как хорошо охраняемый орбитальный склад. Есть станция «Кровавое море» — там когда-то Ним как следует вломил имперцам, и они больше не совались в систему, предпочитая не связываться с идиотами, которые сидят на выжженном мире. Мозгов на то, что такой как Ним никогда бы не стал держаться и сражаться за планету или систему, с которой нельзя поживиться, ни у кого не хватило. Хотя поговаривали, что в свое время он просто договорился с гранд-моффом Таркиным и поэтому его не трогали имперцы. Я точно знаю, что Ним поставлял Таркину материалы и своих строителей на какой-то секретный объект. По слухам — где-то в секторе Кессель. Вот только никто оттуда не вернулся. Ним уже планировал отомстить гранд-моффу за похищение своих людей, но того через несколько лет прикончили повстанцы, так что тот просто утерся.

Строители, которые отправились в сектор Кессель. И не вернулись. Металлы, которые шли туда. Уж не с помощью капитана Лока гранд-мофф Таркин строил свой исследовательский комплекс в сердце скопления черных дыр Мау? Тот самый, который сейчас охраняет Даала и четыре ее разрушителя. А ведь Даала в трилогии книг «Академия джедаев» утверждала, то Таркин обнаружил информацию о пути меж черных дыр к устойчивому пространству внутри. Что если это как-то связано с Нимом? Ведь тому помогал джедай, а следовательно, когда их перебили, храмовник мог либо скрываться у Нима, либо оставить у него что-то. Какой-нибудь источник данных, который привел Таркина к нужной цели. Да, звучит невероятно, но, вдруг? Да даже без всех этих заморочек с Даалой, система Лок уже привлекательна сама по себе. Один лишь только астероидный пояс с металлами чего стоит! Это же дрейфующая сырьевая база! А на планете можно разместить производственные линии!

— У Нима есть небольшая верфь — Космическая станция Лок, — продолжал Тиберос. — На ней ремонтировались небольшие корабли, но оборудование там стоит профессиональное, имперское. Да и рабочие высоко квалифицированные… У него даже тюрьма есть — орбитальная станция 1138, которая дрейфовала там со времен победы над неймодианцами. Ним ее использовал для небольшого количества осужденных из местного населения и своей банды. Сбежать оттуда сложно — как никак, а строгий режим. Но, — на губах Тибероса появилась ухмылка. — Можно.

Еще одна крупица информации в копилочку знаний об этом капере. Значит он бежал с этой станции или как минимум знаком с теми, кто это сделал.

— Там есть станция, известная как «Центр Торговой Федерации». Якобы там заключались сделки, но на самом деле как раз там-то и изучали обсидиан и астероидный пояс… Есть еще две станции — аванпост и «Багровый коготь», принадлежащие еще одной пиратской группировки — Кровавых Бритв. Неплохое местечко, надо сказать, да и с Бритвами Ним вроде бы уже разделался… Есть станция — Корсарский полумесяц, там обитает банда корсаров, и на момент моей службы у Нима, он все собирался с ними разделаться, но все никак не справлялся. Они-то заняты возней между своими группировками и к Ниму не лезли, так что мог и закрыть глаза… Вот, станция «Янтарная чешуя» — это вообще превосходный аванпост для крупных кораблей. Топливозаправщики, стапеля…

— Пока что вы не назвали мне ничего, что могло бы меня заинтересовать, — скучающим тоном произнес я. — Капитан Тиберос, вы решили испытать мое терпение?

— Нет, гранд-адмирал, — покачал головой тот. — Я лишь рассказываю вам о том, что вам следует знать, чтобы захватить систему Картакк.

— С чего вы взяли, что она мне нужно? — поинтересовался я.

— Потому что это выгодный плацдарм для того, чтобы иметь базу прямиком под носом Новой Республики, — заговорщицки произнес он. — Все имперцы и группировки повстанцев, которые знали пути туда, давно уже погибли либо от рук друг друга, либо по иным причинам. Ним давно уже живет в свое удовольствие, превратив систему в подобие крепости. Его силы — маловаты против нормального флота. Но вместе с тем, там имеются естественные препятствия для штурма крупными силами.

— Например? — поинтересовался я.

— Туманность Кричащая буря, которая опасна своими электрическими вспышками, от которых взрывались целые корабли, а в Рубиновой туманности плотность такая, что там можно спрятать хоть целый флот — никто и никогда его не найдет, потому что датчики свихнутся, — произнес он. — Там когда-то прятались неймодианские наемники, пока их оттуда не вычистили. Как видите, гранд-адмирал, я предлагаю вам взять целую систему, которую с легкостью можно будет превратить в собственный аванпост даже малыми силами. Полтора-два десятка звездных разрушителей там можно спрятать так, что они сами друг друга никогда не найдут и…

— Именно поэтому вы планировали с моей помощью уничтожить Нима и «Мстителей Лока», а самому возглавить тамошнюю систему? — уточнил я.

У Тибероса дернулся правый глаз.

— А вы точно не джедай, гранд-адмирал?

— Хорошо, — произнес я. — Вы обрисовали мне перспективы уничтожения «Мстителей Лока» и банды капитана Нима, а так же — захвата системы. Может быть я этим и займусь, капитан. Но, что заставит меня сохранить вам жизнь? Пока что все названное вами…

— Помните я говорил вам про станцию Альянса, которая хорошо охраняется прихлебателями Нима? — ухмыльнулся Тиберос. — Так вот, на ней Ним хранит свою добычу, полученную за три десятилетия пиратской деятельности… И там сотни миллионов, гранд-адмирал. Если не миллиарды. Мы разделим их с вами и…

— Помните, — спокойно произнес я, — я говорил Найлзу Феррье, в вашем присутствии, что перебивать старшего офицера Империи — большая глупость с вашей стороны?

Тиберос отшатнулся, вспомнив тот разговор. Взгляд метнулся в сторону Рукха. Ногри молча ожидал приказа на казнь.

— Поэтому, с учетом предоставленной вами интересной информации, я уточняю свой вопрос, капитан Тиберос, — наемник затравленно взглянул на меня. — Что вы можете предложить мне за то, чтобы вы и ваши подчиненные не были переданы капитану Ниму в обмен на отсутствие его вмешательства в мои дела?

— Ч-что? — прошипел он. — Вы захватили моих подчиненных?

— Штурмовики провели абордаж сразу же после того, как вы трое поднялись на борт и сдали свои комлинки вместе с оружием, — пояснил я. — Поэтому, хочу от вас услышать предложение получше. Если нет — мои дознаватели примутся за ваш экипаж. О вашем маленьком тайнике на борту «Буйного эвока» мне уже известно. Считайте что вопрос компенсации ремонта «Черной жемчужины» мы с вами уже решили. Теперь сделайте мне предложение о сохранении жизни вашего экипажа, учитывая вашу попытку моего обмана, от которого я не смогу отказаться.

Капер яростно пучил глаза, понимая, что в погоне за своей жизнью он выдал все свои козыри. Найти безопасную дорогу в систему Картакк не составит большого труда. Небыстро, но