У него были дела. У него были запланированы важные деловые встречи. Он не мог себе позволить стоять в большом и просторном холле с белоснежными мраморными стенами. Это было, по его мнению, нелогично. Это было, по его мнению, напрасно. С другой стороны он не мог отрицать естественной ответственности за свои поступки.

Он понимал, что общество в обязательном порядке захочет расплаты.

«Но не сейчас…».

Сейчас Алексей не был готов платить по моральным счётам.

Он хотел отсрочки.

Ему нужна была некоторая фора.

Он хотел ее и поэтому плюнул в лицо своему прежнему приятелю-охраннику словами:

– Мне это надоело…

Ещё Алексей хотел сказать:

«Убей меня или отпусти».

Но снова зазвонил телефон.

– Пах!!!

«Неожиданно!»

Крайне внезапно произошла самая странная фигня на свете.

«Странная?.. Не то слово!..»

Одно мгновение все было в порядке, а потом на мраморный пол холла упала чужая простреленная голова. Алексей смотрел на неё.

Теперь охранник не выглядел идеальным созданием Вселенной. Его ноги были скрючены, руки распростерты, половина черепа отправилась погулять…

«Не идеально!»

Ошмётки мозгов валялись тут же. Алексей смотрел, как из огромной раны в голове вытекает темная кровь и растекается по белому мрамору.

«Фигня нарастает?» – спросил он себя.

– Пускай он замолчит! Пускай он замолчит! Пускай он замолчит!

– Кто? – рефлекторно поинтересовался Алексей.

Но тут же к нему пришло понимание.

«Истерика?»

Да-да. Выстрел, смерть охранника, мозги во все стороны – последовательность событий оттеснила на задний план особое обстоятельство, согласно которому проклятый телефон так и не перестал звонить.

– Пускай…

Ирина хотела прокричать ещё раз. Но у неё не было сил. Да и куратор повёл себя по-джентельменски. Он подошёл к ней, обнял за плечи, уложил ее расстроенное лицо себе на грудь.

– Все будет в порядке…

Его нежный шёпот позволил ей собраться. Он позволил ей не сойти с ума. Он придал ей сил, в которых она нуждалась, чтобы потом влезть в очередное дерьмо.

– А это что? Ты слышишь?

– Да черт с ним…

Два человека обнимались. Третий был мертв. Разве мог кто подумать, что жизнь этим не ограничится?

Телефон уже молчал…

Секунду было тихо.

Было очень тихо. Практически невероятно бесшумно.

«Прекрасно», – подумал тогда Алексей.

А потом он услышал то, что ранее слышала только Ирина.

– Я слышу?

Алексей понял, что женская внимательность не чушь собачья, что женщина обладает особой смелостью слышать не одни лишь очевидные вещи, но также и вещи, которые старательно прячутся на темном заднем плане.

– Я слышу…

Ему захотелось посмотреть, ему захотелось разорвать объятия. Но тоненькая хрупкая девочка не хотела его отпускать. Она вцепилась в него своей волей и своими тонкими хрупкими руками.

– Нет-нет-нет, – говорила она.

И ее большие зеленые глаза смотрели на него снизу вверх. Эти глаза просили:

– Не уходи! Останься!!!

Однако слишком велик был соблазн. Он нежно погладил ладонью по ее мягким волосам, а сам все думал:

«Что там происходит? Словно на горячей сковороде шипит и фыркает гигантская яичница…».

И он снова порывался вырваться из мягких и тёплых объятий. И его снова не отпускали. И появлялись мысли:

«А может с ней мне наконец-то станет хорошо?»

И тут же как предупреждение на разум вываливалось:

«Ты сдурел?! Ты же ее совсем не знаешь…».

– Не знаю…

– Чего ты не знаешь?

Большие зеленые глаза были умопомрачительно великолепными. Они смотрели, смотрели, пронизывали…

– Чего ты не знаешь?

– Я не знаю тебя.

– Ну и что?

– Как что?

– Разве это важно?

Совсем неожиданно девушка радостно и беззаботно улыбнулась.

И так натурально это вышло и получилось, что даже стало не до смертей, не до крови, не до преступного эгоизма, не до пожара, полыхающего многими этажами выше… И как итог, захотелось поцеловаться…

Но странное шипение за спиной… Оно не сдавалось. Оно не прекращалось. Скорее наоборот, увеличивалось, росло, распространялось… И в конце концов оно победило.

– Что за фигня?..

Реплика была поводом обернуться и только. И это не стало решением или шансом для движения вперёд. Лишь новая головомойка – таким был новый результат.

– Не понял…

– Что это?

– Фигня какая-то…

Лаконичное нецензурное объяснение тоже не помогло. Оно вроде как сняло часть ответственности за происходящее с реально существующих ответчиков и поместило ее на плечи отвлеченных и абстрактных архетипов. Но на самом деле это была лишь очередная иллюзия, дающая ложную надежду.

– Фигня ширится…, – прошептал Алексей, оценивая ситуацию пристальным взглядом, напитанным самоиронией.

И это уже было куда ближе к правде, чем все предыдущее.

– Фигня множится…

– А мы?

«Хороший вопрос!»

Алексей по-отечески мягко взял в плен одну из рук Ирины. С одной стороны он стремился оберегать эту женщину, с другой стороны он хотел вместе с ней познать самый неистовый и грандиозный риск.

– Хочешь разобраться в этом дерьме? – спросил Алексей.

Взгляды сплелись, глаза растворились. И снова нежная милая улыбка…

– Да, – ответ был прост до безумия.

– Ты со мной?

– Да.

«Надо же…», – подумал Алексей.

Он не ожидал.

Но он был рад. И теперь ему более не хотелось сомневаться в себя и в девушке, что стояла рядом. Теперь он точно знал, что им непременно стоит разобраться в природе и происхождении чёрной булькающей жижи.

– Как ты думаешь, что это?

– Понятия не имею…

– А где же труп?

«Слона-то мы и не увидели…».

И действительно, трупа больше не было. Охранник, выстреливший себе в башку, исчез. Осталась только странная чёрная жижа. Много жижи…

– Куда он мог деться? И откуда появилась она?