– Долго ещё?

Брюнетка искала себе ответы на лице своего куратора. Несколько оправившись от шока происходящего, эта молодая девушка начала сомневаться в новой работе, в секретных заданиях и таинственных играх. Как и любая другая женщина, она лишь мечтала о приключениях. На деле же ей хотелось вкусную пироженку и горячую ванну с пеной…

«С лавандой или с лесными травами. А лучше всего конечно цитрусовый аромат!..»

– Скоро.

И как раз в этот момент охранник закончил свой телефонный разговор.

«Мне повезло», – подумал Алексей.

– Извините…

Он возвращался.

– Начальство звонило…

Подошвы его красивых тщательно отполированных ботинок перекатывались с пятки на носок, ударялись о холодный мрамор, создавали звук, пронизывающий тишину.

– Мне очень жаль, но вам запретили покидать здание…

– Почему?

Алексей дёрнул бровями в момент произношения вопроса, словно удивлялся. Но он не удивлялся. Он предполагал…

«Черт!!!»

Опасения оправдались.

– Я не знаю.

– Может это глупый розыгрыш или ошибка?

– Нет.

Алексей пытался улыбаться, но в этот раз у него плохо получалось. Охраннику тоже было не до веселья. Упомянуть про неловкость в этой ситуации – ничего не сказать. Невыразимая моральная дилемма отпечаталась на лице охранника Дмитрия.

Скорбная печаль сочилась из потовых желёз его лба.

– Точно?

– Точно.

«Так могло случиться. И так случилось», – мысли предложили сдаться.

И тогда внутренности Алексея стали медленно сворачиваться в бараний рог. Теперь он знал, что у него точно не осталось козырей…

«Теперь меня точно ждут неприятности…».

– Да как вы смеете?!

От неожиданности журналиста передернуло.

«Что за новость?!»

Алексей только что смирился с последствиями. Он только что сдался произволу судьбы. А тут такое???

«Она с ума сошла?» – журналист действительно считал девочку Ирину проблемой, но не настолько большой по размеру.

– Вы всего лишь ничтожное убожество. А у нас тут важное задание. Хотите последствий? Вы их получите!

Чересчур освирепевший голос девушки, которую журналист до сих пор деликатно придерживал за талию, был полнейшей неожиданностью. Этот голос требовал от охранника незамедлительных объяснений. Он требовал…

«Чего он требовал?»

Нужно было подумать!

«Хлеба, соли, свободы… Нет!!! Или все же да???»

Рука Алексея инстинктивно соскользнула с женской поясницы.

– Отвечайте!

Алексей поспешил отстраниться от рассерженной особы. Только вот это не помогло ситуации в целом.

Девушка продолжала делегировать свой высокопарный ультиматум. Кончик ее изящного носа гневно вздернулся вверх, прекрасные зеленые глаза горели яростью негодования.

– И мы не имеем никакого отношения к этому чертовому пожару!..

– Пожару?.. Какому ещё пожару?

Охранник не понял.

«Конец подкрался незаметно!»

Охранник удивился.

«Вот и все!!!»

– Где пожар?

В голосе охранника очень быстро появилось напряжение. Алексей осторожно сделал шаг назад, будто хотел совершить запоздалую попытку дистанцироваться от чужого необдуманного заявления. Но не получилось…

– О чем она говорит? – обратился к нему охранник.

В охраннике снова очнулось его гребаное чутьё. С его лица моментально сползла виноватая услужливость.

– О чем она говорит?

Ответить было нечего.

«Дура! Дура! Дура!»

Охранник потянулся к кобуре за пистолетом.

При этом он не сводил глаз с двух сомнительных персоналий.

«Замечательно!»

Заклепка кобуры быстро слетела.

Рука потянула рукоять пистолета вверх.

Рука вынула большой чёрный пистолет из кобуры.

Рука наставила пистолет прямо на журналиста.

– Стоять на месте! Не двигаться!

– Стою, стою…

Не осталось козырей – так чуть ранее характеризовал своё положение журналист Казанский. Но вот огнестрельное оружие стало смотреть ему в лицо. И тогда он понял, что бывает и хуже…

– Дим, успокойся… Это же я…

Алексей имел большое желание исправить положение. Он пытался использовать убедительные слова:

– Ты же меня знаешь…

– Не разговаривать!

Ни в голосе, ни в телодвижениях охранника Алексей не увидел ни малейшего признака неуверенности, нервной дрожи или сомнений.

«Он может выстрелить!» – мысль громко разнеслась по черепу журналиста.

Надеяться на удачу или на кого-то ещё было глупо. Но Алексей все равно бросил взгляд налево. Там стояла молодая брюнетка. Ее стажёрское красноречие вмиг куда-то улетучилось.

Но и страху она не выказывала. Просто тупо смотрела вперёд, словно чего-то ждала, словно о чём-то мечтала…

«О ванне с пеной», – мысленно пошутил Алексей.

Но были ли уместны шутки в большом просторном холле, где три человека разыгрывали очередную трагедию жизни?.. Вряд ли…

Прошла минута. Все трое продолжали молчать, все трое продолжали стоять…

– Чего мы ждём? – спросил Алексей.

Ответ не последовал. И ни одна мышца не шевельнулась на лице охранника.

– Тогда может я пойду?..

Алексей сделал попытку шагнуть в сторону выхода. Но шаг так и не случился. Нечто горячее пролетело мимо его щеки. Миллисекундой позже его мозг осознал звук выстрела.

«Бл…дь!!!»

За спиной раздался ещё один звук. Это пуля срикошетила от мраморной стены.

«Предположение подтвердилось», – немного рассеянно осознал журналист. В лице, в глазах, в осанке охранника после выстрела ничего не изменилось. Его не обуяла внезапная вспышка гуманистического сожаления. Он выглядел идеально непоколебимо.

«А я ведь даже и не стремился к этому…».

Другое дело – стажерка. Вытаращенные испуганные глаза, бессмысленный взгляд…

«Вот оно безумие», – неожиданно понял Алексей, – «И я к этому не имею никакого отношения!»

– Зачем?

Взгляд охранника говорил наперёд, что ожидание прямой речи с его стороны – пустая трата времени. Но Алексей не мог успокоиться.