голове красовался чепчик, как у горничной. Лучезарно улыбнувшись, она почтенно поклонилась: — Рада приветствовать вас в общежитии «Сириус»! Меня зовут — Аделаида Сантана. Или сокращённо — Ася. Но многие называют меня Верховной Жрицей Ада, ня!

— Это из-за того, что первокурсники не умеют себя вести? — поинтересовался я.

— Нет, это потому что Аделаида сокращённо — Ада. Но мне не нравится. Поэтому, я предлагаю звать себя Асей. Приятно и миленько. — довольно улыбнулась кошка: — Кстати, я звериное божество, которое управляет землёй, глиной, камнем и песком. И по совместительству — комендант этого замечательного общежития!

— Мило. — улыбнулся я: — Выглядите очень прелестно.

— Угусь. Но если вздумаешь шутки шутить… Познаешь гнев Верховной Жрицы Ада. — на мгновение тон милой богини стал максимально холодным и злым.

— О, Владимир у нас не проблемный ученик. — поспешила объяснить Пуся: — Так что, переживать не стоит.

— Славно. — обрадовалась кошка, и протянула мне ключ: — Хочу сразу сообщить — левое крыло для мальчиков, а правое — для девочек. После начала комендантского часа я делаю обход и не дай бог увижу мальчика в девчачьей половине… Сразу сделаю клац-клац по одному месту!

— А если девочка окажется в мужской половине?

— Такого никогда не было. Девочки в моём общежитии скромницы и умницы. А вот парни… Им бы немного поубавить пыл. Адская любознательность и желание познать девичье тело раньше времени до добра не доводит. Гормоны, юность… в общем, многие пытались пробраться к девчонкам после комендантского часа, но мой чуткий слух ещё никогда не подводил. — гордо заявила Жрица-комендант.

— Чуткий слух? — усмехнулась Пуся: — Может быть, дело в контрольных знаках, которые я нарисовала на входах в отсеки?

— Госпожа Пелагея, это секретная информация. Нельзя говорить о таком перед абитуриентами.

— Владимир у нас — образцовый ученик. С ним таких проблем не будет.

— То-то на его плече Злова… — сузив взгляд, с недоверием произнесла Ася: — В любом случае — у меня есть полномочия бить метлой всех, кто нарушит правила общежития. И мне не важно, из какого вы Дома. Цель Университета — взрастить будущую элиту Империи! Воспитанную и готовую к великим свершениям без грязных мыслишек. Вам понятно, Господин Демидов?

— Да, Госпожа Ася.

— Просто Ася. Я всего лишь дух. — с улыбкой ответила комендант: — Третий этаж, отсек двадцать четыре. Комната два.

— Принял. Спасибо огромное! — поблагодарив кошку, я направился к лестнице.

— Удачи! — Пуся помахала мне рукой.

— А… даже не проводишь? — удивился я.

— Нет. У преподавателей, прислуги и обслуживающего персонала отдельные жилища неподалёку. И мне ещё нужно переделать кучу дел! — ответила она.

— Вот, как? Что же, тогда до встречи, Госпожа Пелагея. — хотелось набросится на неё и зажать в уголке, но Злова и Ася такого точно не оценят. Поставят клеймо извращенца, который эротически нападает на преподавателей.

— Удачи. — улыбнулась Пуся и вышла из общежития.

Проводив Ведьму взглядом, я направился дальше, обмозговывая правила посещения женской половины. Мне они казались… по меньшей мере — глупыми. Почему нельзя посещать именно после 23:00? Если очень припрёт, то можно заняться непристойностями и раньше. Разве нет? В общем, странно это всё. Но как сказал бы Митрич — в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Раз половая жизнь в общежитии начинается с 23:00 — пускай так и будет.

Они всё же заботятся о целомудрии дочерей Великих Домов. Собственно, я только сейчас понял, насколько глупым было рассчитывать на то, что Алиса уже имела опыт с мальчиками. Это же дворянское общество! Тут дети выступают разменной монетой для своих родителей. О… в смысле — не родителей, а своих Великих Домов, конечно же. Толику ещё предстоит познать, что такое свадьба во имя семейного долга.

Хотя, может быть всё не так уж и плохо? Глядя на Аркадия и Елену Прокопьевну было бы глупым предположить, что эти два человека поженились не по любви. Между ними прослеживалась некая химия… Романтика влюблённой пары. Однако, это могла быть всего лишь ошибка выжившего. Надо бы узнать побольше подробностей о местных союзах.

Поднявшись на второй этаж, я увидел аллею спортивной славы. О… А, вот это интересно. Куча различных золотых кубков, медалей и фотокарточек со студентами. Как раз, пока Злова задремала, я тут всё и посмотрю.

Футбол, баскетбол, фехтование, кулачные бои, греко-римская борьба, карате, богатырский бой на мечах, фигурное катание, хоккей и даже плаванье. Да у меня глаза разбежались от всего этого разнообразия.

О… погодите-ка… Я присмотрелся к черно-белой фотографии борцов и не поверил своим глазам. Да это же Толик! Быть того не может… Но надпись: «Аркадий Демидов 1 курс» всё расставила на свои места.

Нет, ну это просто копия своего сына. Или сын его копия? В общем, Аркадий-то по молодости спортсменом был. Такой же худощавый и в очках, но зато уверенный. Плечи вон, как распрямил! И почему Толику не передались его спортивные гены?

— Твой отец — достойный человек. — произнёс прохладный мужской голос, и ко мне из ближайшего отсека вышел Савелий Суворов — тот строгий юноша из вагона-ресторана.

— Благодарю. Да, я такого же мнения.

— Хорошо, что ты это осознаёшь. — бывший кадет встал рядом и сложил руки за спиной: — Чем успешнее родители, тем больше ответственности ложится на их детей. Вас с Анатолием здесь ждёт множество испытаний.

— Это угроза? — с улыбкой поинтересовался я.

— Нет. Что ты? — парень слегка растерялся: — Это я к тому, что Аркадий был очень образцовым учеником. Хорош в спорте. Отличная успеваемость. А ещё он прекрасный заклинатель. От вас все будут ждать хотя бы аналогичного.

— А мы станем лучше. — серьезно заявил я.

— Амбиции? — Суворов взглянул на меня и впервые слегка улыбнулся: — Это смелое заявление. Но я чувствую уверенность в твоём голосе. Так, откуда ты пришёл?

— Небольшая деревня под Омском. Толик нашёл меня там и пригласил к себе.

— Сибирь? Очень жестокий край. Выжить в нём тяжело… особенно, когда ты простолюдин из деревни. Уважаю. Но не обольщайся! Анатолий видит потенциальных союзников и перспективных людей. Так что он наверняка это сделал не только по доброте душевной.

— О, у нас с ним нет друг от друга секретов. Мы с Толиком… как бы это правильно сказать? В максимальном братском доверии. Да и мне жилось крайне тяжко в одиночку. А тут — такая удача… Иногда кажется, что я всегда был Демидовым.

— Рад слышать. Семья должна всегда оставаться семьёй… А, современникам, лишь бы интриги свои плести.