Гэусфер видимо не так воспринял понятие «всегда»: «На наших землях он давно. Но «там» только девять сезонов. Исчезал, потом появлялся.»

Дельта услышала подтверждение своему предположению. Гэусфер чувствует Гальго. Но Хоран достаточно хорошо «маскирует» свою Энергию, что не только моферы, но и этот Слышащий дрокиль не «услышал» его. Дельта хотела спросить что такое «сезоны», и слышит ли дрокиль моферов, но к ней обратился Рэй: «Ты всё-таки возвращалась туда?»

«Да. И сделала что хотела.»

Опять в разговор вмешался Гэусфер: «Я слышал тебя. Один раз мне показалось, что ты не одна. Но это быстро прошло.»

«Всё-таки Хоран «засветился» и для него.– разочаровалась Дельта.– И всё по моей вине…»

«Ты далеко идёшь?– поинтересовался Рэй.– Где твои друзья.»

«Мне нужно в город.– Дельта спрятала обратно в карман кристаллический накопитель.– Там я встречусь с другом.»

«Город?..»

Дельта сообразила, что словесное понятие ничего дрокилю не говорит, и постаралась передать ему образ улиц с людьми, транспорт, высокие и низкие дома, шум, запахи, и, наконец, светящиеся огни ночного города издали. Рэй узнал только последнюю картинку. Очевидно, он никогда не подходил к человеческому жилью, а вот Гэусфер опять удивил Дельту:

«Я знаю где это. Я там был. Далеко отсюда. Ты не успеешь до дождя…»

Дождя? При ярком солнце?! Может, Дельта неправильно поняла его? Ведь так называемая «речь» дрокилей на телепатическом уровне состояла из набора эмоций и образов, которые с трудом укладывались на стандартный галактический язык. Их «слова» были понятиями, а не словами в полном смысле. Дельта решила уточнить. «Будет дождь?– она представила потоки воды с хмурого неба.– Так?»

«Да. Надо спрятаться. Идем с нами.»

«Нет. Мне надо спешить.– Дельта понимала, что и так потеряла уйму времени.– Если будет дождь, я смогу спрятаться в старых людских постройках.»

Она поняла, что дрокили не уловили смысла в её обозначении. Но и показать им заброшенный наблюдательный пункт Дельта образно не могла, так как понятия не имела, как он может выглядеть. Должно быть, Гэусфер был достаточно мудр, чтоб подобрать в своей памяти что-то похожее под высказанное ею обозначение. Он без предупреждения показал ей образ серых стен… Здание в несколько ярусов среди леса. Вид был не с человеческого роста, поэтому Дельта не уловила, сколько в здании этажей, и насколько оно вообще большое. Очевидно, у дрокилей являлись нормой такие демонстрации чужой памяти. Для Дельты же это оставалось непривычным моментом, и такой «просмотр» оставлял ощущение дискомфорта.

«Да, это похоже…– она старалась привести свои эмоции в порядок. – Ты был там?»

«Был. Я знаю все места, откуда ушли люди. И все, где они живут сейчас.»

Дельта решила, что он имеет ввиду город и заброшенные постройки.

«Мы проводим тебя. Пошли.»: дал о себе знать Кэхр, и, резко повернувшись, побежал рысцой вдоль реки.

Рэй подождал, когда Дельта сдвинется с места, и побежал рядом. Гэусфер немного отстал и двинулся позади них. Несколько метров Дельта прошлась быстрым шагом, но поняла, что так не поспеет за четвероногими попутчиками. Принимать облик собаки она побоялась. Неизвестно как отреагируют на такое её новые друзья. Лететь пока тоже не было необходимости, поэтому Дельта решила пробежаться. «Да, видели б это мои друзья!– думала она, стараясь скрыть свои мысли.– Дрокили, которые не захотели идти на контакт с человеческой расой, запросто общаются со мной.»

Дельта бежала рядом с Рэем, огибая деревья, чувствуя, как Гэусфер наблюдает за ней. Возможно, он не доверяет ей так как Рэй.

Для дрокилей передвижение рысью было привычным делом, но Дельта вскоре начала уставать. Она подумала, что человеческое тело никак не подходит для бега по такой местности. Расходовались лишние силы на преодоление мелких препятствий, вызывая дополнительную напряжённость при движении. Комбинезон прилип к телу, воздух казалось, стал ещё жарче и сушил губы. Но Дельте не хотелось менять выбранного дрокилями темпа, они ведь знают что делают. Она улыбнулась своим мыслям. Дельта всегда принимала облик собаки, если требовалось быстрое передвижение с минимальными физическими затратами. Теперь она могла наглядно сравнить разные организмы и сделала вывод, что видит отличный пример приспособляемости к окружающей среде. Единственное не понятно – зачем дрокилям такая густая и достаточно длинная шерсть в жарком климате?

Дельта обратила внимание, что вдруг быстро потемнело, и через несколько минут начался дождь. Судя по тому, что вода стекала с листьев, и не было слышно шума дождя – он был не сильным.

«Успеем спрятаться.– проинформировал Гэусфер.– Все наши уже спрятались.»

Дельта удивилась: «Так вы здесь не одни?»

«Нас много. Но я всех предупредил не нападать на людей. И о дожде. Все спрятались. Переждем дождь и вернёмся Домой.»

Дельта решила, что Слышащий очевидно имеет телепатическую связь со всей стаей. Это очень интересно. Но расспрашивать его она не стала, чтоб не показаться слишком тупой или назойливой.

Дельта и не заметила, что дрокили ведут её немного в сторону от реки. Дождь усилился. Теперь он отчётливо шумел в кроне деревьев, и вода стекала непрерывными потоками. До этого твёрдая почва превратилась в неприятную грязь. Но вот между деревьев Дельта увидела серые стены полуразрушенного наблюдательного пункта. Только непонятно, что можно было отсюда наблюдать? Кэхр остановился. Поравнявшись с ним, Рэй и Дельта тоже притормозили. Было видно, что дрокили настороженно принюхиваются. Догнав их, Гэусфер уверенно направился к зданию: «Пошли. Там нет опасности. Никого нет.» Он обвёл их в обход выступающей части постройки, и Дельта увидела зияющий проём входа. Двери отсутствовали, а это значит, что ничего не помешает им войти. Гэусфер легко взошёл по ступенькам и скрылся внутри. Кэхр без колебаний последовал за ним. Было видно, что эти двое уже бывали здесь. Рэй же, должно быть, был не так уверенно настроен. Но, опустив хвост и немного пригнув голову, он осторожно миновал четыре ступеньки, и на мгновение задержавшись у входа, последовал за своими собратьями. Дельта, всё ещё не отдышавшись после марш – броска сквозь лес, немного поспешила. Встав на ступеньку одной ногой и уже переставляя вторую, она поскользнулась. Налипшая на подошву обуви грязь сыграла злую шутку. Дельта поняла, что произошло только когда ощутила себя лежащей на спине с болью от падения во всём теле. По лицу стекали струи дождя, а перед глазами чернело небо. «Здорово!– иронически подумала Дельта.– Стоило купаться, чтоб затем принимать грязевые ванны!» Она со стоном поднялась: «Да, Хоран был прав. Мне надо убыстрять реакцию… Во всяком случае тогда избегу падений.»

«Что-нибудь случилось? Тебе больно?»: встревожился выглянувший