страны, а сам парень к уборке дома относился как к чему-то гипотетическому и необязательному. И вообще, большей частью он проводил над сочинением стихов и не опускался до такого приземленного быта.

   Тем не менее за гостьями он принялся ухаживать со рвением старой девы, к которой в кои-то веки зашел интересный мужчина. Заставил Кристину и Дашку сесть на мягкий диван в гостиной. Зачем-то включил телевизор, потом выключил, включил музыкальный центр, убежал на кухню ставить чайник. В общем, проделал множество нужных и ненужных движений.

   Дарья на всю эту суету обращала мало внимания. Забравшись с ногами на диван, она сидела и вспоминала. А в груди начинало что-то нестерпимо жечь.

   "-В сердце ты мне очень запала. Когда ты поцарапала байк своим велом, я этого не понял. В подвале твоего универа тоже не понимал, но почему-то резко захотел встретиться с тобой еще раз. Но на даче, когда цвели сакуры...

   "- Я тебе сильно нравлюсь?

   - Больше, чем сильно. На моем индикаторе  чувств ты занимаешь отметку "до безумия"

   "- Ты нахальная, дерзкая, непослушная, драчливая хулиганка, - и, после небольшой паузы. - И я тебя люблю именно такой."

   "- Богиня, а ты ведь нервничаешь? Боишься, что моя названная сестренка узнает правду? Вообще это правильно. страх - двигатель эмоций. А помнишь, ты смотрел на нее вначале и капризничал? Маленькая грудь, ноги не той длины, не тот рост, глаза не такие, и "вообще она какая-то стремная".

   Жжение в груди стало почти невыносимым, стеклянная стена, за которой прятались эмоции, дала трещину.

   Врал! Врал ей все это время! Даже когда она говорила, что не терпит лжи. То все равно смотрел в глаза и врал!

   Жгучий комок в груди вдруг лопнул, а из глаз хлынули такие долгожданные слезы. Стеклянная стенка обрушилась бесшумными кусками, и хлынули боль, ярость и стыд. Закрыв лицо ладонями, Дашка заплакала: тихо, но отчаянно, не в силах остановится.

   - Дашенька, Даша, - осторожно, даже неловко погладила по спине подругу Кристина. - Прекрати. Они оба козлы. И мы... мы что-нибудь придумаем, чтобы отомстить. Слышишь?

   - Я могу сочинить унизительнейший стих, - встрял вновь появившийся Оскар. - Уникально унизительнийший. Может, вам валерьянки?

   - Нет, - Дашка подняла зареванное красное лицо и шмыгнула носом. - Спасибо, Оскар, но не надо. Все в порядке... Крис, Крис, за что, а?

   - Не знаю, - растерянно прошептала вторая девушка, вытирая с лица подруги слезинки, смело стекающие из глаз на щеки и нос, а после - на шею. Сначала Кристина крепилась, а теперь поняла, что ее начинает подтряхивать. Кто знал, кто мог предполагать, что ей придется пережить такое предательство и унижение в одном флаконе? От человека, которого она так стремительно стала считать близким.

   Пара недель счастья - это все, что она заслужила? Это все, что заслужила Даша?

   "-Мне неприятно, что ты боишься меня. Поверь, я обычный человек".

   "-Это одновременно возносит в небеса и свергает в самый настоящий ад. Никогда бы не подумал, что ею станешь именно ты.

   "Глупая, когда уже ты поймешь, что безумно мне нравишься?".

   "- Это у тебя была, видать, мечта детства - отомстить своей подружке-милашке. Завалить ее в кроватку, да? Ух, какой ты садист! Ты прикольно ее пугал, когда узнал, что она тебя за маньяка приняла. К Дашкиному дому пошел, под окнами посветился. Не зря свое отыграл, парень.... Зато готу хорошо. У него совесть чиста. Он ею не пользуется. Зато его малышка теперь полна любви и обожания, и даже знать не знает, что он хотел когда-то через нее наподлить Игорю".

   - Ой, - Дашка вдруг заметила, что у подруги тоже текут слезы, только та их не замечает. И девушка снова заревела: так ей стало жалко себя, бедную Кристину, и даже идиотов, что играли с ними по просьбе их Идеального парня.

   - Чего ты ойкаешь? - попыталась улыбнуться Крис, чувствуя, как в глазах что-то подозрительно щиплет. Дашка покачала головой, продолжая всхлипывать. Артем мог гордиться собой: девушка никогда еще не ревела из-за парней. Она в принципе не была склонна лить слезы, но теперь просто не могла остановиться. Крис ничего не осталось делать, как обнять ее и шептать время от времени слова утешения, которые, впрочем, ничем не могли помочь. Самой ей становилось все хуже и хуже. Беловолосой девушке хотелось то оказаться около проклятого Макса и тем ножом, что он угрожал сводному брату, сделать ему больно, то она мечтала обнять его и услышать, что все это - лишь жестокий дурной розыгрыш. А потом девушка как-то вдруг внезапно она поняла, что все вокруг правда случилось. И тоже, к ужасу Оскара, горько, беззвучно заплакала.

   "Макс, Максим, что же ты со мною сделал?".

   Вместе с девушками плакал и человек-проблема, сидя на крыше и спрятав прозрачное лицо в ладонях. Слезы капали сквозь его пальцы и превращались в серебряную пыль горечи, которая вместе с ветром разнеслась по всему городу. Может быть, этот ветер, касался растрепанных волос Видарта, может быть, осуждающе ласкал лицо Артема, а, может быть, боязливо обходил стороной человека, в чьих руках вновь стали ползать ледяные змеи, требующие свершения священного Ритуала.

   "Я помогу еще одной душе", - с наслаждением думал этот человек, поглаживая лезвие любимого ножа.

Глава двадцать вторая 

  - Что выяснил?

   - Дашкина мать тоже не в курсе, куда они делись, - Артем кинул телефон себе на колени и уже в который раз выругался. Только что он разговаривал с Викторией Константиновной, а до этого Макс звонил отцу Кристины и своему дяде. Но нет, девушки как сквозь землю провалились.

   - Есть и плюсы, - Макс, сам того не замечая, нервно барабанил пальцами по рулю. - Родственники тоже заволновались, так что рано или поздно дамы найдутся.

   - Предлагаешь, прийти к ним домой и упасть на колени? - усмехнулся Артем, представив такое зрелище. - Я согласен!

   Парни уже несколько часов колесили по городу, объезжая все возможные и невозможные места, где могли бы прятаться девушки. Но все безрезультатно. Ни Дашки, ни Кристины нигде не было, никто их не видел, никто точно не знал, где они могли бы еще быть. Многочисленные знакомые