с открытыми глазами. Когда напарники стали их укладывать, оба походили на безжизненные куски мяса. Айто пытался привести их в себя, вылизывая лица, только вот обратной реакции он не получил.

До сна оставалось ещё несколько часов, напарники провели их в догадках, что Скай такого наговорил, доведя презирающих пьянство Астру и Каса до такого состояния. Понятно, что Гриммсу он сказал что-то о похищении. А Астре?

Астра была знакома с Селеной. Скай сказал что-то об этом? Неужели для Астры это была настолько болезненная тема?

Впрочем, Адаму было легко понять. Похоже, для Астры говорить о Селене было так же больно, как ему самому.

Но откуда Хейли об этом известно? Да, он знал, что Адам был знаком с Селеной. А про Астру он откуда узнал? Похоже, ответ навсегда будет известен только Скаю.

Оказывается, у лидера Светлых мастерским оружием выступают ещё и слова. Адам подозревал об этом. Но сам факт, что словами Скай сумел довести до такого состояния Астру и Каса… Ни Адама, ни Зои. Астру и Каса… Этот факт пугал.

Время катилось к ночи, и напарники, поужинав чипсами, решили лечь раньше. Адам и Зои на удивление уснули достаточно быстро. Хантер был единственным, кто не мог сомкнуть глаз. Он ждал полночи. Его терпение кончилось уже через полчаса, и парень, убедившись, что все спят, тихо покрался к выходу.

Ощущение спустившейся прохлады, смешанной с сыростью, заставило Хантера глубоко вдохнуть, ёжась от удовольствия. Особенность ночей на Адифории в том, что небо не темнеет полностью. Его окутывают серо-голубые облака, и в сумраке можно было разглядеть очертания природы. Деревья становились чёрными мазками эксцентричного художника, что вырисовывал это ночное полотно, горы вдалеке — призрачным видением, а здания — странными соринками, попавшими на эту картину. С охоты по небу возвращались хищные птицы, крича нечто похожее на хруст снега. Ветер своими мягкими прикосновениями напоминал шёлковые ленты, что иногда щекотали кожу.

По ночам родной материк становился особенно уютным.

Когда неподалёку забрезжил несвойственный континенту золотой свет, Хантер забыл о прохладе, ветре и птицах. Из портала показалась Вета и робко ступила на землю. Девушка, увидев Крисса, занервничала.

— Извини, давно ждёшь? — тихо спросила она.

— Не, только вышел, — парень с улыбкой подошёл к ней. — Ну, как ты?

— А, я? Я, ну… всё хорошо… Эм… А! Вот, твоя ветровка.

Она протянула ему свёрток, смущённо смотря куда-то в сторону. Хантер, хихикнув, взял ветровку и поблагодарил девушку. Потом вдруг заметил то, что нормальный человек заметил бы в первую очередь.

— Вета! Твои глаза светятся!

Карие глаза источали слабое свечение, похожее на блеск бронзы.

— Ах, это, — она хихикнула. — У Астры это не очень заметно, да? Наверно, потому что у неё серые глаза…

— Обалдеть… Это ещё одна особенность вашей анатомии?

— Ну, да.

Парень восторженно взял её за плечи.

— Круто! А ты видишь ими в темноте?

— А… нет.

— Хм… То есть природа одарила вас биолюминесценцией не для ночного видения. Тогда для чего?.. — тут он осёкся. — Извини, я обещал, что не буду ботаником при тебе.

— Тебе не нужно извиняться! — Вета поспешно замахала руками. — Это то, чем ты увлекаешься, я не должна тебе препятствовать тебе.

— Я хочу поддерживать с тобой разговор. Пожалуй, для меня это важнее моего увлечения.

Девушка удивлённо взглянула на него, чувствуя, что скулы наливаются румянцем, потом съёжилась, едва заметно улыбнувшись.

— Ну, тогда… Может, ты хочешь ещё немного поговорить?

— Хочу, — тут же кивнул Хантер. — Пойдём на скамейку. Поболтаем, как… друзья.

При последнем слове Вета дрогнула и, кивнув, смущённо уставилась в землю.

А что? Было бы здорово стать с ней друзьями.

Они расположились на скамейке, что стояла далеко от дома — в самом начале площади. Хантер с досадой заметил, что сидят они практически на разных концах скамьи. Давить на Вету не стоит. Но парень поставил себе задачу — к концу разговора между ними должна быть максимум пара сантиметров.

— Так… Как сегодня всё закончилось? — начала Вета. — Скай вернулся с таким уставшим видом, но не раненый.

— Твой командир начинает меня напрягать. Когда мы с ребятами вернулись, Астра с Касом просто в драбадан были пьяные.

— Что? Неужели Скай что-то сделал с ними? — девушка испуганно уставилась на Крисса.

— Ну, Астра сказала, точнее промямлила, что он вроде, сказал им что-то. Мы поразмыслили, ну, Касу он точно сказал что-то о похищении. А вот Астре… Она упоминала Селену. Что была знакома с ней. Вот только Скаю откуда это знать? Ты знала, что твоя сестра была знакома с Селеной?.. Вета…?

Она помутневшим взглядом смотрела в землю, не слыша парня. Только когда Хантер коснулся её плеча она вздрогнула.

— Ах, извини. Да, я знала… И правда, как Скай об этом узнал?

— Он реально жуткий. Тебе не страшно жить с ним под одной крышей?

— Бывает. Но в последнее время он очень добр ко мне. Не знаю, что думать.

— Скорее всего, он мастерски умеет притворяться. Прости, что говорю такое, Вета, но я бы ему не доверял.

— Не извиняйся, — Вета сжалась. — После той игры, в которую он втянул нас с Адамом, эти слова оправданы.

Крисс отругал себя за то, что вновь довёл её до состояния грусти. Хотя теперь это может помочь приблизиться к цели.

— Вета, это ведь ты рассказала всё Адаму? — он пододвинулся на пару сантиметров.

— Да, я.

— Ты такая смелая, — Хантер провёл рукой по её волосам. — Даже после того, чем тебе угрожал Скай, ты поступила так отважно и правильно.

— Не говори так, — прошептала девушка, накрутив на палец локон волос. — Я не заслуживаю таких слов.

— Ты? Не заслуживаешь?! Глупости говоришь, — он повернул Вету к себе. — Ты так много делаешь для мира, для людей. Для нас тоже. Так что, ты заслуживаешь даже большего, чем эти слова.

— Хантер… Я не…

— Не отнекивайся. Я не люблю льстить, поэтому не думай, что я вру тебе.

— Мм… Я просто так… рада, что между нашими кланами появилась какая-то связь, — девушка робко глянула него и протянула ему мизинец. — Хантер, может… навсегда зароем топор войны, пока друг между другом?

Парень хихикнул и скрестил их мизинцы вместе. Вета просияла.

— Тогда, дабы скрепить наш священный союз, расскажем друг другу побольше о себе, — улыбнулся Крисс. — Расскажи о своей прошлой жизни.

— Ах… Я не могу рассказать об этом…

— Да брось! Ладно, давай с меня начнём. Потом ты.

Хантер набрал побольше воздуха, вдруг осознав, что рассказывать будет трудно.

Глава 13

Голод

Каждый день проходил по одному