еще месяц назад ни один адекватный разумный не сунулся бы — особенно если он экзот. А сейчас же что?

Они толпами валят в Сьютрикскую Гегемонию! Семьями! Целыми родами и кланами!

Особенно экзоты, на которых делалась ставка в экономических делах и на производствах. Те, кто на своем горбу должен был стабилизировать налоговые поступления! Высококлассные специалисты, которых правоохранительные силы и гражданская администрация годами убеждала, что им нигде не будут рады, так как в Новой Республике абсолютный бардак, в Имперском Пространстве экзотам не рады, мелкие Осколки — не обеспечат их теми же условиями труда, что Содружество….

И вот, появился Траун. Нарисовался так, что даже с растворителем не ототрешь.

И всего за неполных два года ставит Новую Республику в коленно-локтевую позу, хлещет ее так, словно там не боевые генералы и адмиралы, разгромившие Галактическую Империю, оказались, а горстка детей, которые не могут просчитать на два хода вперед! И как он это сделал?! С помощью звездолетов и откровенно отбракованных, неуправляемых экипажей!

Да еще параллельно отобрал у Новой Республики столько имперских кораблей, что хватит для вооружения нескольких секторальных флотов! Окопался в Сьютрикской Гегемонии, где Креннеля-то выбить было сложно из-за малого количества гиперпространственных путей, по которым можно скрытно подвести флот.

— Гранд-мофф, — раздался голос позади него.

Кейн, сообразив, что все это время он стоял и колотил стену, только сейчас ощутил нахлынувшую на него боль. Посмотрев на разбитые костяшки пальцев, он прошипел и повернулся в сторону рабочего стола.

Над которым уже голубела голограмма директора Имперской разведки.

Как всегда — облаченного в свою технологическую мешковину.

— Блэкхоул, — рыкнул он. — Чего тебе? Хочешь порадовать, меня, что Траун еще что-то сотворил и Новая Республика уже готова капитулировать?

— Оставьте вы уже этого экзота, — усмехнулся Блэкхоул. — Пусть развлекается как хочет.

— Да что ты говоришь? — хмыкнул Кейн. — А с оттоками населения мне что делать?!

— Не реагировать, — заявила голограмма. Лицо которой традиционно скрыто от того, с кем он разговаривает. — Рассматривайте это как отток потенциальных предателей, не более того. Они не нужны Содружеству.

— Н-да? — боль начала отрезвлять. И, похоже перелом лучевой или локтевой кости — тоже. — А потерю трех своих разрушителей ты тоже так оцениваешь?

— Все это материальное, — рассмеялся Блэкхоул. — Я бы не послал в погоню за «Странником Пустоты» тех, в чьей верности бы не сомневался. Можно сказать, что я профинансировал работу Трауна по разрушению Новой Республики.

— С каких пор Имперская разведка занимается благотворительностью? — недоверчиво поинтересовался Кейн, садясь в свое кресло. Порывшись, он достал из ящика стола бакта-спрей, закатал рукав и распылил чудотворное содержимое баллончика на руку.

— С тех самых пор, когда нужно избавиться от неликвидных активов, — спокойно заявил Блэкхоул. — В конце концов, мы подтвердили то, что предполагалось. Траун — не сторонник Нового Порядка.

— Ага, — рука немного похолодела, когда мелкодисперсная бакта коснулась кожи. — И что дальше? Ждем, когда он присоединится к Новой Республике и станет у них Верховным Главнокоманующим?

— Продолжаем по плану, — как будто само-собой разумеющееся сказал Блэкхоул. — Траун поставил Новой Республике ультиматумы, которые она не может или не захочет выполнить. Это сделано специально, чтобы развязать себе руки для дальнейшей агрессивной политики. Никуда он не денется — продолжит воевать. Пусть разрушает Новую Республику — править галактикой ему все равно никто не даст. Просто потому, что никто из республиканцев за ним не пойдет.

— Да, а я как и прежде продолжу накапливать ресурсы и готовиться к войне с Новой Республикой, которая вероятнее всего никогда и не наступит, — хмыкнул Кейн.

— Наступит, — твердо произнес Блэкхоул. — Через два месяца.

Кейн замер на месте. Балло с аэрозолем застыл у него в руке.

— С этого места поподробнее, — после этих слов гранд-мофф Кейн превратился в слух.

Сразу же, как только рядом с голограммой Блэкхоула появилась еще одна.

Средних лет рыжеволосый мужчина с ястребиным взором янтарного цвета глаз.

Действуя более механически, чем осознанно, гранд-мофф опустился перед новой голограммой на одно колено.

— Император… — прошептал он, чувствуя, как разбивается вдребезги его представление о реалиях этого мира.

И собственные надежды.

Nota bene

Опубликовано Telegram-каналом «Цокольный этаж», на котором есть книги. Ищущий да обрящет!

Понравилась книга?

Не забудьте наградить автора донатом. Копейка рубль бережет:

https://boosty.to/marnomax?postsTagsIds=195476