– Надо не злиться, а научиться от него этим премудростям, – решительно сказал Тартак.

Я подошел к Аранте и положил руки ей на плечи. Она раздраженно посмотрела на меня.

– Ну чего ты кипишь, Ари? – Я почувствовал, как ее плечи под моими руками расслабляются. – Тартак прав. Если это защита, то нам надо научиться ей. Если он, человек с обычными рефлексами, может, то представь, как это будет полезно для тебя. И не надо сердиться. Я болел за тебя и огорчался, когда твои попытки проваливались.

Взгляд Аранты изменился – все такой же решительный, но злость оттуда ушла.

– А ты умеешь убеждать, – неожиданно мягко сказала она. – Наверное, ты сможешь убедить меня в чем угодно.

– Кхм–кхм! – громко прокашлялся Тимон. – Мы вам не мешаем, нет?

– Но кто–то, пока не обзавелся защитой Тулина, у меня сейчас получит! – мурлыкнула Аранта, выворачиваясь из–под моих рук.

Да, что и говорить, отношения со студентами Академии у нас сложились никакие. Я могу еще понять благороднорожденных. То ли оттого, что хорошо получили по носу в первый раз, то ли по какой другой причине, но нас больше не задевали. Вообще делали вид, что нас не существует. Впрочем, особого желания общаться с ними у нас тоже не было. Но вот простых студентов я сразу понять не мог. Им бы радоваться, что местную элиту слегка поставили на место, так нет. Потом до меня дошло, в чем дело. При встрече с нами некоторые стали униженно кланяться, а большинство старалось вообще прошмыгнуть незаметно. Аранту это страшно нервировало.

– Мы же этих белохламидников опустили! Чего остальные к нам так относятся?

Я терпеливо разъяснял ей:

– Да, опустили! Опустили их, а не подняли остальных! Вот если бы мы подняли всех простых студентов, вот тогда было бы другое дело.

– Не вижу разницы, – нетерпеливо отвечала Аранта.

– А разница есть! – Рассуждения и мне помогали определиться. – Они же были бесправными? Так они ими и остались. Что–нибудь по отношению к ним изменилось? Нет! Наша разборка с благороднорожденными остальных как бы и не касается. В их понимании, просто появилась еще одна группа, которую тоже надо опасаться!

– Но мы же никого из них не тронули!

– Мы сильно обидели благородных. А если мы сильно обидели тех, то еще неизвестно, как мы можем обидеть остальных. Лучше не рисковать, чтобы узнать, как именно!

– Да что вы паритесь? – удивлялся Тартак. – Это же стадо! Настоящие друзья там, в Школе! Скорее бы тут закончить – и домой!

Тимон с Жерестом придерживались той же точки зрения, что и Тартак.

В итоге мы только теснее замыкались в нашей группе.

Тулин, заложив руки за спину, прохаживался у кафедры. Пять шагов в одну сторону, остановка, задумчивый взгляд в стену, поворот кругом, пять шагов в другую сторону, остановка, задумчивый взгляд в окно, и снова по кругу. Мы, сидя на низеньких скамейках за низенькими столиками, наблюдали за ним, синхронно поворачивая головы.

– Да! – Внезапно остановившийся Тулин повернулся к нам. – Вы думаете, что я о вас забыл, и приготовились продремать пару часов. Не пройдет! И не мечтайте! Тем более что я сейчас вам дам очень нужное, я бы даже сказал, необходимое любому магу заклинание. Ну не дам, конечно, а научу этому. Заклинание «немедленного ответа»!

Тулин многозначительно посмотрел на наши растерянные лица с таким видом, с каким смотрел Прометей на тех, кому он принес огонь.

– Не вижу радости! Вы что, не знаете, что такое заклинание «немедленного ответа»? А ведь ты, Аранта, в течение некоторого времени с ним сталкивалась! И каждый раз ты терпела поражение.

По тому, как напряглась Ари, я понял, что этот выпад ее достал. За мной возбужденно зашевелился Тартак. Я тоже насторожил уши. Эта штука может быть очень полезной.

– Ага! – удовлетворенно сказал заметивший нашу реакцию Тулин. – Наконец–то вижу заинтересованность на лицах студентов. И, что странно, эта заинтересованность не вызвана сигналом об окончании занятий.

Лирическое отступление

Лекция Тулина о заклинании «немедленного ответа»

– Да, неучи, да! Заклинание «немедленного ответа» позволяет магу остаться в живых при внезапном нападении. Ну если и не остаться, то, во всяком случае, повышает его шансы. Одно это заклинание позволяет подвесить до четырех боевых заклинаний для мгновенного ответа.

Без ложной скромности скажу, что это одна из лучших моих разработок! Но, увы! Как нет ничего совершенного в этом мире, да благословит его Шаршуд, так и мою разработку нельзя назвать совершенной.

Тимон, ты там рядом сидишь, дай этом рыжему… как его там… Жересту по шее! А за то! Ты не кривись, когда я рассказываю крайне важные для вас вещи! А мне плевать, что ты какой–то там барон! Для меня вы все простые студенты. У меня даже сын Главного советника Владыки, да продлит его дни Шаршуд, стоял навытяжку и боялся, стервец он этакий, слово сказать.

Так вот. Рассмотрим некоторые особенности этого заклинания. Его, так сказать, положительные и отрицательные стороны. Положительная сторона – это, как вы понимаете, то, что эти заклинания срабатывают сразу, мгновенно, не требуя от мага никаких особых действий для активизации. Их активирует опасность, грозящая магу. Еще одна несомненно положительная черта – это избирательность. Заклинание построено таким образом, что когда требуется защита, то срабатывает защитное заклинание и никоим образом атакующее.

Сами заклинания могут быть какими угодно, это зависит от силы мага.

Отрицательные стороны. Это заклинание нестабильно. Требуется поддержание его, что конечно же истощает резервы мага. Поэтому рекомендуется применять его только тогда, когда без него совсем не обойтись. И еще одно. Если ваш противник более силен, то ваши заклинания могут лишь ослабить его удар, но не защитить вас полностью.

А теперь разберемся с этим заклинанием более подробно и попрактикуемся в его применении…

Для того чтобы разнообразить жизнь, мы стали больше гулять по городу, знакомясь с достопримечательностями Радуна и бытом его жителей. Пару раз мы ходили к озеру, лежащему у подножия горы Волтумерса. Такой горы я еще ни видал. Высоченная! Думаю, что это потухший вулкан. Уж больно правильная форма, и вершина срезана. Вечером, когда стемнеет, над горой появляется яркая звезда. Этакий голубой шар, дающий достаточно хорошее освещение, сравнимое со светом земной луны. Озеро, окаймленное редкими высокими деревьями и покрытыми травой холмами, при свете этой звезды производит ошеломляющее по своей красоте впечатление.

При свете местного солнца озеро приобретало синий насыщенный цвет. Купающихся я что–то не видел. Наверное, тут это не принято. Мы не рисковали выяснять. Чужой монастырь все же!

– «Немедленный ответ», «немедленный ответ»! А что я могу подвесить на этот ответ? – вопрошал Тимон, расхаживая по комнате. – Простенький «воздушный кулачок»? Или примитивный «защитный кокон»? Что можно подвесить достойного при пятом уровне Дара?