и едва не провалился сквозь асфальт. Все, кажется, Дарья не желает ни видеть его, ни слышать. Но, все равно, Артем в каком-то исступлении продолжал набирать Дашкин номер, пока равнодушный голос не сообщил, что абонент недоступен.

   А вот Максиму, у которого вдруг легонько задрожали пальцы, когда он набирал номер своей змейки, повезло больше: Кристина соизволила ответить на вызов.

   - Что вам нужно? - раздался в трубке ее неестественно, словно искусственный серьезный голос гудков через десять. Наверняка она долго не решалась нажать на кнопку вызова, но все же сделала это.

   - Кристина, - Макс от волнения даже не назвал ее змейкой и другими прозвищами. - Вернитесь, пожалуйста! Вернитесь и мы поговорим.

   - Извините, я вынуждена отказаться от вашего предложения, - отвечала Крис прохладным голосом Снежной Королевы, и только сидящая рядом Даша, зажимающая рот ладонью, знала, как тяжело дается этот тон подруге. - И не могли бы вы больше никогда сюда не звонить?

   - Прекрати! Дай нам все объяснить. Пожалуйста, Кристина, просто вернитесь, хорошо? - Максим вынужден был уворачиваться от Артема, который пытался выхватить у него телефон. - Не клади трубку. Слышишь меня?

   - Не могу вернуться. Видите ли, - вежливо продолжала Крис, - я годна только на роль игрушки в постели, а моя подруга недостаточно хороша. Мы не будем возвращаться к вам. Более того, мы желаем больше никогда вас не видеть.

   - Девочка, то, что ты слышала...

   - Мне хватило того, что я слышала, господин лицемер. Макс, я тебя ненавижу, - проговорила Крис внезапно. - И ты, и твой дружок, и Слава - вы все достойные уроды.

   Прежде, чем Макс сумел что-то произнести, девушка сбросила вызов. И больше она трубку не брала.

   Артем тем временем ругался и постоянно пытался дозвониться до Дашки.

   - Если бы она включила телефон, мы бы их сразу нашли!

   - В смысле сразу? - не понял его длинноволосый, обреченно потирая лоб. Ему вдруг резко захотелось напиться. Он так хотел, чтобы Крис не боялась его, привыкла, полюбила - и не без труда добился этого. Теперь девушка, кажется, его ненавидит. И как вернуть прошлое, он не знает.

   - Я на ее телефон программку слежения установил, ну чтобы знать, куда она может отправиться. Так было удобнее следить.

   - Ну, ты даешь, - покачал головой подошедший с притихшим и каким-то обмякшим Скагги Слава. Глядя на поникших друзей, он в полной мере ощущал себя моральным уродом. Артем после своей Ксении так сильно еще ни в кого не влюблялся и не был таким радостным. Почти ничего не выражающие глаза Макса, прячущиеся за очередными линзами, не смотрели на мир так легко - конечно, относительно легко, но все же. Слава не знал, как смотреть в лица друзей.

   - Ладно, - Артем едва не шарахнул мобильником об асфальт. - Будем их искать. Гот, давай прикинем куда примерно они могли отправиться? Вечером Даша обязательно включит телефон, иначе мать ее прибьет. И тогда ее найдем, и твою подружку.

   Ему не верилось, что еще утром мир казался безоблачным и радостным.

Глава двадцать первая 

  Ни Дашка, ни Кристина не читали любовные романы и не понимали их. Ну вот, скажем, как может героиня чувствовать как под ногами "разверзлась бездна отчаяния"? А теперь они сами падали в нее. Но пока не замечали этого. Они просто изо всех бежали в темноте от растущей воронки этой самой бездны, пытаясь не попасть в нее и не оказаться в объятиях холода и страха.

   Девушки так стремились убежать подальше от парней, что даже не сразу услышали Оскара. Тому пришлось окликнуть их несколько раз, прежде чем они затормозили и огляделись.

   - Идемте! - парень махал рукой, выглядывая из такси. За рулем сидел флегматичного вида мужчина.

   Дашка с Крис, не сговариваясь, подбежали и мигом плюхнулись на заднее сидение. Такси рвануло с места и затерялось среди сотен других машин. Все, оторвались. Хотя бы на время.

   Сначала телефон зазвонил у Дарьи. Та молча отключила его и кинула в сумку с таким видом, словно дотронулась до мерзкой жабы.

   Затем начали звонить Кристине. Она сидела и тупо смотрела как на экране светится надпись "Максим". Сидела и молчала, потому что слова, мысли, чувства - все временно куда-то исчезло. Осталась только звенящая, в такт мелодии мобильника, пустота.

   Оскар то и дело оглядывался с переднего сидения на девушек. Ему хватило ума ни о чем не расспрашивать, но вид молчаливой и какой-то прибитой Дарьи пугал паренька.

   - Даш...

   Девушка как-то безучастно посмотрела на Оскара. Тому стало не по себе.

   - Ты хоть спроси, куда мы едем.

   - Куда мы едем?

   - Я решил, что вам надо к тебе домой вернуться.

   Даша пожала плечами и вновь замолчала, пытаясь как-то пробить стеклянную стену, выросшую вокруг ее эмоций. Господи. пожалуйста, пусть случится чудо и все окажется просто дурным сном!

   Такси въехало во двор Дашки, и тут Крис сильно толкнула подругу в плечо. И вскрикнула:

   - Стойте!

   Машина затормозила, а шофер и Оскар вопросительно уставились на подруг.

   - Нам нельзя домой, - прошептала Крис, нервно кивая головой вперед. Даша уже тоже заметила, что перед ее подъездом стоит знакомая машина, а рядом с ней ходят Максим и Артем.

   Девушки, сползая с сидений, шепотом попросили увезти их куда-нибудь в другое место. Шофер заворчал что-то, но протянутые деньги мигом настроили его на более добродушный лад.

   - Поехали, - Оскар назвал какой-то адрес, пояснил. - Они вас ищут, да? У меня не будут искать.

   - У тебя дома что ли? - как-то вяло откликнулась Дашка. Оскар торопливо закивал и на мгновение испугался, что девушки откажутся. Но им было все равно куда ехать. Лишь бы подальше от Макса и Артема.

   Жил Оскар на соседней улице, в пятиэтажном доме, окруженном высокими деревьями, детскими площадками и гаражами. Летом здесь летали комки тополиного пуха и радостно орали дети. Впрочем, орали они в любое время года.

   Девушки поднялись следом за парнем на третий этаж и попали в четырехкомнатную квартиру, носящую следы художественного беспорядка. Мать Оскара постоянно пропадала на работе в прокуратуре, отец ездил вахтами куда-то в южные