дальше, чем в этом болотистом мире…»

– И гадом теперь буду, если я хотя бы не попытаюсь найти эти ответы! – сказал Александр вслух.