веселую улыбку, с каждой секундой лишь растущую. – Ладно. Но сначала немного предыстории. А то знаю я вас, смертных женщин, вывернете все наизнанку.

- Эй, это было необоснованное замечание!

- Так. Все ясно. Встретимся завтра ночью, тогда и поговорим, это будет долгий рассказ. Тебе пора, нужно ещё выспаться.

- Постой!.. – с веселой обидой попыталась что-то сказать она, но провалилась в настоящий сон, угасая сознанием. Фух, это было близко. Общаться с ней одно удовольствие, и в этом заключена главная опасность. Как бы она не отнекивалась, Лелиана – бард. Причем очень хороший. Разговорить демона… почти достижение. Встряхнув головой, я отправился в домен, с довольной улыбкой на лице. Что ни говори, а Лелиана нравилась мне ещё при жизни, по ту сторону экрана, и я рад, что мои нехорошие подозрения на ее счет не оправдались. А остальное поправимо. Она показала себя очень вменяемой личностью. Во всех отношениях.

….

Утро красит нежным светом… горы навоза и палатки беженцев. Неромантично, зато жизненно. Отряд встал как всегда рано и, наскоро позавтракав, отправился по делам. Алистер с крайне задумчивой Лелианой отправились в церковь собрать последние сведения и информацию. Девушка-бард до нашего прихода была погружена в самоанализ, поэтому порадовать знанием вестей с «большой земли» почти не могла. Шесеран, по собственной инициативе, отправилась к эльфийским беженцам. Морриган же отправилась к некоторым своим редким знакомым, аргументировав это покупкой некоторых исключительных ингредиентов.

Правда, ведьма была сильно удивлена отправкой Лелианы в церковь. Выразительно приподняв бровь и всем видом выражая «Ты что, дура?», она некоторое время пялилась на Эрин, но была так же молча заверена, что все в порядке. Фыркнув, Морриган превратилась в ворону и вылетела в окно. Ошарашенная Лелиана глупо хлопала глазами на такой финт, но быстро пришла в себя. М-да. Взаимопомощь и выручка в отряде цветет и пахнет…

Сама же Эрин отправилась по моей наводке посмотреть парочку заданий на доске при церкви, а также к клетке с кунари. Но, вопреки моему ожиданию, задания, вывешенные на общее обозрение… Отличались от канона. Сильно отличались. Помощь определенному жителю, прошение о «десятине», призыв помогать сирым и убогим… Короче, шлак. По-моему, сплюнули мы с Эрин одновременно.

И вот, уже подходя к клетке с исхудалым на вид нелюдем, меня внезапно настиг чей-то магический зов. Сильный и странный. Я сначала не мог понять, что с ним, но вовремя всплывшая в голове аналогия помогла. Хор голосов. Меня призывал не один маг, а… больше трех, но меньше пяти. Примерно. Звали из реальности, но определить место пока не представлялось возможным, причем не просто демона, не просто Похоть, именно меня, Михаила. Кто? Почему я? Ловушка? Но зачем?.. Не узнаю, пока не посмотрю.

«Эрин, срочные дела в Тени. Не знаю, когда освобожусь, но помни: частично я всегда с тобой, поэтому если, что сразу зови».

«Поняла», - вот умница. Ни глупых вопросов о сроках, ни что случилось. Понимает, что я могу спешить. Может, после меня и попытаются допросить, но тоже аккуратно, без фанатизма. Прелесть, а не девушка.

Ныряю сразу в свой домен. Нужно подстраховаться на всякий пожарный. Предупреждаю Куклу, на что та моментально принимает боевое облачение, подхватываю пару энергоузлов, стравливаю некоторые грани домена… Короче, готовлю возможную экстренную энергоподпитку. А зов-то с каждой секундой все нетерпимей. Нет, меня не принуждают. Просто будто бы кричат всё отчаяннее. Нужно поспешить.

Наконец, выхожу в Хмарь и следую путеводной линии. Вот уже виднеется пробой в Завесе, ведущий в реальность… Большой пробой. Это вам не маленькая щель, уже полноценное окно. И, в отличии от прошлого раза, мне не приходится самостоятельно пробиваться на ту сторону: энергии неизвестные заклинатели не жалели. Ну, напитав образ, защитные барьеры, конфигурации и концепции, я аккуратно скольжу в мир смертных. Шаг, ещё шаг… Странно, почему энергии много, а якорь столь слаб и нестабилен?.. Выдержать полноценное воплощение точно не сможет, ну, хоть как-нибудь, частично должен удержать...?

Яркая вспышка и Завеса пропускает мое сознание в реальность. И первое, что мне попадается на глаза…

- Кира? – в удивлении я смотрю на лежащую на деревянном полу раненую, бледную, с обгоревшей культей вместо правой руки, одетую в подпаленную и заляпанную кровью робу, знакомую мне девушку, что уже одной ногой в могиле. Ещё трое магов, столпились вокруг импровизированного центра заклинания, явственно подпитывая ее маной, а одна девушка, практически ребенок, накладывает на нее лечебные заклинания, одно за другим. Кира попыталась слегка приподняться и, протянув ко мне здоровую руку, произнесла:

- Помоги… Кха… - из её рта полилась кровь, а я с ужасом замечаю скрытый до этого под грязными волосами свежий ожог на треть лица и спекшийся левый глаз. Спазм кашля сотряс лежащее тело: – Спаси нас… Пожалуйста… - С этими словами она стала терять сознание и заваливаться назад.

- КИРА!!!

Глава 21 Маги

-Кира! – я кинулся к ней больше инстинктивно, чем обдуманно, и моментально за это поплатился. Магический барьер преградил мне путь, заставив отступить от внезапной боли. Явственно видимые нити подпитки и контроля тянулись к тем трем магам, обступившим нас с Кирой и девушкой-лекарем.

- Отец! – та самая целительница обратилась к ближайшей фигуре. – Мы же об этом говорили!

Успокойся, Михаил. Успокойся. Эмоции сейчас плохой советчик. Итак, что мы сейчас имеем?

Меня призвала Кира с поддержкой этих трех магов, являясь при этом для меня якорем в реальности. Сама она… да, в тяжелом состоянии, я бы даже сказал - в критическом, но моментально умирать пока не собирается, а значит, есть полторы секунды на осмотр и осмысление окружающей ситуации.

Помещение, в котором мы находились, было похоже на деревянную хибару, сколоченную довольно давно, и однозначно нежилую. Не было даже стульев, хотя одинокий стол с каким-то скарбом стоял в углу. Двое из трех стоявших вокруг магов были одеты в нетипичные для круга походные, удобные, но грязные одежды, а третий - в типичную робу с вышитыми рунами. Он же являлся единственным мужчиной, с явственной сединой в русых волосах. Гладко выбритый, с синими мешками под глазами, кое-как замотанной в красные от крови бинты головой. Он также и держал основной канал контроля от барьера. Женщина и девушка по бокам от него были чем-то неуловимо похожи, как и, собственно, целительница, поддерживающая Киру. Все